Приветствую. Эта история настолько дикая и мрачная, что и поверить в неё сложно. Однако она действительно произошла в самом конце Второй мировой войны, когда на территории Германии уже творились хаос и неразбериха.
Вилли Герольд родился в 1925 году в Германии и рос совершенно обычным мальчишкой. Из его детства интересно только то, что он был исключён из младшей группы Гитлерюгенда за отказ принимать участие в тренировках. В 1943 году ему стукнуло 18 лет и он сразу же был призван рядовым в вермахт. После подготовки стал десантником. Воевал в Италии и воевал видимо неплохо, так как был награждён Железным крестом и повышен до звания ефрейтора. В марте 1945 года его подразделение отступало и оказалось на территорию Западной Германии. Стоит ли напоминать, что к тому времени гитлеровская Германия полыхала в огне и доживала последние мгновения до своего краха. Войска беспорядочно отступали, многие солдаты и офицеры дезертировали или терялись в суматохе смутных дней. Всюду беспорядок, хаос и паника. 3-го апреля 1945 года и Вилли решает что с него хватит и он дезертирует, бросив свою часть.
Побродив несколько дней по лесам и чуть не попавшись в руки полевой жандармерии, ефрейтор Герольд вышел к разбитой и брошенной штабной машине, в которой он нашёл багаж какого-то капитана Люфтваффе(ВВС). Среди всего прочего там находилась и форма этого самого капитана. Форма подошла Вилли по размеру, и явно пришлась по вкусу куда больше, чем его собственная, поэтому он в неё переоделся и продолжил свой путь уже в образе офицера. Тогда же Геральд придумал себе легенду, согласно которой, он, по личному поручению фюрера был направлен в тыл, для "сбора информации о положении дел и наведения законности и порядка". В дальнейшем, к нему потихоньку начали присоединяться такие же солдаты, дезертировавшие или отставшие от своих частей. Через некоторое время это уже был разношёрстный отряд, численностью в 13 человек. Удивителен тот факт, что они не раз натыкались на патрули полевой жандармерии, и те их отпускали, поразительно легко веря в легенду Герольда. Возможно, просто не хотели связываться с дюжиной вооружённых головорезов.
11 апреля 1945 года, Геральд со своим отрядом входит на территорию лагеря "Ашендорфермур" для немецких военнослужащих, совершивших какие-либо преступления(мародёрство, дезертирство, неповиновение, неисполнение приказа и т.д). В общем, всё то, что сделал сам Герольд. Удивительные вещи продолжаются и начальство лагеря опять не спрашивает документы у Вилли Герольда и все верят ему на слово - дескать, он выполняет особый приказ Гитлера и наделён для этого особыми полномочиями. Впрочем, может у начальства и возникали подозрения в этом шальном "посланнике фюрера", но проверить их они не могли, так как связи с командованием к тому времени уже, скорее всего, не было. Что произошло дальше, плохо поддаётся логике и какому-либо объяснению. За неделю пребывания в лагере, "капитан" Герольд проведёт ряд "ускоренных военно-полевых судов", и свыше сотни заключенных лагеря будут уничтожены его отрядом с применением штурмовых гранат и зенитного пулемёта, при полной поддержке руководства лагеря и охраны. По меньшей мере, нескольких из них Герольд казнил лично. При этом каких-то заключённых он освобождал по своей прихоти, а некоторых даже принял в свой отряд...
19 апреля британские ВВС совершили налёт на лагерь, в результате чего он был полностью разрушен. Ещё несколько десятков арестантов погибло, остальные разбежались кто куда. Вилли Герольду со своим отрядом на развалинах лагеря делать больше нечего и он покидает его, направляясь на восток. Сразу же он начинает наводить ужас в близлежащей местности, мародёрствуя и убивая уже и гражданских. "Сводный отряд" дезертиров и преступников окончательно превращается в необузданный балаган со спиртным, женщинами и прочими атрибутами шайки-лейки, догуливающей последние шальные деньки. Назвались они "Быстрый суд Герольда" и среди прочего, умертвили фермера, который выставил белый флаг из окна своего дома и пятерых голландцев, которые сидели в тюрьме маленького городишки, якобы за шпионаж. Полное отсутствие логики в действиях. В конце апреля немецкая полевая жандармерия таки проявила способность к наведению порядка и скрутила Вилли и некоторых его подручных во время попойки в очередном местном кабаке. Вилли передали в город Норден в руки местного командования, принадлежащего к Кригсмарине(ВМФ). Впрочем, и тут негодяю каким-то чудом повезло и его не пристрелили как позволяло скорое правосудие военного времени, а в суматохе последних дней войны, оправдали и отпустили на свободу. Вскоре война закончилась и Герольд вообще теряется в хаосе капитулировавшей Германии. Но ненадолго.
23 мая 1945 года, его поймали в Вильгельмсхафене уже англичане, когда оголодавший Герольд пытался своровать буханку хлеба, и отправили в лагерь для военнопленных. Вскоре стали появляться многочисленные свидетели военных преступлений, совершённых Герольдом, получившим прозвище "палач Эмсланда". Британцы тоже были наслышаны об этих злодеяниях и принялись за дело со всей серьёзностью. Вскоре они идентифицировали Вилли Герольда как главного виновного в гибели 125 заключённых лагеря, а также других многочисленных военных преступлений, совершённых им и его группой в последние недели Второй мировой войны. Следствие длилось целый год. В августе 1946 года, Герольд с десятком соучастников предстал уже перед британским военным трибуналом. Оккупационный суд признал Герольда и ещё пятерых его подельников виновными и приговорил к высшей мере наказания. 14 ноября 1946 года приговор был приведён в исполнение. Так закончился короткий, но очень жестокий путь этого молодого человека, которому буквально "сорвало крышу" от власти и безнаказанности. И вот что - ему невероятно везло, буквально чудом он выворачивался из различных передряг и ведь если бы Герольд не попался на краже буханки хлеба, он мог уйти от ответственности за свои деяния. Очень хорошо что возмездие его настигло.
Да, совсем забыл. В 2017 году по мотивам этой истории был снят художественный фильм "Капитан"("Der Hauptmann"). Фильм неплохой.
Ну а на этом всё. Спасибо что прочитали, ставьте лайки если понравился материал, пишите своё мнение в комментариях и подписывайтесь на канал. Всего хорошего.
Также подписывайтесь на мой канал в Телеграм, там больше интересных фактов: https://t.me/PZKomandor