Американские военные могут завершить подготовку первых украинских лётчиков к пилотированию F-16 до конца текущего года, однако уйдёт ещё время, прежде чем они приступят к выполнению боевых заданий.
Такое заявление сделал глава ВВС Нацгвардии США Майкл Ло в ходе ежегодного съезда ассоциации американских ВВС в Мэриленде. Его слова приводит Associated Press.
«Прямо сейчас пилотов оценивают на знание английского языка, и в зависимости от их уровня владения и предыдущего опыта работы на истребителях они могли бы пройти обучение в США в течение трёх месяцев», – указал Ло.
Затем украинским пилотам предстоит вернуться в Европу для прохождения дополнительной подготовки по техническому обслуживанию самолётов в рамках НАТО. Однако спикер не уточнил, сколько займёт дополнительное обучение.
Для подготовки украинских пилотов в сжатые сроки ВВС США, скорее всего, придётся перенести ряд других международных обязательств по обучению лётчиков, отметил военачальник, добавив при этом, что военнослужащие ВСУ приступят к обучению, «как только им дадут добро».
В прошлом месяце Дания и Нидерланды объявили о своём решении передать Украине боевые самолёты F-16. В Белом доме подтвердили, что ВСУ получат истребители от третьих стран, когда завершится подготовка украинских лётчиков. Кроме того, как указывали в Пентагоне, Украине ещё предстоит подготовить необходимую инфраструктуру для размещения на своей территории F-16.
По словам главы российского МИДа Сергея Лаврова, своими действиями США и их партнёры по НАТО создают риск прямого вооружённого столкновения с РФ, что может вызвать катастрофические последствия. Министр добавил, что появление у ВСУ самолётов F-16, которые могут нести ядерные заряды, Россия воспримет как ядерную угрозу со стороны Запада.