Не самую заметную, но примечательную часть ландшафта Екатеринбурга сегодня составляют лесопарки. Взаимоотношения города и окружающего его лесного массива непростые и тянутся ещё с XVIII-XIX вв. Тогда древесина была необходима для строительства заводов, питания доменных печей и отопления. Близ Екатеринбурга леса пошли на Екатеринбургский, Уктусский, Верх-Исетский и Елизаветинский заводы. В ряде мест Урала вырубка лесов привела, в том числе, к кризису в местной промышленности.
Нельзя сказать, впрочем, что ситуация была без контроля. Ещё в 1722 г. сам Татищев, один из основателей города, составлял первую для Урала инструкцию «О сбережении лесов», доработанную в «Заводском уставе»:
Леса рубить всем воспретить под жестоким наказанием… В 15 верстах от заводов стоячего леса на дрова и избы не рубить, а довольствоваться валежником… или подалее от заводов отходить.
Спустя шесть лет Вильгельм де Геннин учредил должность лесного надзирателя, «которому в сбережении лесов поступать по инструкции, чтобы от заводов в 20 верстах ни за что не дерзали под штрафом за всякое дерево». Чуть позже, по инициативе главного начальника горных заводов хребта Уральского В.А. Глинки, появляется должность главного лесничего Уральских горных заводов, значительный вклад на которой внёс Иван Иванович Шульц.
В Советское время, начиная с 1928 г., было выполнено первое лесоустройство всех городских лесов вокруг Свердловска. В 1932 г. образован зеленый пояс вокруг города площадью 50,8 тысяч га, которую стремились сохранить при разрастании городской застройки. В 1934-35 гг. из зеленой зоны выделилась лесопарковая зона города площадью 19,7 тысяч га. В 1947 г. был создан Горлесхоз, а спустя два года возникли первые местные лесничества. В 1956 г. был разработан проект лесопарков.
В лесопарках Екатеринбурга сосны преобладают и по сей день. Средний возраст этих лесов составляет 100-120 лет, но встречаются и более старые деревья. Компанию им составляют лиственницы, липы и берёзы. Город близок, из-за чего и активность животных в наших лесопарках минимальна, а их разнообразие невелико – в основном белки и мыши.
Как мы видим, зелёная зона в нашем городе насчитывает ничуть не меньшую историю, чем он сам. Каждому жителю следует помнить, что в наших лесопарках запрещена любая деятельность, способствующая повреждению природных комплексов или влекущая за собой снижение экологических, эстетических или рекреационных качеств лесных богатств.