Православная церковь чтит память пророка Захарии и его жены праведной Елисаветы. Святые были родителями Иоанна Предтечи.
Захарий и Елисавета жили в бедности. Архангел Гавриил возвестил мужчине о рождении у него сына, который приготовит людей к пришествию Спасителя. За то, что мужчина не поверил в предсказание, он был наказан немотой, которая прошла только после рождения ребенка.
Младенца назвали Иоанном. Отец стал пророчествовать о своем сыне как о Предтече Господа.
Когда царь Ирод приказал убить всех младенцев, в храм, где Захарий проводил службу, ворвались солдаты и приказали отдать Иоанна. Отец отказался отдать сына, и был убит.
Ребенка спасла Елисавета, которая убежала с ним в пустыню. Женщина умерла ровно через 40 дней после гибели мужа, а Иоанн пробыл в пустыне до своего явления израильтянам.
Святым молятся о зачатии ребенка, легких родах и здоровье малыша.
На Руси считали, что в день Захария и Елизаветы «пишется судьба» человека. При этом учитываются все его деяния. Поэтому принято было гадать и предсказывать судьбу.
Хозяйки в этот день старались хорошо убрать в доме, березовыми вениками выгоняли из жилища кумоху (лихородку). Также парились в бане. Люди верили, что береза способна исцелить болезни.
Людей, родившихся 18 сентября, наделяли необыкновенными качествами. Верили, что у них есть колдовская сила и кумоха не сможет им навредить. Таких людей часто нанимали пастухами.
На Захария и Елизавету часто играли свадьбы.
Чтобы не привлечь к себе недуги, нельзя 18 сентября ходить в грязной или порванной одежде.
Нежелательно сегодня брать в руки сыпучие продукты и сквернословить.
Наталия Королёва. © Фото: ИД «Волгоградская правда» / архив.