Сэм Херр был ветераном Афганистана, который недавно вернулся в родные Штаты из-за проявившегося посттравматического стрессового расстройства.
По этой причине за Сэмом присматривали пожилые родители, заглядывая к нему каждую неделю. Однако в мае 2010 года мужчина вдруг перестал отвечать на звонки, и тогда его отец, Стив, решил навестить сына чуть раньше, чем планировал.
Испытывая нехорошее предчувствие, мужчина вошел в квартиру. К своему ужасу, он обнаружил на кровати девушку. Мертвенно-бледная кожа и неестественная поза говорили о том, что с ней произошло самое худшее...
Сэмуэль
Проведя несколько лет в Афганистане, в 2010 году Сэмюэль Херр, которому недавно исполнилось 26 лет, вернулся в город Коста-Меса, расположенный всего в 60 километрах от Лос-Анджелеса.
Причиной ухода Сэма со службы стала рекомендация врачей, которые заметили у него симптомы посттравматического стрессового расстройства (официально болезнь так и не была подтверждена).
Его родители, несмотря на возраст, как могли, заботились о Сэме - регулярно звонили ему, приглашали на ужины или просто приезжали в гости. У них даже были запасные ключи от его квартиры и доверенность на банковский счет молодого человека. Так, на всякий случай…
Сэм планировал отучиться в колледже Ориндж-Кост, после чего вернуться в армию. Он надеялся, что благодаря образованию ему удастся получить долгожданное офицерское звание.
Херр без труда поступил в колледж и приступил к учёбе. Так у него появилось много новых друзей, среди которых была и 23-летняя Джули Кибуиси. Вскоре молодые люди стали проводить много времени вместе и превратились в близких друзей.
Находка в квартире
22 мая 2010 года Стивен Херр, отец Сэмюэля, решил поехать в Коста-Месу, чтобы проверить, всё ли в порядке с его сыном. Тот уже второй день не отвечал на звонки и накануне не появился в доме родителей на запланированный ужин. Такое поведение было не похоже на ответственного и исполнительного бывшего военного, поэтому у пожилого мужчины было дурное предчувствие.
Когда Стив вошел в квартиру, то подумал, что там никого нет. В первой комнате действительно было пусто, но в спальне лицом на кровати кто-то лежал. И это был не Сэм.
Подойдя ближе, Стив понял, что это молодая женщина. Коленями она стояла на полу, её брюки отсутствовали, а на спине виднелись вульгарные слова, написанные от руки несмываемым маркером.
Джули
Установить личность жертвы не составило труда, потому что её сумочка с документами находилась на кухне. Это была Джули Кибуиси, которая с недавних пор была лучшим другом Сэма.
Насколько всем было известно, между молодыми людьми никогда не было романтических отношений, поэтому обнаружение тела Джули при столь недвусмысленных обстоятельствах стало шоком для всех.
Джули была единственным ребёнком в семье. Знакомые описывали её как открытую и позитивную девушку. Помимо учёбы в Ориндж-Кост, где она изучала дизайн, она с 5 лет занималась танцами и даже выступала в студенческом театре.
Девушка, как и Сэм, постоянно поддерживала связь с семьёй. Поэтому, когда 22 мая она перестала отвечать на звонки и сообщения, в середине дня её родители обратились в полицию. Однако им ответили, что их дочь уже взрослая и имеет полное право время от времени "исчезать", особенно в выходные дни.
Но всего через несколько часов чета Кибуиси узнала страшную новость - их дочь умерла.
Версия полиции
Хотя слова на спине и отсутствие брюк указывали на то, что Джули принудили к близости, вскрытие этого не подтвердило. Похоже, преступник сделал это умышленно, чтобы запутать следствие. Что до орудия убийства, это был пистолет, которого на месте преступления не оказалось.
По мнению полиции, молодые люди встретились в квартире Сэма, и, возможно, мужчина проводил Джули в спальню, где предложил "пообщаться поближе"... Получив отказ, он разозлился и решил "отомстить".
В теории это вполне могло заставить его написать нецензурные слова на спине девушки, как бы говоря, что она "получила по заслугам". Затем Сэм скрылся с места происшествия, чтобы избежать ответственности. Примерно так выглядела история, которую растиражировала пресса.
Неочевидная истина
Версия властей и в самом деле выглядела убедительно, ведь в большинстве случаев виновниками убийств оказываются люди из ближайшего окружения жертвы. Но в случае с Сэмом и Джули всё было не так очевидно. У ветерана Афганистана уже давно была девушка по имени Катерина, с которой в будущем он планировал создать семью.
На тот момент Катерина жила в Германии, но пара встречалась как минимум 1 раз в месяц: они поочерёдно летали друг к другу в гости. В следующем году девушка должна была закончить учёбу, и они собирались съехаться, а потом пожениться. Сэм даже отложил деньги на свадьбу и покупку дома (он накопил приличную сумму за время службы в армии).
Джули тоже была "занята". Её возлюбленный находился в Японии, и они регулярно поддерживали связь онлайн. Поэтому студенты и относились друг к другу как брат и сестра. Так что сколько бы власти не "разнюхивали", им не удалось найти подтверждений тому, что отношения Сэма и Джули имели романтический подтекст.
SMS
Пока одни полицейские занимались поисками пропавшего Сэмюэля Херра, который будто провалился сквозь землю, другие восстанавливали ход событий, предшествовавший убийству.
Оказалось, что вечером 21 мая Джули встречалась со своим братом и его невестой в ресторане, где они обсуждали предстоящее бракосочетание. 23-летняя девушка должна была стать подружкой невесты, по этому случаю пара передала студентке красивую диадему, которую ей предстояло надеть во время церемонии.
Джули пришла в восторг от сверкающего и дорогого украшения и тут же надела диадему. Через некоторое время, около 11 часов вечера, она получила текстовое сообщение от Сэма. Мужчина писал, что ему плохо и нужно "излить душу".
Рыдания за дверью
Джули добралась до квартиры своего друга около полуночи. Находясь на пороге, она отправила брату SMS, сообщив, что слышит рыдания за дверью:
- Я у порога его квартиры. Ох, он так плачет, думаю, ему очень плохо. Ладно, пока, напишу тебе завтра.
Но на следующий день Джули так ничего и не написала. Спустя полчаса её телефон был выключен и с тех пор не включался. Если девушка не лгала, то трудно поспорить с тем, что Сэм или тот, кто отправил SMS с его мобильника, обманом заманил её к себе с какой-то целью…
После опроса жителей дома, в котором жил Херр, выяснилось, что около 00:30 захлопнулась дверь его квартиры, и оттуда кто-то вышел. Бумажник, документы и машина Херра, обычно стоявшая возле дома, исчезли. Говоря простыми словами - он сбежал. Но до или после убийства?..
Пицца с доставкой
Когда полиция стала внимательно изучать прошлое Сэма, то выяснила, что в подростковом возрасте он состоял в банде. Когда ему было 14 лет, его и ещё нескольких молодых людей обвиняли в убийстве члена конкурирующей преступной группировки. Он провёл под следствием около года, но в конечном итоге с него сняли все обвинения.
Также полиция проверила банковский счёт Сэма и выяснила, что в ночь смерти Джули он дважды снимал с карты крупные суммы денег. Только вот камера, установленная в банкомате, запечатлела совсем другого человека - юношу в бейсболке.
Полиции удалось быстро выйти на след неизвестного парня благодаря тому, что утром 22 мая он использовал ту же карту, заказав пиццу с доставкой на дом. К дому, где находился предполагаемый преступник, отправились 3 полицейские машины и вертолёт.
В ответ на стук офицеров дверь дома открыл испуганный 16-летний парень по имени Уэсли Фрейлих. Он был, мягко говоря, в шоке, увидев толпу полицейских, которые разыскивали Сэмюэля Херра. Подросток впервые слышал его имя и никогда не видел Сэма.
Уэсли признался, что не знал, кому принадлежит карта, с которой он снял деньги, так как получил ее от своего друга, 26-летнего Дэниела Возняка. Тот сказал юноше, что владелец карточки угодил в тюрьму и нуждается в деньгах для внесения залога.
Дэниел попросил Уэсли снять деньги и передать ему. Подросток давно знал Возняка и не заподозрил подвоха.
Дэниел Возняк
Уэсли и Дэниел вместе выступали в любительском театре Коста-Месы. Актёрам там платили сущие копейки, поэтому Возняк, который помимо этого места нигде не работал, постоянно нуждался в деньгах.
Некоторое время назад Дэниел начал встречаться со своей коллегой, 22-летней Рэйчел Баффет, а в феврале 2010 года они обручились. Свадьба была назначена на июнь, и вместе с ней бедных актёров ожидали большие расходы. По этой причине мужчина остро нуждался в деньгах...
Дэниел и Сэм жили в одном многоквартирном доме, на территории которого размещалось удобное пространство для отдыха, включающее в себя бассейн, тренажерный зал, площадку для барбекю и прочие удобства.
Соседи часто собирались там для совместных посиделок. Как раз там в начале 2010 года Дэниел познакомился с Сэмом и Джули, которые пришли туда, чтобы отдохнуть. Все трое быстро нашли общий язык и стали иногда проводить время вместе.
Мошенническая схема
Возняк был арестован во время своего мальчишника всего за два дня до свадьбы. Мужчина начал давать показания с заявления о том, что он действительно снял деньги с карты Сэма Херра, но сделал это исключительно по его просьбе.
Со слов Дэниела получалось, что Сэм попросил своего друга снять наличные с его карты, а затем якобы собирался заявить о краже и потребовать от банка возмещение. После этого Херр планировал отдать Возняку "процент от этой операции".
- Я согласился, но решил попросить об этом Уэсли, чтобы моё лицо не попало на камеру наблюдения, и меня не связали с мошенничеством, - говорил Возняк.
"Глупость"
История Дэниела звучала крайне не убедительно, да и вёл он себя слишком нервно, поэтому детективы решили "нажать" на мужчину, чтобы он рассказал правду. Наконец, спустя несколько часов, Возняк признался, что утром в субботу, 22 марта, к нему в дверь постучал Сэм.
- Он выглядел, как безумный, и сказал: "Я совершил глупость и случайно убил Джули. Мне нужна твоя помощь, отвези меня в торговый центр на своей машине. Взамен я отдам тебе свою карточку с деньгами". Я так и сделал. После того, как Сэм вылез из машины, я больше никогда его не видел, - рассказывал Возняк.
Но с каждым часом допроса у детективов появлялись всё новые и новые подозрения. Возняк вилял, изворачивался и путался в своих показаниях. Наконец, он рассказал, что был в квартире Сэмюэля и видел место преступления своими глазами.
- Я знал, что у Сэма должна быть заначка, и решил забрать деньги, раз уж он пустился в бега, - говорил Дэниел.
Сюрприз на чердаке
Очевидно, Возняк был ужасным актёром, потому что после огромного количества "ляпов" в его показаниях полиция уже не верила ни единому его слову. И вот после 14 часов допроса Дэниел признался:
- Я убил их обоих, потому что сумасшедший, - заявил актёр из Коста-Месы.
Но власти полагали, что причина была совсем в другом: он сделал это ради денег, большую часть которых он уже потратил на организацию пышной свадьбы с Рэйчел Баффет.
Тем временем Дэниел в подробностях рассказал детали своего "идеального преступления". Утром 21 мая он обманом заманил Сэма на чердак театра, чтобы "показать кое-что любопытное". Совершив убийство, он отвёз Херра в Калифорнийский парк Эльдорадо, обставив всё так, как-будто мужчина покончил с собой.
Вторая ловушка
Позже вечером Дэниел отправил Джули текстовое сообщение с телефона Сэма и стал её ждать. Когда девушка приехала поддержать друга, он открыл ей дверь и сказал, что ему тоже пришло сообщение с просьбой о помощи. Она удивилась, но всё же вошла внутрь.
- Эй, посмотри, что лежит на кровати, - сказал ей Возняк.
Когда Кибуиси наклонилась над матрасом, Дэниел достал пистолет... Всё остальное актёр сделал для того, чтобы обставить все так, будто убийство совершил именно Сэмюэль, а потом сбежал, чтобы покончить с собой в парке.
В субботу вечером Дэниел как ни в чем не бывало появился на сцене театра. Но затем он совершил свою главную ошибку - попросил коллегу-подростка снять деньги с карточки Херра, которые ему были нужны, чтобы расплатиться с долгами и покрыть расходы на свадьбу с Рэйчел.
Дэниел узнал о сбережениях Сэма во время одного из барбекю, когда тот поделился с ним планами о женитьбе и покупке квартиры...
Приговор
16 декабря 2015 года после двухчасового обсуждения присяжные признали Дэниела Возняка виновным в двух убийствах, а судья чуть позднее приговорил его к смертной казни.
- Я сожалею лишь о том, что не могу привести приговор в исполнение своими руками, - прокомментировал решение суда Стивен Херр.
Родители Джули тоже одобрили приговор.
- Он отнял жизнь нашей драгоценной дочери. Красивой, заботливой, любящей дочери. И почему? Чтобы скрыть свое гнусное преступление. Я рада, что он отплатит за это тем же. Своей жизнью, - сказала Джун Кибуиси.
С тех пор Возняк содержится в камере смертников. Только вот наказание, вероятно, никогда не будет приведено в исполнение, по той простой причине, что в штате Калифорния действует мораторий на смертную казнь. По сути, Дэниел получил пожизненный приговор.
Интересно, что в ноябре 2018 года Рэйчел Баффет, бывшая невеста Дэниела, была признана виновной в даче ложных показаний, чтобы обеспечить Возняку алиби на момент совершения преступления. Она была приговорена к 32 месяцам тюрьмы. Сейчас актриса уже на свободе. Свадьба между ними так и не состоялась.
