Лахтак, или морской заяц — это морское млекопитающие, относящиеся к отряду Carnivora (Хищные) парвотряд Pinnipedia (Ластоногие), семейству Phocidae (Настоящие тюлени).
Ластоногие, как и китопарнокопытные, водные млекопитающие. Однако связь с водной средой у них не так велика по сравнению с китами. Они не могут спариваться и рожать детенышей в воде, поэтому они выходят на лед или на сушу в период размножения.
Почему лахтака относят к семейству настоящие тюлени?
У него имеются следующие характерные черты:
1. Задние конечности всегда вытянуты назад, так как не сгибаются в пяточном сочленении.
2. Отсутствие наружной слуховой раковины.
Также на мордашке лахтака имеется большое количество вибриссов, это длинные жесткие волоски. На конце каждого вибрисса располагаются проприорецепторы. Проприорецепторы — это специализированные чувствительные нервные окончания. С помощью них лахтаки могут находить моллюсков в песке, как «пальчиками» прощупывая дно моря, а также рыбку в толще воды. Основным кормом для лахтака являются моллюски, но и рыбой они не прочь полакомиться.
Летом и осенью лахтак наиболее многочислен, где есть галечные косы, острова и обнажающиеся во время отлива отмели. Здесь образуются лежбища, на которых могут залегать десятки, а то и сотни тюленей.
Период размножения начинается у зверя весной (апрель-май), самцы издают брачный свист. Дальше самка вынашивает детеныша 11 месяцев! Зимой же, пока стоит лед, тюлени разбредаются по разным участкам и можно встретить на льдинах по 3-4 особи. А вот в конце февраля - начале марта появляются сами щенки. Мать выходит на еще не растаявшие льдины, где в безопасности рожает детенышей. Особенность щенков лахтака в том, что они спустя 1-3 дня уже готовы прыгать в воду за мамой. Само кормление питательным и очень жирным молоком длится примерно до 4 недель.
Итак, почему же лахтака прозвали «морским зайцем»?
Опять же исходя поведения самого животного и из-за его способа передвижения. При приближении лодки, как правило, звери стараются сразу скрыться от опасности в воде, очень уж они пугливые и тяжело идут на контакт с человеком. Когда лахтак сбегает, то его скачкообразные передвижения в воде очень смахивают на прыжки зайца, поэтому моряки и прозвали его за столь характерное пугливое поведение «морским зайцем», а вот по суше они перемещаются, как гусенички.
Автор текста - Мария Данилова
Используемые источники:
1. Наумов С.П., Лавров Н.П. Основы биологии промысловых зверей СССР, 1941. 348 с.
2. Жизнь животных, Том 7, Млекопитающие, Соколов В.Е., 1989