В 1703 году боевые действия начались борьбой за овладение крепостью Ниеншанц, расположенной при впадении реки Охты в Неву и закрывавшей выход из Невы в Финский залив. Гарнизон Ниеншанца состоял из 600 человек при 78 орудиях. Б.П. Шереметев с 20-тысячным войском подошел к крепости и получив отказ коменданта сдаться без боя, стал готовиться к штурму. В течении нескольких часов крепость обстреливалась осадной артиллерией. Затем последовал штурм. 1 мая Ниеншанц капитулировал . Русские войска вышли к Финскому заливу.