Алексей Жамнов после игры с «Витязем» поступил согласно хоккейным традициям и не стал менять победный состав. А вот Сергей Фёдоров, чья команда проиграла два матча подряд, пошёл на значительные перестановки, перетасовав практически все сочетания. Неизменными остались лишь первая пара защиты Классон — Нестеров и звено нападения Мамин — Соркин — Григоренко. В ударном звене ЦСКА появились Антон Слепышев, Андрей Светлаков и Павел Карнаухов. Старт игры остался за «Спартаком», уже на первой минуте отличился Павел Порядин. Сработала комбинация, которую красно-белые регулярно проворачивают в последних матчах — пас из-за ворот на пятак и гол. Исполнители могут меняться, но эффективность схемы от этого никуда не пропадает. В середине игрового отрезка «Спартак» укрепил своё преимущество, когда Максим Цыплаков эффектно добил шайбу в падении. Однако удаление Николая Голдобина на последних секундах периода намекало — вся борьба в дерби ещё впереди. Ещё одно важное событие, случившееся во время матча