В 2023 году в православном календаре на 15 сентября выпадает особый праздник – День Никиты Готфского. Как и многие другие торжества, праздник носит еще одно название, более народное – День Никиты Гусятника.
Великомученик жил на Руси еще в четвертом веке нашей эры неподалеку от Дуная. Там он проповедовал христианство среди местных жителей и, при этом, он не отрекся от своей веры даже под ужасающими пытками некоторых язычников.
В День Никиты Гусятника крестьяне обычно заготавливали птиц на убой. Домашний скот хорошо кормили на протяжении всего лета, чтобы с наступлением холодов хозяйки могли подать на стол сытные и вкусные блюда.
Помимо этого, нескольких птиц оставляли для проведения определенных обрядов. Так, например, гусей подносили водяным в качестве угощения. Крестьяне верили, что смогут таким образом задобрить волшебную силу магического создания и он защит их дом от напастей и несчастья.
А вот дикие гуси обычно улетали в теплые края на Никиту Готфского. Однако охотились и на них. Стрелки стояли целый день с ружьем и пытались поймать свою добычу для вечернего праздничного ужина.
Еще птицы выступали в качестве своеобразных синоптиков, потому что по ним можно было предугадать грядущую погоду. К примеру, если гуси летели выше привычного, то весной нагрянет сильное половодье.
А вот если птица стоит над лужей и поджимает лапку, то крестьяне готовились к суровой и холодной зиме. В обратном случае, когда птица плещется в воде, можно было ожидать теплой погоды.
Также считалось хорошей приметой подарить гуся неприятелю. Раньше верили, что такое преподношение может решить все разногласия между противниками.