Кризис старости имеет две стороны проявления. Первая включает время выхода человека на пенсию (для женщин – 55 лет, для мужчин – 60 лет), вторая характеризуется осознанием и отношением человека к собственной смерти.
Причины появления кризиса старости:
- необходимость изменений социальных ролей и образа жизни, вызванных уходом на пенсию и приближением смерти;
- естественное снижение психофизиологических возможностей организма;
- потеря близких и развитие чувства одиночества;
-появление заболеваний, ускоряющих процессы старения организма и нарушающих взаимодействие с окружающими;
- стереотип негативного восприятия старости (старым людям приписываются такие характеристики, как ворчливость, консерватизм, критичность к молодым. Старость ассоциируется с посещением поликлиник, плохим здоровьем, одиночеством и отсутствием радости в жизни. Поэтому страх собственной старости может присутствовать даже у очень молодых людей);
- ценностная основа современного общества, которая совершила перенос собственной значимости человека на материальное благополучие и его социальный статус (современная культура всеми своими проявлениями отрицает смерть, что порождает у большинства людей латентный страх смерти, который во многом и порождает культ вечной молодости.
Выход на пенсию кардинально изменяет образ жизни человека, включая потерю важной социальной роли и значимого места в обществе, отделение человека от своей референтной группы, сужение круга общения, ухудшение материального положения, вызывая иногда острое состояние «шока отставки».
Различить два основных личностных типа пожилых людей:
1. Пожилые люди первого типа мужественно переживают уход на пенсию, переключаются на занятие новым интересным делом, склонны устанавливать новые дружеские связи, сохраняют способность контролировать свое окружение. Все это ведет к переживанию ими чувства удовлетворенности жизнью и даже увеличивает ее продолжительность.
2. Пожилые люди второго типа характеризуются как пассивно относящиеся к жизни, испытывающие отчуждение со стороны окружающих. У них наблюдается сужение круга интересов, снижение показателей интеллекта по тестам, потеря уважения к себе, ощущение ненужности и личностной неадекватности.
Другая точка зрения на кризис перехода к старости связана с тем, что приметы старения, как правило, раньше и четче замечаются окружающими, а не самим субъектом. Процессы физиологического старения в силу их постепенности долгое время не осознаются, возникает иллюзия «неизменности» самого себя. Осознание старения и старости бывает неожиданным (например, при встрече с одноклассниками) и мучительным и приводит к различным внутренним конфликтам.Несоответствие между постаревшим телом и не изменившимся сознанием личности приводит к внимательной фиксации на ощущениях собственного тела, прислушиванию к своему организму. Иногда борьба со старением становится основным занятием пенсионера. В этом случае возможны сверхценное отношение к медицинским препаратам и ипохондрическая фиксация на своих болезненных ощущениях. У некоторых пожилых людей может несколько снизиться общий фон настроения. Становится все более частым подавленное, грустное настроение без наличия для этого объективных оснований. Возрастает обидчивость и тревожная мнительность.
В этот период почти половина стариков испытывают специфическое депрессивное расстройство настроения – возрастно-ситуационную депрессию, для которой характерно чувство пустоты, ненужности, отсутствие интереса к чему-либо. Чаще всего это переживаемое одиночество является лишь чувством, а не фактическим одиночеством. Кроме того, чувство субъективного одиночества имеет двойственный характер: оно включает в себя две противоположные тенденции. С одной стороны, это ощущение изолированности, разъединенности с окружающими и страх остаться одному, когда иссякнут физические силы, одолеют болезни и придет время умирать. С другой стороны, это желание защитить свой мир от вторжения посторонних, уединиться, отгородиться от окружающих. Поэтому часто пожилые люди предпочитают жить отдельно от своей семьи, но территориально близко к ней, в расчете на дозированное общение и экстренную помощь.
Возрастные задачи развития в период старости для преодоления кризиса:
− адаптация к возрастным изменениям — телесным, психофизиологическим;
− адекватное восприятие старости (противостояние негативным стереотипам);
− разумное распределение времени и целенаправленное использование оставшихся лет жизни;
− ролевая переориентация, отказ от старых и поиск новых ролевых позиций;
− противостояние аффективному обеднению, связанному с потерей близких людей и обособлением детей;
− сохранение эмоциональной и душевной гибкости (преодоление психической ригидности), поиск новых форм поведения;
− стремление к внутренней целостности и осмыслению прожитой жизни.
Преодоление кризиса в период старости делает человека активным, адекватным, самостоятельным в системе социальных отношений, психологически готовым жить рядом со старостью и приближением смерти.