Елизавета Австрийская - одна из самых популярных героинь в истории Европы. Ее печальную судьбу в браке сравнивают с не менее печальной историей принцессы Дианы. Обе не смогли смириться с суровыми реалиями королевской жизни, но сумели поселиться в сердцах подданных. История ее жизни с австрийским императором Францем Иосифом неоднократно экранизировались, классикой является фильм "Сисси", главную роль в котором сыграла актриса Роми Шнайдер. Именно роль Елизаветы прославила актрису по всему миру.
"Баварская роза", как ее именовали подданные, Амалия Евгения Елизавета Баварская родилась 24 декабря 1837 г. на кануне Рождества, что ее семья сочла за доброе знамение. Ее отец Максимилиан Иосиф Баварский, происходил из немецкого феодального рода Виттельсбахов, а мать, принцесса Людовика Вильгельмина, была дочерью короля Баварии Максимилиана I.
Союз родителей Сисси был заключен не по любви, а чисто из династических целей. Супруги никогда не были близки и часто ссорились из-за недопонимания. Поэтому зачастую отец Сисси находился в отъезде и уделял семье крайне мало времени, а мать была сосредоточена на том, чтобы воспитать дочерей идеальными кандидатками в невесты, чтобы выдать их повыгоднее замуж.
Принцесса Людовика считала свою младшую Сисси совершенно некрасивой, а потому все свое внимание она отдавала старшей Елене, а Сисси принадлежала сама себе. Ее любимым местом была летняя резиденция Поссенхофен. Там Елизавета могла часами бродить по окрестностям в полном одиночестве или заботиться о братьях наших меньших, рисовать и писать стихи.
Когда Сисси было 15, она вместе с матерью и Еленой по приглашению правящей императрицы была приглашена в город Бад-Ишль в Австрии. Под предлогом семейной встречи, императрица -мать София Баварская приходилась Сисси и Елене тетей по линии матери, должны были состояться смотрины невесты для императора Франца Иосифа, коей Людовика и императрица София видели именно старшую Елену.
Но все пошло не по плану. Франц Иосиф влюбился в Елизавету, юная и жизнерадостная девушка покорила его, Сисси ответила взаимностью. Как бы не противились родители, но им все же пришлось согласиться с выбором их детей. Началась подготовка свадьбы - Франц отправился в Вену, Елизавета погрузилась в учебу. Она изучала историю, политику, литературу и брала уроки верховой езды. Все, чтобы стать достойной женой и императрицей.
Торжество состоялось 24 апреля 1854 г. Сисси любила своего мужа и была безмерно счастлива,но ей было сложно выдерживать повышенное внимание двора и давление императрицы Софии. И очень скоро ее счастливый брак омрачился настоящим адом. Опять же все было из-за императрицы-матери. София привыкла полностью контролировать жизнь сына. Она постоянно вмешивалась в отношениях молодых, критиковала Елизавету, мечтая создать из нее идеальную императрицу и требовала, чтобы та досконально выполняла все правила дворца. Елизавета должны была присутствовать на всех официальных мероприятиях, общаться лишь с определенными людьми - естественно это должны были бить лишь самые знатные аристократы. Все эти строгие правила и устои сильно удручали молодую императрицу.
Елизавета жаловалась Францу, пытаясь привлечь его внимание к поведению матери. Но Франц оказался самым настоящим маминым сыном. Он пасовал перед авторитетом Софии и никак не мог защитить жену. Тогда Сисси нашла для себя отдушину в конном спорте. По признанию самой Елизаветы, в такие моменты она могла чувствовать себя свободной и часами ездила по окрестностям их замка.
В 1855 г. стало известно, что Сисси беременна. Но эта новость не принесла ей огромной радости, с этого момента ее положение еще больше ухудшилось. Узнав, что вскоре родится наследник, София буквально 24/7 наставляла Елизавету. Она регулярно давала той советы, поучала, днем и ночью проверяла ее покои, заставляла постоянно гулять и появляться. перед подданными. София дошла до того, что по ее приказу была убрана высокая изгородь, во дворе имения королевской четы, за которой так любила скрываться и побыть наедине Сисси. София желала, чтобы императора и его супругу видели все жители города.
Такое немыслимое поведение свекрови довело Сисси до депрессии и тревожного состояния. У нее регулярно случались панические атаки и прочие "прелести" стресса. Но никто во дворце не понимал причин переживания Елизаветы. 5 марта 1855 г. Сисси родила дочь, которую назвали в честь матери Франца - София. Подданные не были рады такому событию, все ждали рождения принца. А София и вовсе отобрала новорожденную у матери и поселила ее в дальних покоях дворца, чтобы самой следить за внучкой. К маленькой принцессе был приставлен целый штат прислуги и нянек. Самой Сисси было позволено видеть дочь лишь несколько часов в день.
Такая же ситуация ее ждала и в 1856 г., когда родилась вторая дочь - Гизела. Но на этот раз Елизавета пошла наперекор свекрови и обратиласт за помощью к мужу, и тот наконец-то вмешался и ослабил влияние матери. Конечно София была оскорблена и на этом, ее и без того сложные отношения с невесткой были окончательно разрушены.
А чуть позже Франц начал привлекать Сисси к политической деятельности. Она ездила вместе с ним в заграничные поездки. Молодая императрица была популярна и любима в народе. Подданные отмечали ее доброту, искренность, жизнелюбие, красоту и любовь к родине. А также знали о ее конфликте с Софией, которую народ невзлюбил еще с революции в Австрийской империи в 1848 г. В 1857 г. во время поездки в Венгрию, Елизавету постигла трагедия, навсегда ее изменившая. Тяжело заболели обе ее дочери. Младшая Гизела сумела выздороветь, а старшая двухлетняя София скончалась. После ее похорон Елизавета надолго замкнулась в себе. Несколько недель она ни с кем не общалась, кроме как с Францем, и много ездила верхом.
Оправившись после тяжелого горя, она постепенно пришла в себя. К тому же в 1858 г. 21 августа родился долгожданный наследник - Рудольф. Но роды были тяжелыми, Сисси долго пришлось восстанавливаться. Этим незамедлительно вновь воспользовалась эрцргерцогиня София, она полностью взяла на себя опеку над Рудольфом, прекрасно ппонимания, что у Сисси нет сил на борьбу. Франц рядом не было, он отправился на север Италии, сражаться против войск Наполеона III. Отсутствие мужа беспокоило Сисси. Она сильно скучала и даже его письма не давали ей покоя. Сисси практически перестала есть, очень сильно похудела и вновь впала в депрессию. Ситуация усугублялось манией Сисси сохранить ее молодость и красоту. Она хотела быть идеалом. Сисси изнуряла себя строжайшими диетами, боясь поправиться, могла часами истязать себя спортом, даже в моменты тотального истощения организма. Отдавала предпочтение тугим корсетам, которые сдавливали внутренние органы и мешали нормальному току крови.
Когда Франц вернулся, в жизни Сисси мало, что изменилось. София по прежнему продолжала досаждать ей и полностью лишила ее возможности участвовать в жизни детей. Сисси больше не могла этого терпеть и уехала на четыре месяца в путешествие. Она посетила греческие острова,Францию и Португалию. За это время Сисси обрела долгожданную свободу, которую она так жаждала. С тех пор ее отъезды стали регулярными. Сисси отсутствовала по несколько месяцев в году и возвращалась лишь к Рождеству, это очень огорчало Франца,но безумно радовало его мать.
От отсутствия матери страдали и дети. Особенно Рудольф. Так как он был наследником, его воспитание отличалось особой строгостью. Наставники мальчика прибегали к жестокости, которая по их мнению и конечно мнению бабушки Софии, лишь закаляла мальчика. Рудольфа обливали ледяной водой по утрам, часами он просиживал за учебой. У него не было свободного времени. Однажды Сисси все же удалось сломить Софию и уволить одного из учителей ее сына. Но на этом ее влияние закончилось.
В 1868 г. родилась Мария Валерия, она стала любимицей Елизаветы. София была погружена в воспитание Рудольфа, и Сисси наслаждалась материнством. Когда малышка подросла, она сопровождала маму в ее поездках. Счастливое время Сисси завершилось в 1889 г. со смертью Рудольфа. Обстоятельства его смерти до сих пор не ясны. По одной версии он вместе с возлюбленной совершил самоубийство, так как родители были против их брака, по другой - был убит из политических мотивов. Сама Сисси верила именно в последнюю версию, но не могла ее доказать и это свело ее с ума, буквально. В тоже время умерли ее родители и сестра Елена. Елизавета стала затворницей и практически перестала поддерживать контакт с внешним миром. А однажды она сказала:
«Я мечтаю умереть от небольшой раны в сердце, через которую улетит моя душа, скорбящая по Рудольфу».
Ее слова оказались пророческими. 10 сентября 1898 г. Сисси прибывшая в Швейцарию под именем Графиня Хоэнембс, прогуливаясь по Женеве в компании фрейлины была убита заточкой в грудь, когда к ней внезапно подбежал неизвестный мужчина. Все случилось очень быстро, и поначалу Сисси даже ничего не поняла и продолжила прогулку. По словам ее фрейлины, мужчина словно споткнулся и толкнул императрицу. Но спустя несколько минут она почувствовала сильнейшую боль в сердце и вскоре умерла.
Преступником оказался 25 - летний итальянский анархист Луиджи Лукени. Он был схвачен и приговорен к пожизненному заключению. Через несколько лет он покончил с собой в своей камере, сообщив перед смертью следующее:
«Я анархист. Я приехал в Женеву, чтобы убить монарха. Мне было неважно, кем он будет, я лишь хотел подать пример тем людям, которые страдают, но ничего не делают для улучшения своего положения. Я убил не женщину, я убил императрицу, и это главное».
Смерть Сисси стала страшным ударом не только для ее семьи, но и для подданных, они любили ее всем сердцем. Когда ее тело привезли в Вену, вся Австро-Венгрия погрузилась в длительный траур. Чуть позже, в память о жене, Франц Иосиф основал Орден Елизаветы, государственную награду, которая вручается женщинам за заслуги в социальной и благотворительной сфере.