Ночью на улицах небольшого провинциального города стояла практически полная тишина. Казалось, в домах все спали, а на пустынных тротуарах только изредка были слышны звуки проезжающих автомобилей.
В тот самый момент, в одной из палат родильного отделения городской больницы, на свет появился крошечный ребенок, который закричал так, что, казалось, «пошатнулась» тишина всего ночного города.
- Поздравляю, мама, - сказал врач, показывая женщине новорожденного. - У вас девочка.
Настя с нежностью посмотрела на свою малышку и из глаз покатились слёзы. Она была рада, что всё закончилось, сил практически не было. Нужно было оставаться лежать на кресле, пока доктор заканчивал все необходимые процедуры. Она лежала, повернув голову на бок и наблюдала, как её девочку взвешивают, измеряют, а затем пеленают.
«Наверно, нужно ему написать», - вспомнила Настя про отца этой маленькой, только родившейся, девочки. – «Нет, лучше утром» - решила она в итоге.
Следующие три дня нахождения в роддоме прошли, как в тумане. Поспать толком не удавалось, в палате, помимо Насти, было ещё три женщины с новорожденными, которые кричали по очереди почти круглые сутки. Пока приходилось укачивать, мыть, кормить, взвешивать, показываться врачу, времени на то, чтобы думать о своей незавидной доле любовницы у Насти не было. Наследующий день после родов она написала Максиму сообщение о рождении дочери. Он через час сухо ответил: «Я понял».
Максим, отец Настиного ребёнка, был женат, у него уже был 8-летний сын. Но когда Настя забеременела, она всего этого ещё не знала. Они познакомились на работе: она работала поваром в ресторане, а он водителем развозил персонал после банкетов, которые заканчивались за полночь. Максим был очень весёлым, обаятельным, разговорчивым, со всеми мило шутил, но никогда не рассказывал о своей семье. Обручального кольца на пальце тоже не было, на это Настя сразу обратила внимание, потому что мужчина понравился ей с первого взгляда.
По маршруту выходило, что Настина остановка всегда была последней. И спустя два месяца этих поездок в день, когда у Насти был День рождения, Максим помог ей донести до квартиры большую пальму в горшке, которую ей подарили коллеги. В ту ночь он остался у неё, с этого и начался их недолгий роман.
У Насти и мысли не закрадывалось, что её любимый мужчина был несвободен, она не замечала никаких странностей в его поведении. Они гуляли вместе по парку, ходили в кино, он даже познакомил её с несколькими друзьями. Это уже позже она узнала, что в это время его жена с ребёнком гостили у родственников в другом городе.
Всё выяснилось, когда Настя поняла, что находится в положении. Он её предупреждал, что будет в течение двух дней занят, якобы по работе, но сделав тест на беременность, она не смогла удержаться, чтобы не сообщить ему. Настя пыталась дозвониться целый вечер, а когда, наконец, трубку подняли, она услышала женский голос.
- Алло, а я звоню Максиму, может, я ошиблась номером? – робко спросила Настя.
- Нет, вы не ошиблись. Девушка, а зачем вы звоните моему мужу поздно вечером в воскресенье? – спросил голос.
Так Настя узнала, что человек, которого она успела полюбить, отец её будущего ребенка, подлый обманщик.
- По работе звоню… - не зная, что ещё сказать, ответила тогда Настя жене Максима.
- По работе звоните в рабочий день, а в свой выходной Максим отдыхает с семьёй, - твёрдо сказала женщина и повесила трубку.
Настя тогда проплакала весь вечер, она чувствовала себя глупой и никому не нужной. В тот момент одиночество обрушилось на неё с какой-то новой, ранее неведомой силой. Мама Насти скончалась от болезни, когда ей было 9 лет, её воспитывала бабушка, которой тоже уже не стало, отец жил в её городе, но с ним она никогда особо не общалась, других близких родственников или хороших подруг у неё не было, только знакомые и приятельницы. Поэтому разделить свои страдания и печали Насте было не с кем. Наверно, именно поэтому в тот вечер она твёрдо решила, что родит этого ребёнка, как бы ни сложились дальнейшие отношения с Максимом. Чтобы убедить себя в правильности своего решения, она рассуждала так: «у меня есть небольшие накопления, хоть и маленькая, но своя квартира, и профессия, которая всегда сможет меня прокормить».
Когда всё же состоялась беседа с Максимом, и он узнал о беременности и её решении рожать, человека, как будто подменили. Из обаятельного шутника он резко превратился в злого безразличного манипулятора. Он пытался давить на жалость, прося, чтобы она не разрушала его семью своим единоличным решением рожать. Он пытался убедить её, что она заслуживает большего, свадьбу и настоящую семью, которую он ей дать не может. В конце концов, поняв, что решение Насти непоколебимо, он стал отвечать на её сообщения через раз и поменял место работы.
Настя работала в ресторане до седьмого месяца беременности. Коллеги и начальство провожали её с грустью и заверяли, что ждут назад, как только она будет готова вернуться. Коляску, кроватку и все вещи для малыша Настя покупала в одиночку, время беременности летело стремительно, ведь столько нужно было успеть, столько всего подготовить, а будет ли у неё хоть какая-нибудь помощь после родов, она не знала. По правде говоря, у неё в душе теплилась надежда, что когда ребёнок родится, то сердце Максима растает. И если они и не будут вместе, то хотя бы он будет участвовать в жизни их совместного ребёнка.
***
В день выписки из роддома Настя, спустившись из палаты в вестибюль больницы, остановилась и оглянулась вокруг, ожидая, что Максим придёт встретить их с малышкой. Ведь она заранее написала ему время выписки, а также то, что хочет обсудить имя для ребёнка. Но никого не было. Точнее сидели какие-то, судя по возрасту, бабушка и дедушка с цветами, в ожидании кого-то. Но для Насти никаких цветов, подарков или поздравлений не было. Она даже вздрогнула от ощущения пустоты внутри себя и молча стояла и смотрела, как медсестра повязывает на «кулёк» с её малышкой розовую ленту.
«Может быть, просто не смог в это время, и придёт уже позже прямо домой», - думала Настя про Максима, пытаясь подавить чувство грусти. «Я могу и сама доехать до дома».
Она вызвала такси и села сзади в машину с ребёнком на руках. Пожилой таксист, заметив её грустный взгляд, решил нарушить молчание.
- Это ваш первый ребёнок? - спросил он.
- Да, - ответила Настя, радуясь хотя бы временной компании. – У меня дочь, - она даже улыбнулась.
- Поздравляю вас. Это большая ответственность, но истинное счастье, - сказал таксист с улыбкой. – У меня трое, я знаю, о чём говорю.
- Спасибо, - пробормотала женщина, улыбаясь незнакомцу.
Когда такси подъехало к дому, Настя спросила, сколько она должна. Водитель улыбнулся и сказал:
- Ничего не должны, примите это как мой подарок. Пусть ваша дочь будет счастлива и здорова.
У Насти даже глаза наполнились слезами от этих слов, она поблагодарила мужчину и отправилась домой.
Девочка тихонько спала на руках, когда Настя вошла в свою квартиру, здесь было настолько тихо, что после суматохи роддома, было очень непривычно.
***
Настя не успела оглянуться, как прошла неделя. Целые дни и ночи проходили у неё в водовороте укачиваний, сцеживания молока, кормления, прогулок с коляской и всех остальных забот, связанных с ребёнком. Времени, чтобы поспать или приготовить себе еду, практически не оставалось. Даже чтобы сходить на послеродовой осмотр к врачу в женскую консультацию, Насте пришлось попросить соседку покатать коляску со спящей малышкой вокруг поликлиники.
Вопрос с выбором имени и получением свидетельства о рождении ребёнка уже стоял остро, и Настя всё-таки дозвонилась до Максима. Он сказал, что ему всё равно, как она назовёт девочку, а ещё сообщил, что он с семьей переехал в другой город, поэтому они, скорее всего, больше не увидятся. Также предупредил, что если она будет подавать на алименты, чтобы на многое не рассчитывала, потому что он устроился охранником в супермаркет и получает маленькую зарплату.
К концу разговора, Настя уже всё поняла про этого человека и даже слушала его уже без внимания. Она знала, что вырастит дочь сама. Свою девочку она назвала Лилией.