Исследователи из Северо-Западного университета придумали биодатчик, способный непрерывно отслеживать состояние пересаженного органа. Отмечается, что на ранней стадии отторжения, которую сложно своевременно заметить традиционными методами, ещё есть возможность сохранить новый орган у носителя.
Ширина датчика составляет всего 0,3 см, длина — 0,7 см, а толщина — 220 мкм. Устройство содержит высокочувствительный термометр, способный фиксировать незначительные изменения температуры в органе с точностью до 0,004 °С. Также оно измеряет кровоток, но, как показала практика, температура лучше предсказывает отторжение.
Учёные протестировали работу устройства на крысах с пересаженными почками, и анализ показал, что местная температура трансплантата повышается в среднем на 0,6 °C незадолго до отторжения. У животных, не получавших иммунодепрессантов, температура повышалась за два-три дня до изменения биомаркеров в образцах крови, а у животных, получавших терапию, — за три недели, прежде чем повышались креатинин и азот мочевины крови. При своевременном обнаружении иммунной реакции врач назначает специальную терапию, которая может предотвратить отторжение, но если сделать это слишком поздно, орган будет потерян, а пациент окажется в опасности.
Устройство работает от миниатюрной электрической батарейки и использует Bluetooth для непрерывной беспроводной передачи данных на внешние устройства. Но команда уже оценивает способы перезарядки батарейки типа «таблетка», чтобы она могла прослужить всю жизнь.