Начало
Костя только что вернулся с работы. Умылся и пошёл на кухню приготовить себе привычный ужин -яичницу с помидорами. Но только достал из холодильника четыре яйца, как на столе завибрировал телефон. Костя снял с плиты старую закопчённую сковородку, которую успел на плиту газовую поставить и нажал на кнопку:
- Слушаю!
-СЫночка – послышался в трубке плачущий голос матери -осиротела я, совсем осиротела!
Костя сглотнул внезапно появившийся ком в горле:
-Мама, что с папой? -хрипло выдавил из себя, представив самое страшное.
-Осталась я у разбитого корыта, Костенька. Бросил он меня, козёл старый.
-Бросил? -выдохнул он -а я подумал…
-Бросил. Да лучше бы сдох, скотина такая -она продолжала рыдать.
-Мам, что ты такое говоришь?
-То и говорю -осталась я одна на старости лет, а он теперь с этой тварью развлекается. И где только снюхались? -она громко всхлипнула -хотя, ясно где -он же шофёром работает, сколько раз вместе с Зинкой в район за товаром ездили? Вот и доездились -любовь, вишь, у них образовалась -она снова начала рыдать – и чего он в этой мыше серой нашёл? Только и есть, что разврату полно: вечно глазки мужикам строила. А отец твой, кобель бессовестный, на прощанье сказал, что жизнь я ему испортила: «Только и знала, что указывать да приказывать». А я разве указывала? Если и поправляла где чуток, так это ж на пользу. А он только злобился. И как я теперь одна хозяйствовать буду? Две коровы ведь у нас -не шутка.
-Мама, ну, продай одну, если боишься, что не справишься.
-Да что ты такое говоришь? Продай! Они ж кормилицы наши. Я и молочко, и сметанку, и творожок продаю. Денежки - то нужны. Я ж тебе на квартиру откладываю.
-Да не надо мне откладывать, сам заработаю, а ты не надрывайся.
Но мать стояла на своём. Деньги она очень любила; даже больше, чем и себя, и всю свою семью вместе взятых. Костя хотел было ей о своих переменах в жизни сказать, да передумал: уж очень мать расстроенной была.
А перемены в его жизни намечались значительные. Жениться он надумал. Уже больше года с Анечкой встречается; созрел для создания семьи. Может, если бы девушка и посговорчивей была, он бы и до сих пор не решился на такой шаг; но Анечка девушкой была порядочной и вступать с интимную близость без штампа в паспорте даже в мыслях не допускала. А Костя, хоть и был на 5 лет старше, но влюбился, как мальчишка; и трясло его всего даже от прикосновения к руке Анечки. Терпеть дальше не было сил, и он сделал девушке предложение. Познакомились они случайно. Костя снимал небольшую квартиру в новостройке, а в соседнем доме шли отделочные работы. Однажды он возвращался домой, засмотрелся на работу строителей и столкнулся с девушкой в рабочем комбинезоне. У неё в руках был пакет с какими -то булочками. Пакет упал, булочки покатились по земле, а девушка расстроенно смотрела на рассыпавшиеся булки.
-Извините -Костя бросился собирать булочки, потом протянул их девушке, но тут до него дошло, что есть их уже никто не будет. Он виновато опустил руки:
-Да, это теперь только собакам на обед. Давайте, я сбегаю в магазин и куплю других булок? Ну, раз уж сам виноват.
Девушка наморщила лоб, что -то соображая:
- В другой раз я бы отказалась, но это не все булочки мои -девочки попросили купить. А у меня уже нет времени снова в магазин идти. Ладно, покупайте. Я вот на этом доме работаю. Меня Аня зовут.
С этого дня они начали встречаться. Сначала Костя приглашал девушку на свидания от нечего делать – в этом городке он жил недавно, друзьями обзавестись не успел; и вечера после работы коротал в одиночестве за бутылкой пива или просмотром новостей. А встреча с девушкой -совсем другое дело. Но постепенно он привык к этим встречам, а потом и вовсе перестал представлять свою жизнь без умной, хорошенькой девушки.
После того звонка матери, он чуть не каждый день звонил ей, интересуясь самочувствием и настроением. И, если честно, всё искал случая, чтобы сообщить ей об Ане. Но мать на каждый его звонок отвечала причитаниями и жалобами на свою несчастную жизнь, не давая ему возможности обрадовать её. Этим вечером он решил, наконец, сообщить ей о своём решении.
-Мама, привет! Как дела?
Она, на удивление, не хлюпала носом и спокойно ответила:
-Добрый вечер, сынок! Да нормально у меня всё. Вчера отец приходил. Посидел в летней кухне молча и ушёл. Чего приходил, спрашивается? Я уж подумала, что, видать, не сильно сладко ему с молодухой, раз обо мне вспомнил.
-А если захочет вернуться, примешь? -спросил Костя.
-Сама ещё не знаю. С одной стороны, хочется этой мразоте Зинке нос утереть, а с другой -вроде уже привыкать жить одна стала -никому в рот заглядывать не нужно, сама себе хозяйка. Хозяйка -то хозяйка, только с хозяйством управляться трудно. Вот если бы ты вернулся?
-Мама, да я из деревни уж сколько лет назад уехал? Пока в районе учился, разленился совсем. Как сено заготавливать и то забыл.
-Делов -то? Вспомнишь, коль приспичит.
-Мама, выслушай меня, пожалуйста. Я жениться надумал.
-Как жениться? -охнула мама -да когда же ты успел? И не говорил ничего раньше.
-Не говорил, потому что ещё ничего не ясно было. Но теперь Аня согласие дала.
-А кто же она? Родители кто?
-Аня училище закончила недавно. Работает на стройке штукатуром. У неё из родителей одна мама. Она медсестрой работает.
-Господи! -воскликнула мать -да ты с ума, что ли сошёл? Это что ж за профессия такая -штукатур? Вечно в побелке да в грязи? Не мог себе девушку с образованием найти, чтоб в кабинете чистенькая да нарядная сидела и домой не сильно уставшая возвращалась? Эта ж будет еле ноги таскать после своей штукатурки. Какая уж тут готовка да уход за мужем? А мамаша её? Что она там в своей больнице получает? Сущие копейки? Это значит, ни помочь материально не сможет, ни подарка путного сделать? Это ты ей таскать подарки всю жизнь будешь! Надо же -беспородная какая -то девка влиться в нашу семью хочет! Не для неё мы с отцом вкладывали столько сил и денег, чтобы ты высшее образование получил. Ты с высшим образованием, а жена -с каким -то училищем? Нет, Костенька, ты как хочешь, а я против. Не такая тебе жена нужна -вот моё слово!
-Мам, я у тебя совета не спрашиваю. Я тебя в известность ставлю, что жениться собрался. А насчёт беспородности -ты это зря. У Ани отец погиб, а мама есть. Нормальная семья, каких миллионы. Можно подумать, у нас кровь в жилах голубая течёт. Такие же обыкновенные люди, только денег побольше. Да и у вас с отцом тоже высшего образования нет.
- Не сравнивай. Тогда время другое было.
-Да какое время, мам? Можно подумать, что тебе не 48, а все 100. Пойми, Анечка очень хорошая девушка, порядочная; я люблю её. Другой мне, будь она хоть начальница в двух кабинетах, мне не нужно. Мы в пятницу заявление подаём, о дне свадьбы я тебе сообщу. Пока.
Костя положил трубку. На душе было муторно. Через неделю он позвонил матери и сообщил о дне регистрации. Но мать снова плакала, громко сморкаясь, и уговаривая сына одуматься и не «вгонять её в гроб своим решением». Костя стоял на своём.
-На свадьбу меня не жди! -крикнула в сердцах мать и бросила трубку.
Они шли с Анечкой по усыпанной сухими листьями улице; вечер был тёплый и в свете высоко горящих тусклым светом фонарей виднелись голые ветви покачивающихся деревьев, на которых то тут, то там сидели тёмные тени ворон.
-Сказал матери про нас. Она отказалась на свадьбу приезжать.
-Костя, за что она меня не любит?
-Да почему не любит? Просто, профессия ей твоя не нравится. Грязная и тяжёлая; говорит – уставать будешь и за мужем не будет сил ухаживать.
-Вот глупости! У многих наших девочек есть семьи и всё они успевают не хуже других женщин. А ты что ответил?
-Да ничего. Бросила она трубку. Но ты не волнуйся, всё равно небольшую вечеринку устроим.
Как он сказал, так и сделали: вечеринку с друзьями устроили весёлую, шумную; а потом Анечка переехала в съёмную квартиру Кости. Целый месяц после свадьбы Костя не звонил матери -обиделся на неё. Наконец, не выдержал. Мать на его звонок ответила слабым голосом и он всполошился:
-Мама, ты чего, заболела, что ли?
-Как сказать? Тело всё болит, сил никаких нет. А чему удивляться? Одна на хозяйстве с утра до вечера. Помощников -то нет. Так и подохну, наверное, с граблями и лопатой.
-Ну, ты чего, мама? Тебе ещё так лет мало, жить да жить. А ты о смерти…
-Так -то оно так, если б не надрывалась. А по вечерам еле доползаю до кровати, ног не чувствую; руки распухли все; спина «разламывается».
-Мам, говорил же тебе -продай коров. Много ли тебе одной -то надо? Уж литр молока и у соседки купить можно.
-А на что жить буду? Я же не работаю, только хозяйство и кормит.
-Я помогать деньгами буду.
-Да сколько там ты этих денег мне пришлёшь? Не привыкла я каждую копейку считать. Уж сколько суждено, столько и протяну.
Костя всё ждал, когда же она про Анечку спросит, но мать говорила только о своих болячках. Так и не дождавшись, Костя попрощался.
Через несколько дней мать позвонила сама. Теперь она уже поинтересовалась, как поживает её невестка, как домашние дела успевает делать? А потом начала:
-Сынок, вам с Аней надо в деревню вернуться. У нас тут вакансия зоотехника появилась, я сказала, что сын сельхозинститут закончил, так они с радостью пообещали принять тебя на работу. И зарплату хорошую обещали. Ты погоди, выслушай меня -она остановила Костю, который попытался возразить – детки у вас пойдут, а тут и воздух свежий, и продукты натуральные, не то, что в ваших магазинах. Да и мне помощник нужен. Отец возвращаться не собирается; видела эту ведьму Зинку -с пузом уж ходит. Так что скоро тебе братика или сестрёнку подарят. В общем, отец не думает назад возвращаться, а мне каково одной с хозяйством?
-Мама, да не собираюсь я в деревне жить; не для этого в город перебрался. А если тебе трудно, продай скотину. А ещё лучше -и дом продай. Мы тебе здесь квартиру хорошую подыщем; будешь отдыхать, в парк ходить гулять. А накоплений твоих тебе на три жизни хватит.
-Да, уж; можно подумать, ты знаешь, сколько у меня тех накоплений? А в город мне страшно переезжать. Раза три всего и ездила туда; так люди навстречу все идут какие -то злые, неулыбчивые.
-Ага, мам, а в деревне все так просто светятся улыбками? Только и слышишь, как соседки одна другую обсуждают. Давай не будем спорить. Везде хорошо, где нас нет. Но ты всё же подумай. Раз отец возвращаться не планирует, тебе в деревне без мужских рук с хозяйством не выжить. А я в деревню не вернусь. У меня здесь работа, зарплата хорошая. А теперь и жена есть. Нет, не надейся.
На этом разговор закончился. Но через неделю мать снова позвонила:
-Костя, я долго думала: и так, и эдак прикидывала, но ты всё -таки прав -не вытяну я здесь одна. С твоим отцом поговорила, он согласен корову забрать, свинью, да за полдома деньгами. Остальное мне отдаёт. Ты подай объявление о продаже дома и земли. Приценись там, чтоб не продешевить. А я уж тут скотину да птицу продавать буду.
Через месяц дом и хозяйство были распроданы и Костя поехал в деревню за матерью.