Буддизм возник в Индии около семи веков до того, как распространился по Центральной и Восточной Азии. В Китае он стал популярным в конце правления династии Хань (206 г. до н.э. - 220 г. н.э.) и укрепился при династии Тан (618-908 гг.), став одной из основных религий Китая. Затем распространился в Тибете, Вьетнаме, Монголии и Корее, а потом уже был перенесен в Японию из корейского государства Пэкче в VI веке.
В течение своего существования в Китае и других странах Восточной Азии буддизм претерпел существенные изменения. Основой буддизма стали учения Сиддхартхи Гаутамы и ряд других священных текстов, таких как сутры. В Китае же особенно важной стала "Лотосовая сутра", которая ввела понятие искусных средств. Она говорила о способах достижения просветления в течение земной жизни, избавления от перерождений и прямого познания истины. Течение буддизма, которое придерживается этих идей, называется Махаяна или "Великая колесница".
В буддизме нет собственных богов. Буддисты считают, что даже боги подвержены циклу перерождений и связаны с "мирами желаний". Они включают в свою картину мира богов из других религий, так как считают их также ограниченными всеобщими законами и привязанными к определенным формам бытия. В отличие от Будд, которые достигли просветления и находятся вне конкретного существования.
Буддистские храмы отличаются от синтоистских святилищ. Японцы называют их "дэра" или "дзин". В храмах служат монахи-мужчины, которых чаще всего называют "сё" или "бё". Однако в храмах могут служить и женщины.
Буддистское духовенство лучше организовано, чем синтоистское. В прошлом буддистские священнослужители принимали обет безбрачия и напоминали христианских монахов и монахинь. Позднее были попытки контролировать буддистские учреждения, включая требования о вступлении духовенства в брак и передаче управления храмами по наследству. Эта практика сохраняется до сегодняшнего дня.
Итак, вкратце, буддизм распространен в Индии, Центральной и Восточной Азии, а в Японию пришел из Китая в VI веке н.э. Все существа, включая богов, попадают в бесконечный цикл перерождений; только Будды, достигшие просветления, могут освободиться от него. Места поклонения, обычно называемые храмами, населяют монахи или священники. Основное внимание уделяется моральным и философским вопросам, таким как природа реальности.
Специально для K8SU
