Конкуренция, где ты?
После бронзовой медали в Пекине-2022 и первой победы на чемпионате мира Каори Сакамото провела уж очень неоднозначный год. По ходу сезона 2022/23 японка проигрывала и одногруппнице Маи Михаре, и неожиданно ворвавшейся в топ Ринке Ватанабе, и кореянке Йе Рим Ким на домашнем этапе Гран-при. А в финале элитной серии и вовсе оказалась на пятой строчке из шести участниц. К чемпионату мира-2023 Сакамото все же собралась и защитила титул лучшей одиночницы, повторив достижение россиянки Евгении Медведевой, но преимущество оказалось не столь велико — в произвольной круче выступила Ха Ен Ли.
Новый сезон Каори решила начать на «челленджере» в Канаде. Чем удивила двукратная чемпионка мира перед стартом Гран-при?
Состав участниц Autumn Classic International, откровенно говоря, оставлял желать лучшего. Большая часть фигуристок отчаянно боролась с тройными прыжками, забывая о хореографической наполненности программ. Кто-то и вовсе ограничился только акселем в два с половиной оборота в произвольной. В общем, соперниц у Сакамото не предвиделось еще до начала выступления. В Монреаль японка приехала в статусе единственной звезды, так что бороться ей пришлось только с собой.
Многолетнее сотрудничество с французским хореографом Бенуа Ришо принесло Каори целый спектр ярких программ. Особенно запоминающейся стала произвольная под саундтрек из фильма «Матрица». Однако после Пекина фигуристка отказалась от сотрудничества с Ришо и, видимо, пока что не планирует к нему обращаться.
Второй год подряд Сакамото экспериментирует с постановщиками, причем не всегда поиск чего-то нового оказывается успешным. Над короткой программой для нового сезона Каори работала с Джеффри Баттлом и остановилась на саундтреке из японского сериала «Доктор Аист» про врачей-акушеров. Такая тема выбрана не случайно — по словам спортсменки, она посвятила постановку новорожденным племяннику и племяннице. Идея прекрасная, но есть нюанс.
Композиция очень нежная, но абсолютно не запоминающаяся. Выступление Сакамото в Монреале пролетело буквально за один миг — настолько все движения были вписаны в музыку и связаны между собой. Да и сама Каори явно вложилась в прокат короткой, практически без усилий справившись с прыжками. Пролетный дупель, тройной лутц (судьи отметили неверное ребро) и каскад тройной флип-тройной тулуп принесли двукратной чемпионке мира 75,62 балла и промежуточное лидерство. Результат не космический, но на старте сезона судьи редко отличаются сверхлояльностью к топам.
Проблема короткой программы Сакамото в том, что ей идут более яркие образы. Можно сказать, что фигуристка приучила болельщиков ждать на льду чего-то более необычного, чем просто красивое катание. Она отлично умеет воплощать на льду эмоции и зажигать, что дано не всем. Поэтому лиричная постановка Каори совсем не запоминается после просмотра и, откровенно говоря, выглядит проходной. Что, в общем-то, тоже вполне стандартная ситуация — невозможно каждый год выдавать шедевры.
В этом плане произвольная получилась на порядок удачнее. Нестандартный кавер на хит «Feeling good» дополняет шикарный образ Каори — стильный, взрослый и чувственный. Мари-Франс Дюбрей нашла еще одну сильную сторону японки, обыграв часть акцентов с помощью движений рук. Плюсом ко всему Сакамото начала сотрудничать с канадскими дизайнерами, что тоже освежило ее стиль (платье для короткой сшила топовая американка Лиза Маккиннон).
Ну а прокат, к сожалению, не задался. К первой половине произвольной претензий практически никаких, но на вторую часть ей явно не хватило выносливости. Отсюда и ошибки. Тяжелые прыжки, недокруты и потеря каскада стоили Каори огромного количества баллов. «Бабочка» на коронном риттбергере вообще как будто даже выбила ее из образа. Хотя по задумке выход из заключительного прыжка будет классно смотреться в переходе на финальное вращение.
За произвольную японка получила скромные 127,58 балла, но все равно без особых проблем выиграла турнир. Проигрывать, если честно, было совсем некому. Очевидно, что над произвольной предстоит еще колоссальная работа. Впрочем, до первого этапа Гран-при еще полтора месяца — в Канаду Сакамото вернется лишь в конце октября. Но расслабляться не стоит, ведь лидерство удерживать гораздо сложнее, чем его добиться. И все равно видно, что Сакамото совсем не развивается в техническом аспекте. Россиянок нет, поэтому нужно просто держать свой уровень. Прыгнет кто-нибудь триксель, но этого не хватит, чтобы побить компоненты Каори. Японка стала заложницей ситуации.