Лондон 1952 года, 5 декабря, на город опускается уже давно привычный всем туман. Люди, не обращая внимания, ходят по своим делам: на работу, учебу, по вечерам в гости. Видимость уменьшается настолько сильно, что не видно ничего дальше вытянутой руки, но и это не пугает местных жителей.
Однако, утром 9 сентября все резко меняется: туман рассеивается, а по городу проносятся страшные вести: за эти четыре дня в Лондоне погибло 12.000 человек, а более 100.000 обратились в больницу.
5 декабря, утро
Прошедшей ночью над городом завис антициклон, в следствие чего холодный воздух оказывается накрыт куполом из теплого. Становится очень холодно, и люди начинают топить печи в домах сильнее, чем прежде.
Экономическая ситуация на тот момент вынуждала горожан покупать некачественный уголь с большим содержанием серы, от которого копоти было намного больше, а хороший уголь экспортировался из страны.
В сочетании с автомобильными выхлопами, пылью, туманом и каминным и фабричным дымом, диоксид серы, выделяемый при тлении угля, создал огромный слой смога из вредных веществ, который на несколько дней завис над городом.
Беспросветные дни
К следующему дню смог стал настолько плотным, что правительством было решено прекратить транспортное сообщение в городе, в том числе перестали выезжать машины скорой помощи.
Чуть позже для посещения были также закрыты кинотеатры и отменены все концертные мероприятия, из-за смога банально не было ничего видно, даже в помещениях.
Отовсюду начали приходить сообщения о массовых смертях животных, в больницу повалили толпы людей, ощущавших себя хуже, задыхающихся, ритуальные организации сбивались с ног из-за резко поднявшегося спроса на их услуги, а кладбища были забиты похоронными процессиями.
К 9 декабря смог рассеялся самостоятельно.
Влияние на здоровье
Огромное количество взрослых здоровых людей жаловались на проблемы с дыханием и боль в легких, а уязвимые по медицинским показателям группы людей, младенцы, пожилые и хронически больные люди пережили Великий смог в малом объеме.
В первый месяц после этой экологической катастрофы число жертв составило 12.000 человек, а цифра пострадавших через пару месяцев выросла до 100.000, у большого количества детей возросла вероятность заболевания астмой.
Меры, предпринятые правительством
В погоне за восстановлением страны после разрушающей войны все забыли о мерах предосторожности, о важности здоровья и о безопасности.
Заводы и фабрики обязали изменить высоту труб и дымоходов согласно новым требованиям о минимальной высоте таких труб. Сырье для отопления было заменено на менее вредные виды топлива, а уголь был запрещен для использования в печах. Для автомобилей также поменялись правила, а горожанам были выданы субсидии на переоборудование домашних печей.
Несколькими годами позже, в 1956 году, был принят Закон о чистом воздухе, декларирующий новый, более чистый и безопасный способ жизни.