22 сентября 1914 года произошло событие, весьма серьёзно изменившее отношение к подводным лодкам военно-морского флота всех странах. К тому времени уже пости два месяца длилась Первая Мировая Война, а подводный флот воюющих стран к тому времени никак себя не проявил, хотя общее количество подводных лодок было весьма немалым. Антанта имела в своём распоряжении 129 подводных лодок (Великобритания – 76, Франция – 38, Россия – 15), против которых объединённый Австрийско-Германский флот мог выставить 34 подводных лодки (Германия – 28, Австрия – 6).
За предыдущее 6-7 недель войны германское командование 10 раз отправляло подводные лодки на выполнение боевого задания. Ни одной из них не удалось потопить ни одного вражеского судна, а две подлодки и вовсе были потеряны. Однако ситуация изменилась 22 сентября.
Утром в 6 часов 20 минут командир подводной лодки U-9, капитан-лейтенант Отто Веддиген заметил три вражеских корабля. В морском патруле были броненосные крейсеры “Абукир”, “Хог” и “Кресси”. Командир принял решение атаковать средний – “Абукир”. Посте того, как выпущенные торпеды попали в цель подводная лодка погрузилась под воду и “Абукир” стал тонуть. Два оставшиеся британских крейсеры поспешили ему на помощь. “Абукир” затонул в 6 часов 45 минут, и уже в 7:15 затонул “Хог”. Моряки из “Кресси”, заметив подводную лодку, начали её обстрел и пошли на таран, но Веддиген, дважды выпустив торпеды, сумел потопить и этот корабль. В 7 часов 55 минут затонул последний из трёх броненосных крейсеров. Морской бой был окончен.
С этим боем связана одна весьма занимательная история. Моряк Хамфри Уайкем-Масгрейв служил на “Абукире”. После того как “Абукир” стал тонуть он чудом избежал засасывания и подплыв к “Хогу” начал было подниматься на корабль, как тут “Хог” был поражён торпедами подлодки и стал уходить под воду. Поднявшийся на борт единственного из оставшихся кораблей “Кресси”, Уайкем-Масгрейв был вынужден спасаться и из него тоже. Ему повезло зацепиться за какое-то бревно, где его подобрало голландское рыболовецкое судно. Везунчик пережил Первую Мировую Войну, и умер в 1989 году в возрасте 90 лет!
Атака Отто Веддигена изменила отношение к подводным кораблям во всём мире. Военные морские штабы убедились в эффективности данного оружия, которое заставило с собой считаться.
Британцы, что естественно, пытались занизить значение атаки 22 сентября, признавая броненосные крейсеры устаревшими судами, хотя с момента их спуска на воду прошло 15 лет, что не является для флота сроком эксплуатации. Но, во время войны стороны вынуждены приуменьшать собственные потери и значение этих потерь, и наоборот – преувеличивать потери врага. Но в любом случае, потеря 1459 моряков была очень ощутимой несмотря на то, что их записали полупрофессиональными резервистами, работающими на полставки.
Капитан-лейтенант Отто Веддиген благополучно пришвартовался к своему пирсу на следующий день, где был радостно встречен товарищами по оружию. Капитан был оценён по достоинству и награждён железным крестом 1 степени, а каждый член его команды – железным крестом 2 степени, а сама атака 22 сентября на все времена стала вписана в историю как первая блестящая победа подводных лодок!
Прим: Дорогие друзья, если Вы считаете нужным осветить, ту или иную дату (событие) на страницах данного канала – пишите, пожалуйста, Ваши пожелания в комментариях. Мы вместе познакомим наших читателей с этим знаменательным днём. Имеется также возможность выложить собственную статью, на интересную Вам тему.