Гэлвины казались воплощением американской мечты: отец — герой войны, мать — образцовая домохозяйка, 10 сыновей и 2 дочери, большой дом в живописной долине. Каждый из 12 детей подавал большие надежды: Дональд - выдающийся спортсмен, Джон и Брайан — одаренные музыканты, а Ричард — способный математик. Еще 4 сыновей составили идеальную хоккейную команду, одерживающую победу за победой. Однако со временем окружающие стали замечать, что семья Гэлвинов хранит какую-то тайну.
Эта невыдуманная история легла в основу книги «Что-то не так с Гэлвинами» авторства Роберта Колкера. Это довольно тяжёлый рассказ о том, как постепенно, шаг за шагом сходит с ума половина детей семьи Гэлвинов. Это происходит медленно и мучительно, поскольку в те года наука и медицина еще не были развиты настолько, чтобы хотя бы точно установить диагноз, что уж говорить о соответствующем лечении.
Годами внутри семьи разыгрывалась настоящая трагедия: абьюз, сексуальное насилие, наркотики и даже убийство. Как очень метко подмечено автором: «быть Гэлвином означало либо сходить с ума самому, либо наблюдать, как это делают близкие».
Действительно, тяжело было не только больным. Холодная мать закрывала глаза на проблемы здоровых детей, ставя больных в приоритет. Старшие Гэлвины предпочитали тратить силы на создание иллюзии «нормальности» своей семьи, сохранение собственной репутации и осуществление карьерных амбиций. Здоровые дети росли как перекати-поле, пытаясь как можно реже показываться в родном доме. Больные – кочевали от дома к государственным клиникам, занимающимся душевными расстройствами (то еще местечко, где практиковались шоковая терапия, лоботомия и выписывание рандомных транквилизаторов и нейролептиков).
Однако страшная и трагическая история этой семьи подарила надежду на исцеление миллионам людей. Их кейс изучали генетики и психиатры со всего мира, ведь Гэлвины - уникальный случай в силу количество кровных родственников с предрасположенностью к шизофрении. Именно из-за этого их скелеты в шкафу стали достоянием всего мира и главной научной загадкой XX века.