Крепость Пор-Бажин спряталась на острове посреди озера Тере-Холь на высоте 1300 метров. Многие десятилетия ученые бились над её загадкой: кто построил крепость и зачем?
Семь гектаров застроены как типичная модель китайского города-дворца: 26 ровных «дворов». Из-за этого исследователи долгое время считали, что сооружение служило дворцом или военным оплотом уйгуров. Это тюркский народ, во владении которого была целая степная империя от Монголии до современного Казахстана. Но отопления в крепости не было, да и место не самое удобное для постоянного проживания, тем более в 8 веке.
Затем была теория о том, что постройка имела монастырское или ритуальное значение. Якобы связано место с манихейством — это госрелигия Уйгурской империи.
Все загадки раскрыл радиоуглеродный анализ, внимание… деревьев! Каждый год уровень углерода в атмосфере меняется, и это отражается на кольцах стволов. Глобальные скачки были зафиксированы в 775 и 994 годах нашей эры. Это и отразилось на кольцах. Оказалось, что Пор-Бажин построен где-то в 777 году, и как раз подтвердилась теория, что постройка была манихейским монастырем.
Хотя мне больше нравится тувинская легенда. Жил в этих краях хан по имени Эльчиген, что переводится как «ослиные уши». То бишь огромные были. Чтобы скрыться от насмешливых взглядов, построил хан здесь крепость, озера тогда не было. Но кто-то проболтался про обитель, и к жилищу хана потянулись любопытствующие. Правитель разозлился и разрушил один из источников в крепости. Вода хлынула и затопила долину, так образовалось озеро, а постройка уцелела, так как находилась на возвышенности.
Учёные, кстати, легенду отчасти подтверждают. Крепость действительно строилась, когда озера не существовало, а возникло оно в результате землетрясения, собственно, из-за этого Пор-Бажин и разрушился.