Сальниковая набивка представляет собой промышленное уплотнение, выполненное из плетеных нитей различных материалов. Чаще всего она используется для герметизации различных сальников агрегатов, поршневых и центробежных насосов и прочего оборудования для предотвращения протечек жидкости. Обычно набивка сжимается во время установки, а затем расширяется, заполняя пустоту.
Для создания набивки производители берут нити из различных материалов и сплетают их в косы, чтобы повысить общую долговечность, прочность и устойчивость при растяжении. Затем нити покрывают различными типами химикатов. Наконец, оплетку с покрытием необходимо обработать химическими блокирующими составами для заполнения пустот в волокнах. Современные технологии позволяют производить набивки, адаптированные для работы в различных агрессивных средах.
Набивка прошла долгий путь развития от первых экземпляров до современных. А началось все с появления гидравлических механизмов. Для первого гидравлического пресса, запатентованного и изготовленного в 1797 году английским изобретателем Джозефом Брамой, необходимо было исключить пространство между поршнем и корпусом цилиндра. И это стало большой проблемой, так как наполнители из пропитанной жиром пеньковой веревки и других подобных материалов не подходили. Такие уплотнители использовались повсеместно, но для механизма гидроцилиндров они были бесполезны.
Решил эту задачу Генри Модсли, вместо обычного сальника он использовал кожаную вставку кольцеобразной формы, отличавшуюся прочностью и имевшую вогнутую внизу и выпуклую вверху поверхность. Работа уплотнителя оказалась саморегулирующейся, что и было необходимо. Это была первая веха на пути к созданию современных набивок.
Следующее изобретение, сделанное в 19 веке американцем Чарльзом Гудиером, значительно улучшило качество и свойства материала, применяемого в качестве уплотнителя. Он открыл способ получения каучука из натурального, а затем искусственного каучука путем вулканизации серой. На тот момент это был лучший вариант, ведь резина обладает важным свойством: эластичностью и способна восстанавливать свою форму после сильных деформаций. Требуемые качества дополнительно улучшались при добавлении в резину различных добавок: красителей, наполнителей, антиоксидантов, пластификаторов и т. д. Эта смесь является основным компонентом современных резиновых уплотнительных материалов.
Но у уплотнителей из резины нашлись и свои недостатки, они имеют низкую морозостойкость, быстро изнашиваются. И вот в 40-х годах 20 века было сделано еще одно открытие. Немецкие и американские исследователи независимо друг от друга подошли к промышленному освоению синтетических эластомеров (термоэластопластов). Их отличительная черта – безотходная переработка.
С тех пор качество сальниковых набивок продолжает улучшаться. Все также исследователи ведут разработки новых материалов, с использованием современных нанотехнологий.