По завершении сражения под Фокшанами генерал-аншеф Суворов пишет своему начальнику командующему Молдавской армией князю Николаю Васильевичу Репнину письмо с предложением развить наступление: «Отвечаю за успех, если меры будут наступательные; оборонительные же, — визирь придет. На что колоть тупым концом вместо острого?» Однако, генерал-аншеф Репнин, не видевший военного дарования в Суворове и считающий великого полководца баловнем удачи, не прислушивается к словам Александра Васильевича. Его сиятельство почему-то считает нужным приписать победу под Фокшанами принцу Кобургскому и посылает ему поздравление. Этим Репнин вызывает справедливое негодование своего покровителя всесильного Потемкина, который дает ему в письме отповедь: «Разве так было? А иначе не нужно их так подымать, и без того они довольно горды».
Суворову приходится вернуться обратно к месту своей постоянной дислокации. 5 и 6 августа дивизия великого полководца прибывает в Бырлад, обозы же подходят значительно позднее.
В это время 1-я армия фельдмаршала Потемкина-Таврического медленно продолжает движение от Ольвиополя к Днестру. Это еще очень далеко на востоке от тех мест, где вели бои Дерфельден и Суворов. Потемкин в раздумьях: осадить ли ему крепость Бендеры или пройти мимо нее сразу в Молдавию? Тут приходят известия об активизации неприятеля на Нижнем Дунае. Фельдмаршал Потемкин посылает приказ командующему Молдавской армией генерал-аншефу Репнину немедля контратаковать.
Репнин высылает в помощь Суворову отряд для поддержания с ним связи, а сам переходит к активным действиям против развернувшего восточнее свою армию сераскира (главнокомандующего) Гассана-паши — того самого турецкого адмирала — капудан-паши Гассана, проигравшего подряд два сражения в Днепро-Бугском лимане в прошлом, 1788, году русским контр адмиралам Нассау Зигену и Полу Джонсу.
7 сентября на реке Сальчи (в современной Молдавии) происходит сражение между армией генерал-аншефа Репнина и армией Гасана-паши, завершившееся полной победой Репнина. Гассан-паша вынужден под покровом темноты бросить свой лагерь и отступить в находящуюся неподалеку крепость Измаил (ныне одноименный город в бесарабской части Одесской области Украины). Русским достаются: 9 знамен, 3 пушки и часть обоза.
Преследуя отступающую армию турок, Репнин подступает к стенам Измаила — самой укрепленной на Дунае османской крепости и осаждает ее. В результате удачной бомбардировки, загорается предместье, потом пожар перекидывается внутрь крепости, а также, пробивается брешь в стенах. Русские солдаты получают приказ изготовиться к штурму и весь день стоят под ружьем. Но приказа атаковать от генерал-аншефа Репнина так и не поступает. В письме к своему начальнику фельдмаршалу Потемкину он объясняет это свое решение опасением знатной потери людей, а также ссылкой на приказ Потемкина о сбережении солдат. Как бы-то ни было, армия Репнина в результате отступает от крепости с тяжелым чувством.
Неприступную крепость Измаил — ворота Дуная русским все равно предстоит взять, и никуда от этого не деться.