Как у человека есть сердце, так и в православном храме есть место, от которого, подобно кровеносным сосудам исходят благодатные токи по всему пространству храма. Находится это место за алтарной перегородкой - это Святой Престол.
Он стоит в центре алтаря, подчеркнуто украшен, тем самым свидетельствуя о своей исключительной важности. Вокруг Престола организовано все пространство алтаря, возле него стоят и молятся священники. Прикасаться к Престолу и ко всему, что на нем находится, могут только они. И то пространство, что между Престолом и Царскими вратами, только священники имеют право пересекать, да и то только в определенные моменты службы.
Чем же объяснить такое отношение к этому, простому по форме, четырехугольному столу? Поможет это понять особый чин освящения Престола.
Архиерей, высший иерархический чин в церкви, окропляет святой водой каркас Престола, четыре столба из дерева, на которые кладется деревянная доска - трапеза. Те места, где трапеза соединяется со столбами, архиерей заливает специальной смесью из ладана, воска, смирны, мастики и алоэ. Внизу, под трапезой, посредине между четырех столбов, добавляется еще один столбец. На него ставят ящичек с мощами святого мученика.
По учению и традиции церкви, Литургия совершается только на святых мощах христианских мучеников, в знак того, что их свидетельством была утверждена церковь во всем мире.
Закрепляют Престол с четырех сторон гвоздями, олицетворяя те гвозди, которыми руки и ноги Христа были прибиты ко Кресту. Затем поверхность Престола омывают теплой святой водой, красным вином с розовой водой и помазывают святым миром. С одной стороны это воспоминание погребения тела Христа, а с другой стороны, это символ благодати Даров Божьих, теплоты и любви, которые получают верующие благодаря подвигу Спасителя на Кресте. То, что Престол четырехсторонний, тоже не случайно, это соответствует четырем сторонам света, означает Четвероевангелие, проповедующее всему миру полноту учения Христа.
Далее идет облачение Престола. Сверху до низу его облачают в катасарку, освященную особым образом белую одежду. Это символ плащаницы, в которую обернули тело Христа при погребении. Затем Престол опоясывают сорокаметровой веревкой, она символизирует путы, которыми был связан Спаситель, ведомый на суд к иудейским первосвященникам. А еще это символ Божественной силы, которая держит собой всю вселенную.
Сверху катасарки на Престол надевается нарядная одежда - индития. Она символ царственной славы воскресшего Христа Спасителя после крайнего унижения и смерти.
Благодаря архиерейскому освящению, обычный квадратный стол приобретает исключительное значение. Он объединяет и земное - гроб Господень, и небесное - Престол Всевышнего Бога, то, что в единстве пребывает в церкви.
На Престоле находятся самые священные предметы храма, именно здесь совершается главное таинство церкви - претворение хлеба и вина в Тело и Кровь Господа. В древности, в катакомбах, престолами служили каменные гробницы мучеников. И сейчас часто престолы делают каменными. их боковые стенки украшаются священными изображениями, резьбой.
Но, при всем разнообразии, Престол сохраняет свою форму и свое глубокое символическое значение, это место невидимого присутствия Бога, Творца всей вселенной.
*** *** ***