Это были далекие советские времена. Герасим не мог уснуть за полночь, потому что мама пила вино вместе с тетей Валей на кухне и громко разговаривала.
Напротив, на диване, всхлипывала во сне Аня, дочка тети Вали.
Герасим ненавидел мать за ее пьянство, ненавидел тетю Валю и белобрысую Аньку, свою одноклассницу.
Он ненавидел свое имя, над которым смеялись в школе, ненавидел школу и весь белый свет.
Рыжий и конопатый, упитанный и крепкий, Герасим никогда не видел своего отца. Был у него сводный брат, Володька, но он учился далеко в институте и домой из-за матери не приезжал.
Да и к Герасиму относился всегда холодно. Он был старше на двенадцать лет, статный и красивый, учился хорошо, не чета Герасиму.
Мальчишки в школе и на улице его боялись, он по любому поводу лез в драку. Получал часто от старших, терпел побои, но слабость никогда не показывал. Задирался первым.
В школе несколько раз оставался на второй год, и так надоел учителям за срыв уроков, что все не могли дождаться, когда он окончит хотя бы восемь классов.
Вот в очередной раз он остался на второй год и оказался одноклассником Ани. Он был старше ее на три года.
Отец у нее пил, бил мать и выгонял из дома в ночь вместе с Аней.
Мать Герасима и рада была, что выпив, можно с кем-то поговорить. Она наливала тете Вале домашнее сухое вино, купленное у тети Клавы, и приговаривала
- Валя, пей, тебе полегчает…
Тетя Валя на первых порах отказывалась, сидела и слушала пьяный бред матери, хотя ей хотелось спать.
Но Герасим все равно ее ненавидел, что слюнтяйка такая, что приходит всегда к ним и сидит до ночи с мамкой, спать не дают.
Еще эта, малявка, в доме, соседские мальчишки смеются, когда она утром идет от них в школу.
В школе он норовил приложить руку девочкам в ненужное место, они пищали и бежали от него.
Анька была тощая, с запуганными глазами, там трогать было нечего, но когда пошла мода на резинки с алюминиевыми шпульками, ее ногам тоже доставалось.
Наконец восемь классов он закончил и осенью ушел в армию. Аня поступила в техникум, уехала из дома подальше от отца.
К тому времени и мама стала прикладываться к бутылке, общение с мамой Герасима не прошло даром.
Герасим отслужил армию, пришел совсем другим человеком. Пытался мать угомонить, но она гнала его из дома, чтобы не мешал пить.
Он уехал на стройку, там женился, родилось две дочки. Когда союз канул в лету, с другом занялся бизнесом. Несколько раз прогорал, один раз даже чуть не прибили его за долг.
Но оказался Герасим живучим и целевым, своего добился. Постепенно раскрутился, брат помог своими мозгами, направил правильно.
Построил дом, квартира была, хорошая семья, дочки его обожали. Но, как говорят, зажрались.
Баловал он их, все прихоти исполнял. Захотела дочка квартиру в Турции – купил.
Она уехала, жена зачастила в гости и осталась там. Год, другой, дома появится на неделю и назад уезжает.
Дочка вышла замуж за турка, жена осталась в квартире, стала звать Герасима.
Он сказал, что Родину на басурман не променяет и остался. Вторая дочь рядом живет с семьей и внуками, часто бывает у него.
И как-то Герасим затосковал… Еще только 60 лет с хвостом, ни жены, ни семьи. После работы не хочется возвращаться в пустой дом.
Ездил в гости к брату, который поселился в доме после смерти матери и тоже предприниматель.
Встретился с одноклассниками, кто остался по месту. Когда всех вспоминали, Аня даже на ум не пришла.
Герасим за столько лет забыл и о ней, и ее матери, и о том, что учился с ней.
Никто ее не вспомнил, потому что девочка была невзрачная, тихоня, с кучей комплексов.
Тем более уехала, еще 16 лет не было.
Обменялся Герасим телефонами для общения. Дома завел себе соцсети, хотя времени на них не было. Но, иногда поглядывал, приходили сообщения, поздравления, новости о ком либо.
Однажды от скуки листал он своих односельчан и одноклассников и увидел у всех в друзьях красивую женщину. Сначала на фамилию не обратил внимания, потому что по мужу было написано крупным шрифтом, а девичья мелко в скобках.
Он написал другу и спросил о ей.
- Ну, ты даешь, Герасим, это же Анька, спал с ней в одном доме сколько и не узнал…
Он смутно вспомнил белобрысую девочку и никак не мог поверить, что эта женщина именно Аня. Посмотрел на фамилию в скобках и понял, что так и есть.
- Из такого гадкого утенка такая красавица, - думал он. – Она немного моложе, но тоже уже почти 60. Это какая же она была красавица молодая…
Герасим нашел ее подругу Надежду, расспросил о ней. Та рассказала и сбросила ему фотографии молодых лет и недавних.
Аня после техникума поступила в университет, вышла замуж за преподавателя. У нее четыре сына и дочка.
И она при таком семействе, умудрилась аспирантуру окончить. Преподавала вместе с мужем в одном институте. Намучилась в детстве, зато в семейной жизни была очень счастлива. Но, с недавних пор вдова, потому что муж был старше на 15 лет. Ковид подкосил, ушел прежде времени. Дети и внуки утешают в горе и одиночестве.
Герасим решился и написал Анне.
Она только увидела его рыжую шевелюру, сразу вспомнила и детство, и школу и страхи свои. То, чего не хотела. Никогда не хотела вспоминать прошлую жизнь.
Герасим написал свой телефон и просил позвонить или дать свой телефон, потому что подруга отказала.
Анна молчала, а он каждый день писал, спрашивал, где она пропала, почему не отвечает. В результате Анна ушла из сетей.
Но Герасим на этом не остановился, он нашел ее координаты через общих знакомых и приехал.
Анна жила на даче, когда утром вышла на звонок и открыла калитку, увидела постаревшего Герасима, сердце испытало тот, детский страх…
- Ты? Что тебе нужно?
- Если гора не идет…, - начал было Герасим.
- Не нужно мне байки рассказывать, я тоже могу сказать про незваного гостя…
- Что, не пустишь в дом? Я пить хочу и голодный с дороги, почти двое суток добирался, чтобы увидеть тебя…
- Зачем? Ну, увидел, дальше что?
- Жизнь сложная, Анна…, непредсказуема, может, хоть чаю дашь?
- Ладно, заходи, чаю дам…
Герасим отметил, какой ухоженный красивый дом, с какой любовью содержится в чистоте участок.
Анна пожарила яичницу, достала маринованных огурчиков, налила холодной водки стопку. Поставила чайник.
- Я не пью, как с армии пришел, ни стопки не выпил, правило у меня такое, буйный я, потому что, если помнишь…
- Как не помнить….
Он поел, выпил чаю с печеньем, Анна молчала, сидела, перебирала пальцами передник.
- Так и будем молчать? – спросил Герасим.
- А о чем говорить? Что у нас с тобой может быть общего, чтобы говорить? – раздраженно спросила Анна.
- Нет, я понимаю, я столько институтов не заканчивал, но и не тупой, как ты думаешь. У тебя детское представление обо мне, Аня. А я другой, как и ты, не та трусливая замкнутая девочка… Мы оба прожили жизнь, у нас дети, внуки, опыт, неужели не о чем поговорить?
- Прости, Герасим, я не знаю, зачем ты приехал. Я не так давно похоронила любимого человека, хочу покоя, мне как-то не до тебя сейчас.
- Я знаю, Надя говорила…
- Лучше бы она помолчала и не лезла, куда не надо…
- Я влюбился в тебя, черт побери, Анна! Как последний старый дурак, влюбился, когда увидел фотографии. А сейчас влюбился еще больше… Не гони меня, пожалуйста…
- Все эти признания полная чепуха, в таком возрасте это бред… Уезжай, Герасим, Богом прошу, уезжай..
- Хорошо, я уеду, но если ты думаешь, что забуду о тебе – зря!
Герасим ушел, хлопнув калиткой, Анна вдохнула. Она перенервничала, решила никуда не ходить.
Уже смеркалось, когда на телефон позвонила соседка и спросила
- Анна, это что за мужчина сидит на скамейке возле твоей калитки весь день? А сейчас прилег… Может милицию вызвать?
- Не надо милицию, сама разберусь, - ответила Анна.
Она быстрым шагом вышла на улицу, включила свет, открыла калитку. Герасим лежал неподвижно.
- Ты издеваешься? Зачем позоришь меня перед соседями? – спросила она возмущенно.
Герасим не отвечал, Анна увидела под скамейкой таблетки.
- Этого еще не хватало на мою голову, - закричала она и начала трясти Герасима. Он открыл глаза и посмотрел на нее.
- Сейчас, - она взяла таблетку, разжала ему рот и засунула под язык… Тут же набрала скорую помощь.
Машина приехала быстро, увезла Герасима в больницу. Инфаркта не было, был приступ стенокардии. Отделался он легко. Но в больнице его оставили на положенные десять дней.
Пришлось Анне его навещать. Один, в чужом городе. После больницы она привезла его домой. Он пробыл у нее несколько дней. Гулял по саду и в округе, ел вкусную еду, но разговора не получалось. Анна молчала, ничего не спрашивала, говорил он, рассказывал все о себе.
Он чувствовал, что она ждет его скорейшего отъезда, а уезжать от нее не хотелось.
Наконец собрался, работа ждала, дочь и зять били тревогу.
С утра он поехал в город, купил внукам гостинцы, Анне большой букет цветов.
Они прощались молчаливо, смотря друг другу в глаза. Анна держала букет, периодически опуская в него лицо.
- Ну, спасибо тебе за все, таксист заждался, - первым заговорил Герасим. – Я не знаю, как мне дальше жить без тебя… Уезжаю в надежде, что позвонишь, знаю, не позовешь…Но, я очень настойчивый, Анна, ты знаешь, я буду добиваться тебя разными доступными способами.
Герасим взял ее руку и приложил пальцы к своим губам, повернулся резко, сел в машину и уехал.
Анна стояла с букетом у лица, пока машина не скрылась за поворотом. Нет, она не была влюблена, но ей чертовски было приятно, что именно он, Герасим, влюбился в нее.
Где-то она чувствовала месть за свое детство, где-то чувство удовлетворенности, что любима в своем возрасте, она запуталась в своих ощущениях.
Вечером в доме было пусто и тихо, некому было готовить, наливать чай, никто ей ничего не рассказывал, не говорил красивых слов…
Она, не включая свет, легла в спальне одетой на кровать, набросила на ноги плед, уткнулась в подушку и заплакала.
Герасим лежал на полке в поезде и обдумывал план дальнейшего поведения в отношении Анны. Он не собирался сдаваться.
Может быть продолжение истории. Знаю обоих.
Время покажет.
Благодарю, дорогие мои, за прочтение, за лайки, подписку и обсуждение. Спасибо всем за добрые слова и поддержку канала. Здоровья и добра!