Михаил Ефимович Катуков родился 17 сентября 1900 года в крестьянской семье. В 12 лет окончил школу села Большое Уварово Коломенского уезда Московской губернии. Едет в Санкт-Петербург, где трудится разнорабочим. В марте 1919 года призван в ряды Красной Армии.
После окончания пехотных курсов в Могилеве, и курсов усовершенствования командного состава, Катуков в декабре 1931 года возглавляет штаб 80-го Ленинградского стрелкового полка. За 10 лет он сменил ряд руководящих должностей в Украинской ССР и Белорусской ССР.
В Великой Отечественной войне Михаил Катуков участвовал с первых дней. В сентябре приступил к командованию 4-й танковой бригадой, отличившейся под Москвой, на Мценском и Волоколамском направлениях. Подразделение Катукова одним из первых получило звание гвардейского, и было переименовано в 1-ю гвардейскую танковую бригаду.
В ноябре 1941 года Катукову присвоено звание генерал-майора. Во время контрнаступления под Москвой руководит механизированными соединениями, которые сыграли важную роль в прорыве немецкой обороны на рубеже рек Лама и Руза. С апреля 1942 года возглавляет 1-й танковый корпус на Брянском фронте. С сентября командует 3-м механизированным корпусом Калининского фронта.
В январе 1943 года Катуков произведен в генерал-лейтенанты и командует 1-й танковой армией. Ее части участвуют в Курской битве, Белгородско-Харьковской, Житомирско-Бердичевской, Висло-Одерской, Восточно-Померанской, Берлинской и других наступательных операциях. В апреле 1944 года военачальнику присвоено звание генерал-полковника.
После завершения войны Катуков продолжил службу на территории Германии. В 1951 году он командует 5-й гвардейской механизированной армией Белорусского военного округа. Умер Михаил Катуков 8 июня 1976 года и похоронен на Новодевичьем кладбище Москвы.
За годы Великой Отечественной войны Михаил Катуков стал дважды Героем Советского Союза, награжден четырьмя орденами Ленина, тремя орденами Красного Знамени, двумя орденами Суворова I степени, орденами Кутузова I и II степеней, Богдана Хмельницкого I степени.