Когда магнитный слой на ленте изначально нанесён ("полит") неровно по толщине и ширине, или деградировал со временем (стал осыпаться, sticky-shed syndrome), то резкие провалы уровня как ранее записанного, так записываемого сигналов не заставят себя долго ждать.
Дропаут - в пер. с англ. drop - бросать, сбрасывать, out - означает выход за пределы. Термин используется в аудио записи, а так же в психологии.
Дропаут в звуке характеризуется резким и достаточно продолжительным изменением (сначала уменьшением, потом повышением) уровня сигнала не зависимо от частоты.
Казалась бы, сие на слух, даже неискушённый, определяется однозначно. Однако многие даже довольно опытные юзеры (как и говорящие головы из "трубы") частенько путают дропауты с выпяченной 3й гармоникой. Или же просто выдумывают выпадания звука, чтобы дискредитировать неугодных, аль зачмырить что-либо пофирмовее ради хайпа. Да уж, "трындеть - не мешки ворочать" - гласит мудрая русская поговорка.
Следует отметить, амплитуда сигнала, воспроизводимого с магнитной ленты, не постоянна (точнее, не стабильна) во времени, что называется, по определению. Звук "плавает" и по частоте (хотя в меньшей степени) в зависимости от точности прохождения ленты через магнитную головку. Лишь особо высококачественные ленто-протяжные механизмы (ЛПМ) минимизируют "плавание" звука до не слышимого большинству людей. Обычно при просушивании музыки (т.е. не тестовых синусоид) наш слух не "цепляется" за плавное изменение амплитуды сигнала, прощая милую сердцу дрожь.
Пресловутая 3-я гармоника (ещё иногда называемая транзисторной) в магнитной записи присутствует всегда, т.к. вызвана сильно выраженной нелинейностью, которую полностью исключить невозможно по причине гистерезиса, лежащего в основе физического процесса. Но приемлемая по амплитуде слух не режет, а большая воспринимается как искажение только на некоторых музыкальных записях. Именно по величине амплитуды 3й гармоники оцениваются привносимые магнитной лентой искажения, в том числе допустимая перегрузочная способность ленты на средних частотах (MOL).
Между прочим, 2-я (чётная) гармоника обусловлена асимметричностью положительной и отрицательной полуволн аудио сигнала. Её наш слух воспринимает благодатно. Так, ламповые усилители щедро плодят чётные гармоники.
Гармоники (прежде всего нечётные) высших порядков на магнитной ленте заметно проявляются только при очень высоком уровне записываемого сигнала, обычно же тонут в шумах ленты.
Откуда возникает ненавистная 3-я гармоника на кассетах и катушках? Основная причина - злоупотребление уровнем записи. Далеко не все ленты глотают "перегруз" без ощутимых последствий. И далеко не все магнитофоны способны "поджаривать" уровень даже супер лент без дикой искажухи. Здесь ориентироваться на свой собственный слух - дорожка скользкая.
Величина и стабильность 3й гармоники с одной стороны характеризует состояние ленты , а с другой - способность магнитофона прописывать ленту, в том числе непростую и в неважном состоянии. Если амплитуда основного тона относительно постоянна, а 3й гармоники сильно гуляет во времени, то слух на это реагирует по разному в зависимости от установки в мозгах, что именно надо расслышать. Считать ли дроапутами или нет скачки 3й гармоники, бросающиеся в уши только на чистом тоне, дело ваше, но оговориться не помешает. Выпирание 3й гармоники при одновременном проседании основного тона на на слуховом восприятии громкости сказывается своеобразно.
Как при записи воспримет система автоматического подмагничивания HX Pro болтанку свойств престарелой или юзанной ленты - вопрос отдельный. Вообще, любая САП и её конкретная реализация это отдельная обширная тема.
Реальное состояние любой магнитной ленты очень сильно зависит от условий хранения. Высокая температура угробит в первую очередь связующее вещество, удерживающее магнитные частички. А сильные магнитные поля со временем снизят отдачу ленты и дадут завал на ВЧ. Так называемая "запечатка" (заводская целлофановая упаковка сохранена) ничегошеньки не гарантирует!!!
Чем тоньше слой магнитных частиц (например, чем длиннее лента в кассете), тем деградация лент выраженнее. Поэтому покупать сейчас для записи старые кассеты, которые звучат дольше 90 минут, не советую. Особенно производства из конца 70-х и начала 80-х годов прошлого столетия. Вероятность нарваться на подвох слишком высока. Разумеется, исключения бывают в каждом правиле, и 120 минут (в сумме с обеих сторон) еще не приговор, но тенденцию не опровергает.
Так, 110 минутный Maxell MX (тип метал) из начала 90-х, будучи свежераспечатанным, обескуражил не только меня завалом на ВЧ (настройка BIAS у TEAC V6030 на пределе) и очень низкой перегрузочной способностью. Причем изначально лента норовила свернуться трубочкой по ширине (так называемая сабельность) - обычно это признак перегрева. Тогда как близкий по возрасту Maxell MX на 90 минут радует многих, и это при схожих особенностях самой ленты (нелюбовь к перегрузу). Микро дропауты продолжительностью до 1 сек на данной ленте эпизодически проскальзывают, но слух большинства потребителей таковые не замечает.
Практика доказывает, ленты с рыжим и светло коричневым рабочим слоем (в частности, первотипные AGFA, BASF и тп), который был характерен для ранних кассет/катушек, деградируют сильнее. Конечно, при идеальных условиях хранения или эксплуатации проигрыш более поздним лентам с тёмным и чёрным слоем не столь заметен, а удачные версии даже поспорят. Лента с сыпящемся слоем липкая и протягивается с трудом (ещё и забивая магнитную головку), тут дропауты прут со всех сторон.
Антифрикционные прокладки в кассетах со временем тоже деградируют (некоторые российские ECP осыпаются белой мукой). А если внутрь кассеты попала грязь-пыль, то лента на слабых ЛПМ может даже не перематываться, особенно в конце, когда тянуть тяжелее из-за большего рычага. Подтормаживания с протяжкой вполне могут рождать нестабильность воспроизведения-записи, воспринимаемую как дропауты.
[продолжение следует]
======================================================
https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%94%D0%B5%D0%B3%D1%80%D0%B0%D0%B4%D0%B0%D1%86%D0%B8%D1%8F_%D0%BC%D0%B0%D0%B3%D0%BD%D0%B8%D1%82%D0%BD%D0%BE%D0%B9_%D0%BB%D0%B5%D0%BD%D1%82%D1%8B [Деградация магнитной ленты]