- Дяденька отпусти, я больше не буду, - извивался рядом малец лет восьми, пытаясь выдернуть руку. – Дяденька отпусти.
- Ты что предпочитаешь, хурму или инжир? – поймав мальца двумя руками, присел перед ним Саид и улыбнулся. Ошеломлённый вопросом малец застыл, вытаращив глаза.
- Вы меня не отведёте в полицию? – прошептали бледные губы.
- Ну, ты же воруешь, потому что есть, наверное, хочешь?
- Хочу, - кивнул малец.
- Вот я и спросил, ты что будешь?
- Лучше лепёшку, - проглотив слюну, пролепетал пацан.
- Лепешку, так лепёшку. Только я сладостей возьму для сына, ты подождёшь? А потом пойдём брать тебе лепёшку. Договорились? На, пожуй пока изюма, - зацепив с лотка горсть изюма, Саид высыпал его на ладошку мальца. Тот лишь удивлённо моргал глазами.
- Выпороть его надо, а не изюмом кормить, - проворчал торговец, насыпая в пакет выбранные Саидом сладости. – Шныряют тут, воришки чёртовы.
- Не от хорошей жизни, наверное, шныряют? – скривился Саид. Продавец, промолчал.
Взяв поданный торговцем пакет, Саид, направился к хлебному ряду. Пацан шёл рядом.
- Тебя как зовут? – Саид положил на плечо мальчика ладонь.
- Вахид, - шмыгнул носом малец.
- А родители у тебя есть? – Саид остановился у лотка с лепёшками.
- Бабушка только и сестрёнка, - посмурнел лицом малец.
- И где вы живёте? – Саид взял корзину с лепёшками и одну протянул мальцу.
- Там, - махнул тот рукой, вгрызаясь в край лепёшки.
- Давай я тебе помогу это подвезти, - Саид покачал на руке тяжёлую корзину.
- Это всё мне? – малец от удивления даже перестал жевать.
- Твоей бабушке и сестрёнке тоже, - улыбнулся Саид.
- А ты не врёшь, дяденька? – малец, словно не веря, пощупал корзину.
- Не вру, пошли. Посадив мальца в машину, Саид поставил ему на колени корзину. - Показывай дорогу, где твоя бабушка?
- Туда, - малец ткнул пальцем и впился взглядом в дорогу.
Ехали не долго. Свернули к разрушенному, со щербатыми колонами зданию, похожему на древнеримский храм. Оставив у его подножия машину, Саид за мальчиком стал пробираться сквозь развалины. Вступив под своды здания, малец свернул в сторону. И они оказались перед полуразрушенной лестницей. Её ступени терялись в сумраке подвала.
- Это вы тут живёте? – Саид повертел головой.
- Тут много кто живёт, - кивнул мальчик и стал спускаться. На последней ступени он оглянулся.
Саид шёл за ним, неся корзину с лепёшками.
- Бабушка, бабушка! – сложив ладошки рупором, заорал вдруг мальчик, - я пришёл!
- Они прячутся, - посмотрев на Саида, сообщил малец. – Полиция нас прогоняет отсюда.
В темноте раздались шаркающие шаги, и перед Саидом появилась старушка в чёрном платке. За подол её платья цеплялась ручонкой девочка лет пяти.
- Это ты Вахид? – вгляделась старушка в Саида. – И кого привёл?
- Он купил нам лепёшек бабушка, - Вахид протянул сестрёнке ладошку с изюмом. Та, улыбнувшись, сгребла его.
- Ты что – то натворил Вахид? – почему – то встревожилась старушка.
- Я не успел бабушка, - опустил голову мальчик.
- Когда ни будь тебя посадят в зиндан, шалопай, - покачала головой старуха.
- Когда это будет? – засмеялся малец, протягивая бабушке кусок лепёшки.
- Кто ты будешь, добрый человек? – старушка не сводила глаз с парня.
- Я хочу вас взять к себе, бабушка, - Саид присел на ступеньку и протянул девчушке кусок лепёшки. Та, схватив её, спряталась за бабушку. – Мне нужна повариха. Пойдёте?
- За что нам такие милости? – прищурилась старуха.
- Мне ваш Вахид понравился. Жалко если парнишка пропадёт. Базар не совсем - то место, где вырастают достойные юноши. Или вы не согласны?
- Согласна господин, согласна, - покачала головой старуха. – Только будет ли ему у вас лучше, чем на базаре? Хотя глаза у тебя честные.
- Посмотрите сами. Не понравится, уйдёте, - пожал плечами Саид. – У меня много таких как Вахид. Я открыл для них школу.
- Аллах ведёт тебя за руку, добрый господин, - кивнула старуха. – Ну что дети, пошли, посмотрим? Может там действительно вам будет лучше, чем здесь, - она обернулась к темноте подвала.
- Куда это ты бабушка Линда собралась? – из темноты вынырнула женщина и уставилась на Саида. – Не боишься за детей?
- Поэтому и иду, что боюсь, - скривилась старуха. – Помру, здесь, кто о них позаботится?
- Я позабочусь, - нахмурилась женщина. – Ты же знаешь, я их никогда не обижала.
- У тебя своих трое. Куда ещё и моих?
- Ничего, аллах не позволит пропасть, - усмехнулась женщина.
- Вы тоже тут живёте? – Саид рассмотрел лицо женщины, и оно ему понравилось.
- Здесь, а что? – вздёрнула женщина подбородок, - выгнать хотите?
- Наоборот, - парень улыбнулся, - пригласить к себе хочу. Мне повариха ещё одна нужна. Детей будете кормить в школе.
- Детей, в школе? – женщина нахмурилась. – А вы не обманываете бедных женщин господин? Сейчас много нехороших слухов по городу ходит. Люди пропадают. К нам тут недавно одна прибилась с тремя детьми. Так её мужа подрядили на заработки, и пропал он потом.
- И много тут таких? – нахмурился Саид.
- Хватает, - поморщилась женщина. – Всех хотите забрать?
- Давайте сначала вас. Вы посмотрите, и если понравится, других пригласите, кого посчитаете нужным. Договорились?
- Вы не шутите, господин? – прищурилась женщина.
- Ни сколько. Поехали, - Саид кивнул на выход. – У меня там машина есть.
- Тогда я сейчас детей заберу, - женщина исчезла в темноте.
- Вам забрать что надо? – Саид посмотрел на Вахида.
- Да, я сейчас, - кинулся в темноту мальчик.
- А мы пока пойдёмте к машине, - подмигнул Саид выглядывающей из – за бабушки девчушке.
Опираясь на руку Саида, старушка поднялась наверх. Подведя её к машине, Саид открыл переднюю дверь и помог забраться. Появился Вахид с узелком и полез на заднее сиденье. Узелок Саид у него забрал и закинул в багажник. Сестрёнку посадил бабушке на колени. Из развалин появилась женщина с большим узлом. За ней спешили три девчушки, пяти, десяти и пятнадцати лет. Сложив узлы в багажник, разместились на заднем сиденье.
- Дамам удобно? – улыбнулся, оглянувшись, Саид и завёл двигатель.
Новых знакомых он отвёз к усадьбе с пацанами. Встретивший его капрал, лишь развёл руками.
- Поварих вот тебе привёз, - засмеялся Саид, помогая вылезти старушке. – Принимай.
