В ночь на 17 сентября стало известно, что после продолжительной болезни на девяносто пятом году жизни скончался поэт-песенник Николай Добронравов.
Это трагическое сообщение распространилось очень быстро — уже наутро о смерти поэта знали все. Все, кроме супруги Николая Николаевича — композитора Александры Пахмутовой. Родные и близкие решили до последнего момента оберегать Александру Николаевну от этой печальной новости...
...Вообще-то цикл песен «Обнимая небо», созданный творческим и семейным тандемом Александры Пахмутовой и Николая Добронравова в 1965—1966 гг., официально посвящался советским лётчикам. Но видит бог, насколько строки самой известной песни цикла подходят к ситуации, когда умирает один из пары, прожившей в любви и согласии 67 лет. Это, конечно, песня «Нежность» со словами, бьющими в самое сердце:
«Опустела без тебя Земля...Как мне несколько часов прожить?»
Оба они родились в последнем месяце осени. Николай Добронравов — 22 ноября 1928 г. Александра Пахмутова — 9 ноября 1929 г. А познакомились в 1956 г. весной, перед летними каникулами, в редакции студии детского вещания Всесоюзного радио. Редактор Ида Горенштейн попросила радиоведущего, читающего программы «Пионерская зорька» и «Внимание, на старт!» и пишущего стихи, попробовать сочинить какую-нибудь песенку вместе с барышней, что заканчивала аспирантуру Московской консерватории. Так появилась песня «Лодочка моторная» с весёлым припевом: «Лодка наша, лодочка, лодочка моторная! Мы на ней объедем весь родимый край». Известна поговорка «Большому кораблю — большое плавание». Но в этот раз большое и счастливое плавание досталось кораблику маленькому — лодочке. Так родился творческий тандем, который потом уже воспринимался как автор с одной фамилией «Пахмутова-Добронравов». А спустя всего лишь три месяца появился семейный союз — Николай Добронравов и Александра Пахмутова вступили в брак. И их лодка не разбилась ни о быт, ни о сплетни, ни о другие жизненные препятствия.
Вместе смотрели и во мглу Северного Ледовитого океана, куда их сосватал поехать не кто иной, как первый космонавт Земли Юрий Гагарин, который некогда служил в авиации Северного флота. В тех поездках родилась знаменитая песня «Усталая подлодка», ставшая гимном наших подводников.
Вместе смотрели и на самого Юрия Гагарина, с которым были дружны и который много рассказывал о том, как заболел небом, как впервые взлетел и что при этом чувствовал — так появилась на свет песня «Орлята учатся летать».
И вместе со всей страной в 1980 г. смотрели на поднимающегося в небо Москвы Олимпийского Мишку. Многие тогда не могли сдержать слёз — песня «До свиданья, наш ласковый Миша» стала символом не только Московской Олимпиады, но и символом светлой грусти как таковой.
Наверное, именно это чувство испытали многие, когда узнали о смерти поэта. Он прожил долгую и более чем достойную жизнь, подарив нам сотни замечательных песен, так что печаль наша и светла, и благодарна. Такой же останется в нашей памяти история любви и союза Александры Пахмутовой и Николая Добронравова.