На Пленуме ЦК КПСС 14 октября 1964 года Брежнев сменил Хрущёва на посту Первого секретаря ЦК КПСС. Так началось время, которое Горбачев назовет "застоем".
В 1966 году началась 8-я (золотая) пятилетка. Каждый ее год увеличивал на 8% национальный доход. 22 июля 1966 года началось строительство ВАЗа, певые авто которого сошли с контейнера в 1970 году. В 1969 году был заложен первый камень в основание КамАЗа. Он был объявлен ударной комсомолской стройкой. А первые автомобили КамАЗ сошли с контейнера уже 16 февраля 1976 года. 17 ноября 1970 года на Луну успешно прилунилась «Луна-17» с луноходом «Луноход-1». 19 апреля 1971 года на космическую орбиту был выведен "Салют-1", первая в мире долговременная орбитальная станция. На XX летних Олимпийских играх в Мюнхене (26 августа – 10 сентября 1972 года) сборная СССР заняла первое место. наша страна завоевала 50 золотых, 27 серебряных и 22 бронзовых медалей, обойдя США. В апреле 1974 года возобновилось приостановленное при Хрущеве строительство БАМа- он был объявлен ударной комсомольской стройкой. 15 июля 1975 года был осуществлен космический проект "Аполлон – Союз". В 1976 году на XXI Олимпийских играх в Монреале (Канада) наша сборная под флагом СССР опять первое место, завоевав 49 золотых, 41 серебряных, 35 бронзовых медалей, опять обойдя США. На XII Олимпиада в Москве 1980 года сборная под флагом СССР заняла снова первое место, завоевав 80 золотых, 69 серебряных и 46 бронзовых медалей. Хотя Запад и объявил бойкот, в Москву приехали 5503 спортсмена из 81 страны.
К 1980 году мы занимали первое место в Европе и второе в мире по объёмам промышленного и сельскохозяйственного производства.
В 2013 году в ходе опроса общественного мнения, Леонид Ильич Брежнев признан лучшим главой государства в России-СССР.