Выпускник Томского политехнического института Граздан Мушегович Мамиконянц приехал в Баку летом 1914 года. Сегодняшние нефтепромыслы с их ажурными стальными конструкциями, с разветвленной сетью дорог и трубопроводов весьма отдаленно напоминают то, с чем пришлось тогда встретиться молодому инженеру.
В 1925 году во время пожара газового фонтана на промысле «Биби-Эйбат»
Мамиконянц впервые применил комбинированную подачу больших количеств воды, пены и пара. Пожар был потушен за пять дней — рекордный для того времени срок. О Мамиконянце заговорили как о крупном специалисте. И никто не удивился, когда его срочно вызвали в Майкоп для участия в тушении пожара нефтегазового фонтана.
Тушение продолжалось восемь с половиной месяцев. Фонтан словно задался целью доказать непригодность всех существующих способов борьбы с огнем.
Чтобы уменьшить газовую струю, в его жерло опустили на стальных канатах массивную свинцовую стрелу. Он тут же выплюнул ее. Пламя свечи было похоже на миниатюрную модель фонтана.
Позднее Мамиконянц развил свою мысль на заседании штаба тушения. Если дунуть на свечу, она погаснет. Фонтан горит в миллион раз сильнее, чем свеча. Значит, и дунуть надо в миллион раз сильнее. Вот тут и поможет взрыв, взрывная волна. И вскоре взрыв был осуществлен. В первый момент казалось, что удачно, но раскаленная земля кратера снова зажгла газ.
Необходимо повторить взрыв, убеждал Мамиконянц. Идея хороша, надо
только учесть все обстоятельства и, в частности, хорошо охладить кратер.
Так 7 апреля 1931 года впервые в мировой практике при помощи взрыва был
потушен пожар крупного нефтяного фонтана.
Среди людей, о героизме которых говорят строки ленинской телеграммы, был и человек, которому посвящен этот очерк. С тех пор минуло немало лет, но он по-прежнему остался верен своей нелегкой и опасной профессии.