Когда огонь занялся, они приступили. Языки пламени выхватывали тени, которые плясали вокруг костра, хотя откуда те брались, было не очень понятно, днем таких ярких теней не бывает. Стас был сам не свой, все порывался уйти, но не мог переступить линию защитного круга, что ведьма и ученик нарисовали вокруг него.
– Отпустите! Я передумал! - вдруг заявил он, когда Маша уже собиралась читать заговор.
– Стас, это ведь ты там? Или нас опять пытаются обмануть?
– Это я, отпустите меня! Я хочу уйти!
– Мы так не договаривались! - рявкнул чертенок.
– Ты, морда рогатая, не лезь в чужие дела! - вдруг оскалился парень.
– Это не он, продолжайте! - спокойным голосом велел Степан.
И они приступили, Стас корчился в круге и орал что было сил. На лице ведьмы и ученика проступал немой вопрос: “Почему все так происходит? Так не должно было быть”. Но чертенок лишь подгонял их, требуя не отвлекаться.
Но вот они закончили, и все стихло. Парень пришел в себя и по-новому взглянул на собравшихся. А потом и на кота, что раздавал все распоряжения.
– У него же рога! - показывая на Степана, твердил парень.
Ученик и ведьма взглянули на помощника, но ничего нового не увидели.
– Степа, что мы сделали не так? - наконец спросила Мария.
– Не уверен, но мне кажется, что мы открыли ему глаза, точнее сделали так, что он теперь видит ВСЕ.
– Но мы же не этого добивались. Мы хотели, чтоб он нормальной жизнью жил.
– Нет, Машенька, мы снимали проклятье, чтоб в нем чужие души и сущности не поселялись. И видимо открыли то, что это проклятье скрывало ото всех.
– Верните, как было! Я не хочу видеть рогатых котов! - вклинился в разговор парень, - И я не хочу слышать говорящих котов!
– Стас, успокойся. Степан такой один, он и не кот вовсе, он черт в кошачьей шкуре. Других говорящих рогатых котов ты вряд ли встретишь, - попытался успокоить его ученик, но чертенок снова влез.
– Как это нет? Есть! Еще у многих настоящих ведьм есть такие, как я. Ну правда, не всегда коты, могут быть вОроны, и даже как-то крыс встречал. Хотя я честно не понимаю, как надо было отличиться, чтоб тебе вместилищем крысу дали. Хотя, чуется мне, нас за этого кузнеца по голове не погладят, он ведь тоже в некотором роде вместилищем был.
– А почему ты сразу не сказал?
– Ну, я не думал, что это важно. А вот теперь думаю, что наверно я сглупил.
– А мне-то что теперь делать?
– Живи человеком, кто тебе мешает-то?
– Видение всяких разных непотребных элементов, за которых нормальных людей могут и на принудительное лечение отправить!
– Ты кузнец, тебе должно быть не привыкать с подобными общаться.
– Я кузнец, а не ведьма! И вообще, я на заводе официально работаю, а вдруг меня какой призрак испугает или в опасный механизм толкнет?
– Раньше думать надо было! Теперь поздно, и вообще, ты ведьме с учеником должен быть благодарен, что они тебе помогли и практически спасли твою бессмертную душу!
– Степа, Стас, прекратите пререкаться. И так все вышло из-под контроля.
– Это потому что тебе к продолжению рода надо готовиться, а не шастать со всякими по лесам, - назидательно сообщил чертенок.
– Вот это сюда не приплетай!
– Мария Ивановна, - не выдержал Стас, и проигнорировав всех остальных, направился к ведьма, - Может, вы сможете сделать так, чтоб я стал обычным. Может, я свою силу передам вам или вот Денису, к примеру?
– Передать ты, конечно, сможешь, но вот ответственность за нее тебя все равно раздавит. Так что, не лезь, куда не знаешь. Ну будет к тебе пара-тройка призраков в месяц приходить с просьбами из серии принести им цветочек на могилку. Выполнишь нужное и все, свободен. Да и работа у тебя такая, что без помощи тебе не обойтись, так что лучше смирись.
– А вы откуда это знаете?
– Я когда-то, как ты, хотела от всего отказаться, но мне бабушка все объяснила, да и Степка тоже многое знает, все по полочкам разложил. Так что, просто привыкай.
Он покосился на чертенка еще раз, потом взглянул на лес, где Мария видела прогуливающегося Феофана. И согласно кивнул.
– Ну вот и договорились. А теперь собирайте вещи и поехали домой, пока до нас тучи не дошли, - скомандовал чертенок и первый побежал к машине.
Мария и Денис взглянули на небо, и тут же на них упали первые капли дождя. Быстро собрав инвентарь и из машины удостоверившись, что ливнем залило костер, они поехали домой.
Они отвезли Стаса до дома и уже собирались уезжать, как парень попросил немного подождать. Он вернулся минут через пять, в руках у него было что-то странное, но когда Маша вышла из машины, он развернул тряпку и достал длинный красивый меч.
– Я его для вас сделал, хотел вам что-то особенное подарить. Да и пока ехал, все понял, насколько важным было то, что вы для меня сделали.
– Ого, какой красивый, и тяжелый, - чуть не уронив подарок, ответила ведьма.
Рукоять и часть клинка украшала гравировка в виде призрачной девы.
– Надеюсь, он принесет вам пользу, - улыбнулся парень, - А вообще, я такими вещами только по заказу занимаюсь. Но когда подумал, что сделать надо для вас, руки сами его изготовили, как-будто я и не принимал участия.
– Благодарю за такой прекрасный меч! - немного опешила ведьма и попыталась запихнуть щедрый дар на заднее сидение машины, где его увидел Степан и как ошпаренный рванул к ученику на колени.
Тепло попрощавшись с новоявленным призракоборцем, Маша подвезла ученика и отправилась домой.
– Ты хоть знаешь, что за меч получила?
– Он волшебный?
– Не то слово. За таким артефактом многие колдуны охотятся, но он должен быть сделан и подарен от чистого сердца, тогда силу имеет. В обратном случае это просто железяка.
– Спасибо, что посвятил, но давай этот разговор до дома отложим?
Степан не стал отвечать, а лишь свернулся клубочком и уснул.
Автор: Каори Треми
