Следствие зашло в тупик. Никто раньше не видел рядом с Верой девушку, которая подходила бы по описанию на роль убийцы. Проверяли всех, кто мало-мальски общался с ней, и у всех на удивление следователю было алиби. И вообще если подумать, Вера ни с кем никогда не конфликтовала, а следовательно, врагов не имела, так что эту версию целиком и полностью можно было исключить. Но тогда кто был убийцей? А главное, зачем ему понадобилось убивать девушку? Почему-то именно сейчас всплыли подробности громкого убийства, которое произошло много лет тому назад, и в котором главным фигурантом дела был Сергей. Сергея задержали до выяснения обстоятельств, а горожане поделились на два лагеря: на тех, кто верил в то, что это сделал именно Сергей, и на тех, кто думал, что его подставили. Однако и тут следователя ждала неудача, в то время когда произошло убийство, в подъезд, где жила Вера, Сергей не входил и не выходил, зато в то самое время его видели на противоположной стороне города, когда он забирал торт из кондитерской. Все обвинения были сняты, Сергея отпустили на свободу, предварительно взяв у него подписку о не выезде.
- Варюш, это точно не Сергей? Чует моё сердце, что он в чём-то замешен…
- Ну, что ты, мама. Серёже не за что было убивать Веру. Он даже хотел ей предложение сделать…
- Предложение?
- Он просил мне вам пока ничего не рассказывать, боялся, что она ему откажет, а оно вон как получилось.
- А какая она, эта Вера?
- Обычная… Худющая, глазища в пол лица… До сих пор не понимаю, что он в ней нашёл… Она вроде как беременная была, но думаю не от Серёжки. Может, был кто у неё, он то и убил её, а может, с женатым связалась, и его жена решила с ней поквитаться. Кто знает этих городских…
- Господи! С каждым годом всё страшнее и страшнее жить становится…
- И не говори, мам. Я тут что подумала, может, ну её эту учёбу? Лучше я здесь с вами, тут поспокойнее, не то что в городе, никогда не знаешь, что тебе ждать.
- А как же Серёжа?
- И он пусть здесь остаётся. Веры нет, её не вернуть, а что ему там делать одному? Не ровен час натворит делов…
- Ты права, Варюш, нужно поговорить с Серёжей, пусть лучше отцу помогает.
Однако Сергей поступил по-другому. Дождавшись, когда его полностью оправдают, а девушку, которую запечатлели камеры в Верином подъезде объявят в розыск, Сергей решил уехать работать на Север. Климат там был суровым, работа тяжёлая, зато у него не оставалось времени на то, чтобы думать и переживать о сучившемся. За несколько лет, что он провёл там, Сергей одичал, возмужал, и наконец-то сопоставив факты, понял, кто мог так жестоко подставить его. Хотя… Вдруг это просто его домыслы, а он обвиняет невиновного. Звонил Сергей редко, если только по делу, зато Варя звонила брату каждый день и делилась всеми новостями, что ей удавалось узнать.
- Ну, ты и трещётка! Ты хоть матери помогаешь или только ходишь да сплетни собираешь?
- Ничего я не собираю! Я же не виновата, что наши бабы так громко разговаривают, что волей неволей услышишь их пересуды. Серёж, ты домой, когда собираешься возвращаться?
- Не знаю, Варюш… Не тянет меня туда… Слишком много воспоминаний…
- Отец не молодеет, да и мать тоже…
- Я всё понимаю, но… Ты-то сама замуж не собираешься? Женихов-то много, поди!
- Да ну, их! Ладно, пойду, а то у меня ещё корова не доена.
А потом Сергей пропал, ушёл в тайгу вместе с экспедицией и пропал. Уже больше месяца их группу искали и вертолёты и специально обученные собаки. Кого-то удалось обнаружить, кого-то нет. С каждым днём надежда на то, что среди пропавших, могут быть живые становилось всё меньше и меньше. И снова по деревне прошёл слушок, мол, это наказание Божье. Убил ни в чём не повинных девок, а Бог-то шельму видит. Однако Варя быстро поставила всех на место, кому тумаков надавала, а кому пригрозила, что если они будут и дальше языками трепать-то и их ждёт та же участь, она-то постарается. Почему-то девушке казалось, что настанет время и Серёжа вернётся живой и невредимый. Он не мог умереть, ведь он обещал, что ещё погуляет на её свадьбе, да и за родителями нужно заботиться, а что она может одна? Однако время шло, а её вера и надежда таяли с каждым днём. Варя с трудом сдерживала слёзы, глядя на то, как извелась от горя мать, как отец стал сам на себя не похож. И пускай они были сводными братом и сестрой, Варя с детства испытывала к Серёже тёплые чувства. Вот как в первый раз увидела, так сразу и поняла, что вот он самый родной человечек на этой земле. Серёжа её не обижал, наоборот, играл с ней, защищал её, если кто-то ненароком обижал сестрёнку. Про них всегда говорили: смотри, чужие друг другу, а породнее родных будут. Так и было, чужие они по крови, а в душе…
Серёжа вернулся поздней осенью, когда мать уже отчаялась увидеть сына живым. Он исхудал, был бледным и истощённым. Было видно, что ему много чего пришлось перенести так, как от прежнего Сергея ничего не осталось, если только глаза, но главное, он вернулся живым.
- Мам, пап, познакомьтесь, это Тая – моя жена.
- Сынок, ты уже и жениться успел? Вот пострел, мы тут слёзы горькие проливаем, а ты…
- Мам, если не Тая, меня давно бы не было в живых. Мы же в тайгу не специально пошли, продукты должны были привезти на вертолёте, привезти-то привезли, а до нас их ещё довезти нужно было, вот мы и на снегоходах и отправились за провизией. Потом метель началась, видимость была нулевая. Кто с трассы повылетал в пропасть, кто друг с другом столкнулся и был ранен, меня вот тоже занесло, я ударился головой о дерево, а дальше ничего не помню. Очнулся я у Таи, она вместе со своей бабушкой меня выхаживала, я хоть и покалеченный, но всё-таки живой остался.
- То-то Варька обрадуется!
- Кстати, где она?
- Да, вроде к соседке вышла, уже должна подойти.
Варя и вправду обрадовалась, увидев брата, вот только Тая девушке пришлась не по вкусу. И что он в ней такого нашёл, думала девушка. Вот Вера была действительно красивой и утончённой, а эта… Глаза узкие, кожа бледная, на чукчу похожа, и смотрит так пристально, будто дыру в тебе прожечь хочет.
- И надолго вы к нам?
- Пока до весны, а дальше видно будет. Тае рожать в феврале, а в тайге врачей нет.
Шустрая, нашла повод, как к себе Серёжку привязать, думала Варя, хотя если подумать, любовь, как говорится, зла… Постепенно жизнь вошла в свою колею. Сергей вместе с отцом занялся разведением поросят, Тая с Варей хлопотали по хозяйству: они и готовили вместе, и стирали, и убирали. Со стороны даже казалось, что девушки, словно лучшие подруги.
- Эх, и хорошая у нас Варька, с любым общий язык найдёт! Вон как с Таей подружилась, теперь бы и её замуж выдать, а потом и помирать не страшно.
- Что ты такое говоришь? Ты чего уже и помирать собрался? А с внуками кто будет нянчиться? Я одна? Ну, уже нет! Одна я не потяну!
И правда Варе уже скоро тридцать, а она всё одна одинёшенька. Раньше к ней ещё сватались, а сейчас все затихли, устали слушать её отказы. Правда однажды в посёлке прошёл слушок, будто Варя с местным участковым любовь крутит, только, как брат приехал, Варя из дома больше носу не показывала, а если и выйдет куда, то только с матерью или Таей.
Вот и сейчас Варя взяла топорик и вышла во двор.
- Таюш, не занята?
- Сейчас бельё развешу и всё. А что?
- Пойдём до леса прогуляемся, я там неподалёку ёлочку приглядела, как-никак новый год на носу.
- Пойдём.
Тая всю дорогу молчала и собиралась мыслями, Варя всё время о чём-то щебетала и не умолкала не на минутку.
- Тая, ты вообще слышишь, о чём я тебе говорю?
- Извини, что-то я задумалась… Чует моё сердце, что что-то должно случиться.
- Сплюнь! Чует она…
В лесу срубив небольшую ёлочку, Варя в предвкушении праздника счастливо улыбалась. Ну, вот и всё, ёлочка срублена, украшения давно куплены и лежат на антресолях, новое платье висит в шкафу, осталось только одно. Варя взмахнула топором, в тот самый момент, когда Тая поднялась с места.
- Ты чего творишь?
Было очень больно, и если бы не зима, то Варя точно отрубила бы ей руку. Лицо Вари было искажено от злости, глаза налились кровью.
- А ты что думала, что я просто так отдам тебе Серёжу?
- Ты в своём уме? Он же твой брат!
- Брат не брат, а не родной. Я же в него с детства была влюблена, вот как увидела, так по уши и влюбилась, а он Аньке цветочки дарил…
- Так это ты её убила?
- А то! Я встала раньше всех, и огородами перелезла к ней. Я сказала, что её Серёжка ждёт у реки, а когда она пришла туда, я стукнула её булыжником по голове и столкнула в воду. Я знала, что эта дура не умела плавать, жаль только Серёжку тогда посадили, а потом он с Веркой спутался… Это дура даже от него родить надумала, а он на радостях хотел ей даже предложение сделать. Выпроводил меня к родителям, а сам начал готовиться к романтическому свиданию. Ага, щас!
- Неужели и Веру ты убила?
- Я! Я давно купила парик, очки, плащ. Если бы не ты! И откуда он только вас таких находит? Ведь ни кожи, ни рожи!
- Варя, тебе лечиться нужно! Ты больна!
- Нет, я не больна! Я просто влюблена и никто и никогда не посмеет лишить меня моей любви!
- Это не любовь, Варя! Это одержимость!
- Много ты понимаешь! Это у вас сегодня люблю, а завтра не люблю, а у меня всё по-настоящему. Первая любовь она самая крепкая.
Варя снова взмахнула топором и пошла на Таю. Тая попятилась назад и побежала, что есть мочи, однако силы были не равны. Тая была на шестом месяце беременности, а вот Варя обуреваемая ненавистью хотела довести дело до конца. Она была уверена, что скоро всё закончится, ведь она давно всё чётко распланировала.
- И чего это вы бежите? Случилось что?
- Серёжа, Варя…
- Молчи! Прибью!
- Варя, что происходит?
- Неужели ты ничего не видишь?
- Что я должен видеть?
- А то, что она тебя не достойна!
- Варя, это мне решать!
-Нет, Серёж, не тебе. Ты обо мне подумал? Я уже много лет, словно тень хожу возле тебя, всё жду, когда ты обратишь на меня внимание, а у тебя то Анька, то Верка, теперь вот Тайку приволок.
Постепенно всё стало на свои места. Сергей понял, кто был тем таинственным убийцей, что устранял тех, кого он любил. Как хорошо, что он успел вовремя и спас Таю, но как теперь поступить с Варей?
- Варя, брось топор! Не доводи до греха!
- И что ты сделаешь? Убьёшь меня? Но учти, все обвинят тебя, ведь и так думают, что это ты всех убивал.
- Не подумают, Варя. Я записала на диктофон, всё, что ты рассказала в лесу, запись и до сих пор идёт, так что…
Варе вынесли самый суровый приговор, но казалось, она ничего не слышала и не осознавала случившееся. Она словно одержимая кричала одно и тоже:
- Серёжа! Серёженька! Скажи, что любишь меня! Я ведь с детства любила только тебя, а первая любовь не забывается! Серёжа, ты меня обязательно полюбишь! Я скоро выйду, и мы начнём всё сначала!
Благодарим за внимание! Подписывайтесь, ставьте лайки и пишите в комментариях свои отзывы и пожелания.