38 лет назад не стало американской девочки, которую знал весь Советский Союз. В 1983 году девочка из США Саманта Смит написала знаменитое письмо Юрию Андропову с вопросом: «Вы, конечно, не обязаны отвечать на этот вопрос, но я хотела бы знать, почему Вы хотите завоевать весь мир или, по крайней мере, нашу страну?» Девочка стала послом доброй воли и прославилась во всем мире.
Ангел мира
Саманта жила в штате Мэн, в городке Хоултоне. В 1983 году ей исполнилось 10 лет. Мама девочки работала в социальной службе, отец был учителем английского языка и литературы. Однажды, за завтраком мама читала очередной номер журнала «Тайм» с Андроповым на обложке и статьей, посвященной отношениям между ведущими державами мира.
Саманта крутилась рядом и спросила, что такого интересного в журнале. Мать как могла с учетом ее возраста объяснила дочери что такое «холодная война» и почему эта тема так важна для всех стран мира. И в шутку предложила Саманте написать письмо Андропову.
Девочка была впечатлена рассказом мамы и действительно написала наивное письмо, в котором спрашивала советского руководителя, почему нельзя всем жить в мире и правда ли то, что он собирается завоевать с помощью ядерного оружие весь мир.
Самое интересное, что письмо дошло по адресу и даже было опубликовано в советской газете «Правда», но ответа девочка не получила. Видимо в Кремле сочли, что отвечать ребенку напрямую будет слишком глупо.
Саманта не расстроилась и написала новое письмо, но уже послу СССР в США Анатолию Добрынину. Она спрашивала почему Андропов не ответил на ее вопросы и будет ли ответ. Девочка прямо указала, что ее не смущает ее возраст, но, возможно, он смущает Андропова?
И 26 апреля 1983 года настойчивая юная американка все же получила официальный ответ от Андропова. Текст письма был на двух языках — русском и английском.
Андропов написал, что каждый советский человек мечтает, чтобы войны никогда не было. А если Саманта захочет, то пусть приезжает в СССР, посмотрит страну и сама убедится в том, что у нас все за мир и дружбу. По сути, это было официальное приглашение и родители Саманты им воспользовались.
В СССР
Дипломатия двух стран сработала идеально и поездку девочке с родителями обеспечили по высшему разряду. Она прибыла в Союз в июле 1983 года. Находилась Саманта у нас всего две недели. За это короткое время она увидела Ленинград, Москву и даже знаменитый Артек.
В Москве девочку сводили на премьеру в Большой театр, к Мавзолею и месту погребения Юрия Гагарина — она возложила цветы, как это делали в то время все официальные визитеры страны. Учитывая ее возраст ее свозили и на представление в цирк на Цветном бульваре, где девочка увидела клоунов и выступления дрессированных животных.
В Ленинграде она посетила Пискаревское кладбище, где ей рассказали о событиях ВОВ и показали дневник Тани Савичевой. Она также общалась с пионерами, ездила на экскурсию в Петергоф. Родители американки были тоже под большим впечатлением от Ленинграда.
В Артеке Саманта познакомилась с пионерами из разных стран и увидела настоящее море, пусть и Черное.
Андропов не смог лично встретиться с Самантой из-за болезни, но состоялся разговор по телефону. Также девочка получила от генсека фотоальбом с ее собственными фото в СССР.
Несчастный случай
Ожидаемо, что по возвращении в Штаты Саманта стала популярной персоной. Причем, не только в США, но и в Европе. У нее брали интервью, приглашали на разные шоу. 25 августа 1985 году Саманта летела домой из Лондона, где снималась в сериале.
Небольшой двухмоторный самолет принадлежал компании Bar Harbor Airlines. Полет проходил ночью, метеоусловия были плохие. Близ аэропорта Оберн-Льюистон при посадке воздушная машина задела верхушки деревьев, упала и загорелась. Все, находившиеся в самолете погибли: два пилота и шесть пассажиров включая Саманту.
«Черного ящика» в самолете не было, поэтому подробности катастрофы неизвестны до сих пор. Ходили слухи о том, что в трагедии виновато ЦРУ, но доказательств не было. В отчете о расследовании виноватым оказался летчик, который не учел погодные условия и допустил ошибку в управлении воздушным судном. Мать Саманты получила денежную компенсацию от авиакомпании Bar Harbor Airlines.
В октябре 1985 года мать Саманты основала фонд имени дочери, который просуществовал до 1995 года и организовывал поездки по обмену для школьников США и СССР