Не секрет, что в мифологии разных народов часто можно встретить полулюдей. Нет, я не имею в виду героев, рождённых от богов – речь идёт о странных монстрах, пугающих или благородных. Помните змею Нагайну и её супруга Нага в советском мультфильме «Рикки-Тикки-Тави»? Их имена не были придуманы создателями сказки – наги появились в далёкой древности, а родиной их стала Индия. Что за странные змееподобные существа и что они несли людям?
Появление нагов
Впервые упоминания о нагах появляются на заре появления индуизма и буддизма. Как следствие – верования в них распространяются по территории тех стран, где господствуют эти религии. Если заглянуть в древнеиндийские мифы, то можно узнать секрет появления этих созданий. Согласно преданиям, Кашъяпа, приходившийся внуку великому богу Брахме, имел тринадцать жён.
Три главные супруги родили в браке богов и демонов, а вот остальные дали жизнь странным созданиям, среди которых были и наги. Матерью их называют Кадру. Напоминали они огромных змей, что имели человеческое лицо и торс, а жили в Патале, таинственном запретном мире, где у них имелись несусветные богатства. Может быть, именно на этом были основаны события «Маугли» Р.Киплинга, когда автор рассказывал о кобре-хранительнице сокровищ?
Главным среди нагов стал змей Васуки, что славился своей мудростью и проницательностью. Кстати, хочу заметить, что в азиатских странах, в отличие от европейских, змея не является символом коварства и зла – напротив, она воплощает знание, хладнокровие и могущество. Под землёй наги даже основали собственный город Бхогавати, а также распространили свою власть и на воды, которыми повелевал бог Варуна. Как рассказывают индийские легенды, великие наги имеют три, шесть, девять и более голов (а вот теперь вспомним нашего Змея Горыныча), они владеют знаниями, которые не под силу узнать человеку, а также охраняют священные места, где хранятся сокровища.
Соратники богов
О нагах сохранилось немало интересных преданий. Одно из них отмечает, насколько благосклонны к этим созданиям боги. Однажды гандхарвы, что считались родственниками нагов, но имели прекрасные голоса и облики, решили завоевать подземный мир, где жили полузмеи. Тогда наги обратились за помощью к верховному божеству Вишну. Он прогнал захватчиков и сделал нагов своими помощниками. Гигантский змей Шеша, что приходился братом царю нагов, согласился быть соратником Вишну во время его прогулок по водам Вселенной.
Именно он изображён вместе с богом, порой напоминая ложе или трон, на котором восседает Вишну. В своём труде «Драконография» исследователь мифологии А.Скляров рассказывает, что в древности жрецы Индии считали, будто на Шеше покоится вся Вселенная. Этот змей на изображениях имеет одиннадцать голов, хотя нередко его называют тысячеглавым. Как рассказывают предания, он имел способность к предвидению событий по звёздам и даже однажды решил передать свой талант мудрецу Гарге, что впоследствии стал выдающимся астрономом.
Наги – это люди?
Немало древних племён считали нагов своими покровителями, а потому либо сами назывались так же, либо имели корень «наг» в своём названии. Это можно заметить и в наше время, изучая индийские топонимы – много географических точек этой страны сохранили память о поклонении нагам. Один из индийских районов имеет название Нагадвипа, что дословно можно перевести как «земля нагов». Вот только так и остаётся загадкой, в честь кого назван регион и кто связан с ним – реальный народ или мифические создания.
Чего же людям ждать от нагов? Как рассказывают мифы, всё зависит от самого человека и его отношения к этим созданиям. Если смертный будет учтив с нагом, то может даже получить вознаграждение за преданность и веру, ну а в ином случае подобная встреча будет не лучше столкновения с разъярённой змеёй. Кроме этого, в древних индийских эпосах рассказывается, что наги (особенно женщины) часто становились супругами людей.
Так, в «Махабхарате» говорится, что Ашваттхаман женился на нагине, и сын Рамы выбрал себе в жёны представительницу загадочны нагов. Отмечается, что дети от таких союзов имеют «водную природу», а потому отличаются нежностью и красотой.
Волшебный камень
Древние мифы рассказывают, что священным камнем нагов были сапфиры. Они по своему оттенку напоминали цвет воды, а также добывались в тех районах, где были установлены храмы нагам. Святилища, построенные в честь полузмей, и сами напоминали по своей структуре змеиное тело. Как указывается в источниках, они растягивались от города Бхадрава до шахт Падара, где как раз и добывали сапфиры.
Наги в своём камне могли подарить человеку мудрость и могущество, а именно поэтому сапфиры часто украшали головные уборы правителей или мудрецов. Служителей искусства и учёных с нагами связывали особые отношения. Полузмеи считались их покровителями и наставниками.
Пояс счастья
Также с нагами связан интересный обычай, что бытовал в древности. Как говорится в одном из мифов, царь кхмеров сумел спуститься в подземное царство нагов, где встретил необыкновенной красоты девушку-нагиню. Чувства оказались взаимными, а в подарок человеку отец невесты подарил пояс, украшенный изображением змеи. Подобные пояса, на которых обязательно должна была присутствовать змейка, было принято дарить во время свадьбы невесте и жениху, чтобы сделать союз их крепким и счастливым. Сейчас этот обычай сохранился лишь в отдалённых уголках Азии, однако почитание змей в Индии и соседних с ней государствах всё ещё не потеряло актуальности.
Конечно, к змеям не может быть однозначного отношения. Человек видит в них опасность и силу, однако сам вправе решать, кто они для него – коварные рептилии или хранители вековой мудрости. Это нашло отражение и в историях о нагах, которые являются грозными воинами, хранящими секреты мира, но никогда не забывают о справедливости. Возможно, они и есть воплощением великой тайны природы и человечества.