Исполнительный директор Ассоциации игроков Национальной хоккейной лиги (NHLPA) Марти Уолш заявил, что решение "Коламбус Блю Джекетс" об увольнении главного тренера Майка Бэбкока является верным, так как игроки в лиге заслуживают уважительного отношения.
Бэбкок возглавил команду 1 июля 2023 года. Его контракт был рассчитан на два года. В сентябре разгорелся скандал с участием специалиста. Бывший игрок НХЛ и ведущий подкаста Spittin' Chiclets Пол Биссоннетт обвинил тренера во вмешательстве в частную жизнь. По его словам, Бэбкок попросил капитана команды Буна Дженнера показать ему телефон, чтобы он мог изучить его коллекцию фотографий. Позднее Бэбкок заявил, что информация была неправильно интерпретирована. Тренер сообщил, что попросил поделиться семейными фотографиями, чтобы лучше узнать хоккеистов и персонал.
"Наши игроки заслуживают уважительного отношения к себе на рабочем месте. К сожалению, в "Коламбусе" этого не произошло. Решение клуба двигаться вперед с новым главным тренером - это правильное решение", - приводит слова Уолша журналист Крис Джонстон в аккаунте в соцсети X (бывшая соцсеть Twitter).
В качестве главного тренера в НХЛ Бэбкок также работал в "Анахайм Майти Дакс", "Детройт Ред Уингз", вместе с которым в 2008 году выиграл Кубок Стэнли, и "Торонто Мейпл Лифс". На посту главного тренера сборной Канады он дважды становился победителем Олимпийских игр (2010 и 2014), по одному разу - чемпионата мира (2004) и Кубка мира (2016). Молодежная команда Канады под его руководством выиграла чемпионат мира в 1997 году. Бэбкок стал первым тренером, которому удалось выиграть все эти турниры.