Олег и Андрей Козловы выступают за команду «Вязьма», представляющую одноимённый город в Смоленской области. Однако родились и выросли братья Козловы в отдалённом уголке региона - районном центре Холм-Жирковский. На население в три тысячи человек - уличная ледовая площадка, которая, по словам защитников, в былые года пользовалась невероятной популярностью, да и в нынешнем веке без дела не стоит.
- Хоккеем вы, как и все мальчишки, наверняка, начали заниматься в детстве?
- Да, в детстве, как и все мальчишки, на улице летом играли в футбол, а зимой - в хоккей. Заливали лёд и готовили коробку сами. Как только заморозки начинались, смотрели на пруды - с нетерпением ждали, когда лёд будет держать, - рассказывает Олег. - Но всё равно выходили раньше (улыбается), проваливались и опять ждали. У нас зима на Смоленщине относительно мягкая.
- Сколько лет вам было, когда начали заниматься хоккеем?
Олег:
- Когда пришёл играть, мне было где-то девять лет.
Андрей:
- А мне восемь.
Тут стоит отметить, что у братьев - девятилетняя разница в возрасте, но на ледовой площадке играли дети разных возрастов, более того, право оказаться на льду нужно было заслужить: помогать в заливке и расчистке.
Сейчас вспомнил историю из детства, - рассказывает Олег Козлов. - Когда начинали в хоккей играть, как только на дороге наледь появлялась, тут же бежали без коньков гонять шайбу. Подождём, когда машина проедет, и давай снова. А уже потом был лёд, коробка. А когда лёд растает - в футбол шли играть.
- Сейчас не занимаетесь футболом на любительском уровне? Только хоккеем?
- Да, сейчас только хоккеем. Раньше совмещали, а теперь больше упор на хоккей.
- А у вас дома в детстве хоккеем интересовались?
- Да, конечно, отец хоть сам и не занимался физкультурой и спортом, но как только хоккей по телевизору показывали, особенно матчи международного уровня, с канадцами - всё: от телевизора не отрывался. Так мы и приобщались к хоккею. Футбол не очень отец любил смотреть, только хоккей.
- Может, поэтому и вы со временем перестали футболом заниматься?
- Де нет, мы любим футбол и хоккей. Но в хоккее от возраста плюсов больше. В футбол особо не побегаешь: немного другая специфика телодвижений.
Жизненный путь младшего в династии - Андрея Козлова - тесно связан с Холм-Жирковским, старший же уезжал учиться в Смоленск, где играл за команду местного физинститута, которую тренировал Виктор Николаев (и был в составе чемпионов области среди взрослых команд). Хотя и в родном посёлке хоккейная жизнь была насыщенной.
- В 90-е я играл в хорошей районной команде по хоккею, - рассказывает Олег. - Тогда был огромный интерес к хоккею, и местная коробка собирала много зрителей - приходили на матч посмотреть. Матчи проходили в выходные дни, у нас было две команды.
Раньше куда идти народу - по телевизору смотреть особо нечего: один, два канала - люди шли на воздух. Кто на лыжи зимой, кто - хоккей смотреть. Собиралось столько, что вокруг коробки не протолкнуться было.
Мы участвовали в играх среди сельских команд, старшее поколение много лет старалось первое место завоевать и стать чемпионами, они долго к этому шли и в 90-м достигли цели. Наш посёлок стал впервые чемпионом среди сельских команд.
- А во сколько же вы стали играть за эту команду?
- За команду района стал выступать с 14 лет. Это была большая честь для меня и её нужно было оправдать.
- Коробка до сих пор радует глаза жителей посёлка?
- Да, мы иногда на ней катаемся, соревнования там проходят.
- А тренируетесь с командой где?
Олег:
- Тут с командой, конечно, не тренируемся, ездим на тренировки в Сафоново.
Андрей:
- 60 километров от нас.
- Сложно найти время на тренировки?
- Иногда приходится что-то отодвигать на второй план, чтобы попасть на тренировку. Хоккей как-то сам по себе вышел на первое место в этой жизни. Конечно, бывают моменты, когда приходится отказываться, но стараемся не пропускать.
Братья играют в Ночной лиге уже давно, Олег даже участвовал в самом первом сезоне. А потом подтянул с собой брата, который почти на восемь лет выпал из хоккейной жизни.
- Андрей, а что побудило после перерыва снова заняться?
- Старший брат. Тянул, тянул, говорит: «Давай обратно». А потом я втянулся, и уже хоккей не отпускает.
И, действительно, с 2016 года братья пополняют свою статистику голами и передачами в Ночной хоккейной лиге. Правда, играли за разные команды: сначала за смоленскую «САПУ», потом за «СС-Арену», а последний сезон провели в «Вязьме», заняв второе место в группе Б по итогу Регионального чемпионата. Дивизион «Любитель 40+» на Смоленщине в прошлом сезоне собрал 8 команд.
- Вы играли за «САПУ», «СС-Арену» и «Вязьму». Почему переходили из команды в команду?
- Да, получается так. Мы сначала играли за смоленскую команду, но ездить было далековато. Два сезона отыграли, катались на игры втроём, с нами ещё играет Владимир Устюгов, тоже из нашего посёлка.
- 150 километров туда и обратно, а с утра на работу, - дополняет Андрей.
- Потом начали играть в местных командах, которые поближе. До обеих 60 километров, сейчас играем в «Вязьме».
- Для вас не имеет значения, в какой команде играть, главное играть?
- Да, наверное, так: главное играть. Есть команды, которые на голову выше. Есть слабее нас. Сейчас «САПА» и «СС-Арена», в которых мы играли раньше, наши прямые соперники. «Смоленские Бриллианты» и «Авангард» - очень сильные команды.
- Какие цели вы преследуете, выходя на лёд?
- В первую очередь - это активный и здоровый образ жизни (отвечают хором. - прим.авт.) И, конечно, как можно лучше сыграть в Региональном чемпионате. Все стараются: самоотдача зашкаливает, мы выкладываемся, под шайбы бросаемся на автомате, независимо от возраста.
- В одном звене с братом играете?
- Да, в одном звене. Защитниками.
- Родственники часто предпочитают играть в разных. Почему вы стали защитниками?
- Мы ждали этого вопроса (улыбаются). Да всю жизнь в защите играем. А почему вместе, а не в разных - потому что друг друга понимаем лучше, чем если играть с кем-либо из посторонних.
- Можете по малейшему движению определить, куда брат покатится?
- Да, без разговора: по движению головы, глаз, рук. По жесту уже можно определить, кто чего хочет и кому куда перемещаться.
- Поэтому брата так зазывали играть?
- Ну да (улыбается), и поэтому тоже.
- В ваших семьях кто-нибудь играет в хоккей?
- Нет, не играют. У нас девочки. Но они ведут здоровый образ жизни. Я уже дедушка, - делится Олег. - Так что ждём, может и появится у нас хоккеист.
- Какие планы на новый сезон?
- Чемпионат в конце октября начинается. Мы уже начали тренироваться. Цели - доиграть сезон без травм и подняться хотя бы на одно место выше предыдущего сезона!