Чеснок - это острый растительный продукт из семейства луковых, известный во всем мире благодаря своим полезным свойствам. Тем не менее, есть одно сверхъестественное существо, которое страдает от чеснока, а не выигрывает от него - вампиры. Общепринято считается, что чеснок отпугивает их, мешает им кормиться человеческой кровью и даже может убивать их.
Существует несколько теорий о том, почему это растение, как утверждают, отпугивает кровососущих ночных бродяг. Самая распространенная теория связывает вампиризм с заболеванием крови, называемым «порфирией». У человека с порфирией недостаёт ферментов, которые превращают химическое вещество под названием порфирин в гем — часть белка в эритроцитах, называемого гемоглобином, — что приводит к накоплению порфиринов. Это приводит к физическим проявлениям, включая отступающие десны (что делает зубы длиннее), бледную кожу, чувствительность к солнечному свету и непереносимость пищи с высоким содержанием серы, включая чеснок. Теоретически, люди с порфирией могли бы восполнить свой запас гема путем потребления крови. Так что неудивительно, что была установлена связь между этим расстройством и вампиризмом.
Другая теория вращается вокруг аргумента, что не порфирия, а бешенство связывает вампиризм с отвращением к чесноку. Люди заражаются вирусом после царапин или укусов бешеного животного. Симптомы бешенства включают:
- агрессивность и желание укусить;
- бессонницу, которая потенциально может вызвать ночные блуждания;
- боязнь воды;
- гиперчувствительность, которая приводит к неблагоприятной реакции на зеркала, свет и сильные запахи, включая пахучие растения, такие как чеснок.
Некоторые ученые даже связали легенду о вампирах с эпидемией бешенства в Венгрии в 1720-х годах.
Поскольку считалось, что вампиры созданы болезнью, верили, что пища, известная своими целебными свойствами, потенциально может «вылечить» инфекцию, которая привела в такое состояние. Люди не просто носили чеснок в качестве защиты, чтобы не дать вампирам проникнуть в их дома, они также вешали растение на окна и натирали им замочные скважины и дымоходы.