Мамонты (лат. Mammuthus) это вымерший вид млекопитающих, которые на протяжении миллионов лет населяли северное полушарие Земли. Ученые предполагают, что предки мамонтов вышли 5 млн. лет назад из Южной и Восточной Африки и постепенно заселили Европу, Азию и Северную Америку. В ходе эволюции мамонты делились на многие виды. Самым последним из рода является вид Шерстистого мамонта (Mammuthus primigenius), который появился около 400 000 лет назад на территории Восточной Азии и дожил до первых человеческих цивилизаций. Последние из мамонтов вымерли в Сибири (полуостров Таймыр и остров Врангеля в Северном Ледовитом океане) примерно 3700 - 4000 лет назад. На всей территории России в большом количестве находят останки Шерстистого мамонта, в том числе и в Архангельской области.
Находки бивней Mammuthus primigenius в Двинской земле происходили уже в IX века. Об этом повествует датский летописец Саксон Грамматик (1140-1208 гг.). Слово Мамонт вероятно происходит от мансийского «манг онт» — «земляной рог». Эти ископаемые животные присутствуют в мифах и легендах соседей поморов - коми, ненцев, хантов и манси, где мамонта называют «земляным оленем», «земляным кротом», «подземным чертом». Поморы использовали бивни этого древнего животного как материал для изготовления бытовых изделий и предметов искусства украшенных резьбой по кости. Начиная с конца XIX века бивни, кости и зубы мамонтов становятся экспонатами разных краеведческих музеев. Останки мамонтов находили в Архангельске и его окрестностях, видимо в периоды отступления ледников эти гиганты проникали далеко на север. Также кости ископаемых животных были найдены на Пинеге, в Мезени и Ненецком автономном округе. Но больше всего останков мамонтовой фауны находят в бассейнах рек юга Архангельской области: Верхнего и Среднего Подвинья (р. Северная Двина), Ваги, Яреньги, Вычегды и Вели. Именно по этим местам проходила приграничная зона оледенения. В ледниковый период эти места были долинами тундровой степи, по которым паслись представители всей мамонтовой фауны. Поэтому не удивительно, что находки мамонтов кроме областного краеведческого музея г. Архангельска, можно увидеть и в районных музеях г. Шенкурска, г. Котласа, г. Вельска, п. Октябрьского (Устьянский р-он), с. Красноборска, с. Яренска (Ленский р-он). Есть кости мамонтов и в частных коллекциях, например в Карпогорах (Пинежский р-он) в семейном краеведческо-этнографическом музее хранится часть челюсти шерстистого мамонта с реки Нюхча.
Полного скелета мамонта в Архангельской области не обнаружено. Климат Русского Севера теплее севера Сибири, что не способствует к сохранности костных останков. Но благодаря имеющимся фрагментам мамонтовых зубов хранящихся в областном музее г. Архангельска, ученые смогли провести исследование и выяснить примерные периоды существования шерстистых мамонтов на просторах Архангельского Севера. Анализ показал, что отобранные для изучения останки относятся к периоду 45 - 22 тысяч лет назад. При этом самые интересные оказались датировки возраста зубов мамонта обнаруженных в Топсе (Виноградовский район) – 24 430 ± 110 лет (GrA 42197), на о. Вайгач (Ненецкий АО) – 24 550 ± 120 (GrA 42209) и в городе Архангельске – 18 300 ± 70 (GrA 42227). Интересны они тем, что выпадают на начало и максимум похолодания последнего оледенения. Это значит, что в интервале примерно 43 – 18 тысяч лет назад (50 000 – 22 000 калиброванных лет назад) северная часть современной Архангельской области не была покрыта льдами Скандинавского оледенения. Данный результат полностью опровергает научные теории прошлых лет. Если проведенные исследования верны, то ледник покрывал Архангельский Север только в период 16 – 18 тысяч лет назад, что дают повод посмотреть на историю с другой точки зрения. Ведь полученные результаты позволяют взять точку отсчета в истории заселения Русского Севера не в мезолите, а в более ранний этап - эпоху верхнего палеолита. Для этого необходимо более основательно изучить археологический материал от древних людей обнаруженных на берегах Северной Двины, Пинеги, Мезени, Ваги и других северных рек.
Источники:
Никонов А.А., Флейфель Л.Д. Мамонт и человек на путях в Северную Европу. ПРИРОДА, - №12, - 2011
Пономарев Д.В., Маркова А.К., Кольфсхотен T., Плихт Й. Радиоуглеродные датировки остатков позднечетвертичных млекопитающих Архангельской области и их значение для реконструкций последнего ледникового покрова Восточной Европы // Доклады РАН. 2012. Т. 444. № 6. С. 635-639