Видео в конце этой статьи показывает, как созвездие Ориона плавно изменяется на протяжении двух миллионов лет. Можно увидеть, как оно выглядело один миллион лет назад, как выглядит сейчас и как будет выглядеть через один миллион лет.
В самом начале видео показывается, как выглядело созвездие Ориона один миллион лет назад. Сильнее всего привычные очертания этого созвездия искажались положением красного сверхгиганта Бетельгейзе. Эта звезда находится существенно ближе к Солнцу, чем остальные голубые сверхгиганты созвездия Ориона, поэтому её видимое движение за сотни тысяч лет оказывается более заметным.
В 00:20 в левой части экрана появляется яркая звезда ζ Зайца (дзета), которая 850 тысяч лет пролетала всего в 4 световых годах от Солнца. По видимой яркости на нашем небе она была сопоставима с Юпитером. По мере приближения к настоящему времени эта звезда как раз и занимает привычное место в созвездии Зайца под ногами охотника Ориона.
В 00:45 в правой части экрана можно заметить появление группы звёзд, летящих примерно в одном направлении. Это рассеянное скопление Гиады, которое в настоящее время находится в созвездии Тельца. Ближе всего к Солнцу Гиады пролетали около 800 тысяч лет назад. В 00:55 в правом верхнем углу экрана появляется ещё одно красивейшее рассеянное скопление Плеяды, которое также принадлежит созвездию Тельца.
В середине видео, примерно в 01:08 показывается настоящее время, и созвездие Ориона приобретает привычные очертания. Остальные яркие звёзды оказываются в тех местах, где мы привыкли их видеть: оранжевый гигант Альдебаран – в созвездии Тельца на фоне скопления Гиады, а ярчайшая звезда нашего неба Сириус – в созвездии Большого Пса.
Затем видео переносит нас всё дальше в будущее, и созвездие Ориона искажается всё сильнее. Примерно через 70 тысяч лет (в 01:13) яркая звезда Процион из созвездия Малого Пса займёт место Сириуса в созвездии Большого Пса. В 01:25 в правом верхнем углу экрана появляется Альтаир, самая яркая звезда созвездия Орла. В 01:37 примерно там же появляется Вега, самая яркая звезда созвездия Лиры. Обе звезды, Вега и Альтаир, в наши дни являются вершинами Большого Летнего Треугольника, а через миллион лет будут находиться в окрестностях созвездия Ориона, которое сильно исказится за это время. Это можно будет увидеть в самом конце этого видео.
Видео создано с использованием программного обеспечения собственной разработки. Информация о звёздах взята из каталога Hipparcos и скорректирована данными каталога Gaia DR3.