-Заканчиваем. Хватит с тебя на сегодня.
Тэмисс-ветер невесомо прикасается к щеке.
У неё прохладные пальцы, это приятно.
Отрицательно качаю головой.
-Ещё одна. Последняя.
Я говорила это час назад, когда образумить меня пыталась Лантия-пламя. И полчаса назад, когда Инге-гранит едва успела подхватить платформу, с которой я чуть не упала.
Мои лучи смотрят на меня с плохо скрываемой досадой. Им ясно, что никого мы сегодня не найдём. Как не нашли вчера… как не отыщем завтра. Невозможно за три дня подобрать равноценную замену человеку, которого, можно сказать, растили специально для тебя. Год за годом мы с Ярой привыкали друг к другу, учились слышать, видеть, чувствовать, отдавать и принимать силу. Впрочем, полного совпадения добиться так и не удалось, но и того, что было, хватало, чтобы моя звезда считалась одной из лучших…
-Ещё одна попытка, Тэмисс. Пригласи, будь добра.
Мой Ветер тяжко вздыхает, и всё же идёт открывать проход в наше личное тренировочное пространство. Опускаюсь на прохладный камень, пользуясь мгновениями передышки. Бессмысленно потираю ладони, разглядывая несколько мелких трещинок на пальцах, появившихся из-за резкого выброса силы. Не следовало злиться, претенденты на место моего резонатора не виноваты в том, что они мне не подходят.
Не сразу понимаю, что началось в зале. Почему Тэмисс шипит рассерженной кошкой, почему невозмутимый мой Гранит выплёвывает сквозь зубы ругательство, почему творит охранный знак Йен-ручеёк, почему Лантия…
-Стой!
Выбрасываю вперёд ладонь, всплеском чистой энергии отталкивая назад даму Пламени, уже устремившуюся к тому, кто стоит на пороге.
-Дара, но это же…
Печатник. Я вижу. И что? Будь хоть малейшая угроза, стражи Академии не пропустили бы его. А я… я сейчас в таком состоянии, что готова взять в звезду хоть одного из пустоглазых, если среди них вдруг отыщется мало-мальски подходящий мне резонатор!
-Проходите, сэнир, - говорю кандидату, и указываю на свободную плиту.
Первые раз… пять? шесть?... всё внутри меня отзывалось болью. Ещё две недели назад я никого, кроме Яры, и представить на этом месте не могла. Теперь мне хочется лишь одного: чтобы мы уже, наконец, начали. Потому что ещё немного, и я просто свалюсь.
К счастью, мои лучи больше не пытаются возражать. Смотрю, как очередной претендент на место Яры поднимается на платформу. Очень худой. Одет бедно. Чёрные волосы заплетены в тугую косу. В серых глазах - какая-то тоскливая покорность. Некрасивый. Не Яра, совсем не… начали.
Бросаю первое плетение на пробу. Самое слабое. Мысленно обещаю себе, если совсем ничего не поймает - закончу сразу, второго шанса не дам. Хватит с меня, в самом деле.
Но он ловит. Правда, мне в первый миг кажется - промахнулся. Сила ушла легко, словно никакого сопротивления нет вовсе.
Бросаю ещё одно. Ловит. Передаёт Лантии, пламя вспыхивает, следующее - ушло к Тэмисс, по залу проносится вихрь, следующее - пространство отзывается песней, мне кажется, я сейчас узнаю мелодию, которую поёт сила Йен… сила Инге, пробудившись, заставляет лежащие на полу разноцветные камни взмыть в воздух и кружиться, кружиться… Меня охватывает эйфория. Больше не контролирую себя, не сдерживаю, создаю одно плетение за другим и бросаю их сероглазому печатнику, а он… он ловит. Усиливает. Передаёт дальше.
Идеальный резонатор, которого не существует…
Какое плетение оказывается последним, я не запоминаю. Просто прихожу в себя уже на полу.
…наконец-то!