Амазонка — это величественная, опасная, но в то же время чарующая река, которая является одним из важнейших водных путей планеты. Кроме того, река официально признана самой полноводной рекой в мире. Эта величественная река бережно хранит множество секретов, тайн и загадок, многие из которых до сих пор никому не известны.
Считается, что свое название река получила от испанских конкистадоров. Во время своих сражений с индейцами на берегу реки они были сильно впечатлены храбростью и силой индейских женщин, которые наравне сражались с мужчинами. Женщины были очень сильными, поэтому напомнили испанцам легенду о царстве амазонок или женщин-воительниц с невероятной силой. Другая же версия говорит о том, что открывателем Амазонки считается Франсиско де Орельян. Это произошло летом 1542 года, когда он, ошибочно приняв мужчин с длинными волосами за амазонок, вступил с ними в бой. Изначально он хотел назвать реку в свою честь, но, передумав, решил дать другое название.
Амазонка начинает свой путь в месте слияния 2 рек: Мараньон и Укаяли и протекает по территории 6-ти стран( Бразилия, Боливия, Перу, Эквадор, Венесуэла и Колумбия), а после впадает в Атлантический океан. Мараньон — перуанская река длиной более 1500 километров. Названа так в честь капитана, в первый раз открывшего в этом месте навигацию. Укаяли — приток Амазонки, достигающий в длину 1771 километр. Протекает в Перу. Истоком Укаяли служит место слияния рек Апуримак и Урубамба.
Её длина составляет 6 992 км. Существенная часть мировых запасов питьевой воды находится именно в данной реке. Кроме того, река обладает настолько сильным потоком, что впадая в океан меняет цвет и солевой баланс морской воды на протяжении 320 км. Что самое интересное, морская вода становится практически пресной. В месте впадения реки в океан глубина реки достигает 100 м. В этом нет ничего удивительного, поскольку в Амазонку впадает более 200 рек, 100 из которых являются судоходными, а некоторые из них имеют собственную длину от 1500 до 3500 км.
Самые крупные реки правые притоки Амазонки: Укаяли, Жавари, Джандайтуба, Жутаи, Журуа, Тафе, Коари, Пурус, Прето, Мадейра, Парана, Тапажос, Шингу, Жакар Гранде.
Самые крупные реки левые притоки Амазонки: Момон, Напо, Амакайяку, Путумайо, Ати, Жапура, Бадахос, Манакапуру, Риу-Негру, Прето да Ева, Урубу, Уатума, Ньяумунда, Тромбетас, Пару, Вила Нова, Матапи.
Речное устье Амазонки самое широкое в мире, оно в 10 раз шире, чем пролив Ла-Манш . Внутри устья находятся тысячи островов разных размеров. Размер самого большого из них Илга-дос-Тумпинамбаранас - 14 300 кв.км. Из устья реки в океан попадает намного больше воды, чем со всех европейских рек вместе взятых.
В водах Амазонки обитают самые крупные виды речных дельфинов, около сотни видов так называемых электрических рыб и около 60 видов пираний.
Несмотря на уникальные природные качества, через Амазонку до сих пор не проложили ни одного моста. Учитывая, что в бассейне реки проживает около 30 млн человек, отсутствие мостов кажется чем-то невероятным. Прилегающие к Амазонке джунгли сложно назвать благоприятной средой для строительства массивных сооружений.
С июня по ноябрь ширина Амазонки составляет в среднем от 3 до 10 км. Период с середины декабря по середину мая считается сезоном дождей, и в эти месяцы уровень воды способен подниматься на 15 метров, а ширина русла в отдельно взятых местах может составить от 50 до 80 км.
Под дном реки течёт ещё одна река. Её назвали Рио Хамза. Это водоток шириной до 400км,по направлению и траектории течения совпадающий с Амазонкой. Рио Хамза медленно течёт в ту же сторону ,что и её "верхняя" сестра. Но воды подземного потока солёные, в отличии от Амазонки.
Два раза в год из океана в Амазонку приходит гигантская волна, которая поднимается вверх по течению на расстояние 800км. Её рёв слышен за долго до того,как волна покажется в зоне видимости. Это явление называют "поророка" ( в переводе с португальского "ревущая вода"). Река в это время течёт вспять,поднимаясь гигантским буруном. Чем уже становится река вверх по течению, тем мощнее сжатый берегами поток солёной воды. Невероятная волна поднимается под влиянием Луны в дни весеннего и осеннего равноденствия.
Ежегодно в городе Сан-Домингуш-ду-Капим проходит чемпионат серфингистов-экстремалов, которых привлекает эта волна. Серфинг на Поророке является чрезвычайно опасным занятием из-за возможности столкновения со множеством смытых с берегов предметов, различных обломков, деревьев, а также встречи с анакондами, пираньями, аллигаторами и другими опасными представителями местной фауны. Предел мечтаний любого серфера — бесконечные волны. И эта мечта может стать реальностью, если вы находитесь в Бразилии, в нужное время. Поророка считается одной из самых длинных волн для серфинга в мире.
В 2011 году Амазонка была официально признана одним из семи природных чудес света.