Сибирская язва - острое инфекционное заболевание, вызываемое спорообразующей палочкой Bacillus anthracis. Это одна из наиболее опасных бактериальных инфекций.
Возбудитель сибирской язвы был впервые описан в 1875 году немецким микробиологом Робертом Кохом. Однако само заболевание известно человечеству с глубокой древности. Первое достоверное описание сибирской язвы встречается в документах Древнего Египта в XV-XVI веках до н.э. В Средние века эпидемии этой болезни неоднократно возникали в Европе, унося тысячи жизней. Название "сибирская язва" появилось из-за частых вспышек заболевания в Сибири в XVIII-XIX веках.
Сибирскую язву относят к зоонозным инфекциям, поскольку естественным резервуаром и источником возбудителя являются животные. Чаще всего болеют травоядные животные - крупный и мелкий рогатый скот, лошади. Заражение происходит при контакте с почвой, инфицированными кормами, водой. Для человека основные источники инфекции - больные животные и продукты животноводства. Заражение происходит через поврежденную кожу, желудочно-кишечный тракт, дыхательные пути.
Сибирская язва характеризуется разнообразием клинических форм. Различают кожную, легочную и кишечную формы. Инкубационный период от нескольких часов до 8 дней. Заболевание начинается остро, с подъема температуры до 40 градусов. При кожной форме образуются болезненные язвы с отеком; при легочной - развивается тяжелая пневмония; при кишечной - возникает интоксикация с рвотой и поносом. Летальность при легочной и кишечной формах может достигать 85%.
Специфического лечения сибирской язвы не существует. Применяют антибиотики широкого спектра - пенициллин, тетрациклин, фторхинолоны. Вакцинация позволяет существенно снизить заболеваемость среди людей и животных в эндемичных регионах.
Для профилактики сибирской язвы необходимы:
- вакцинация людей и животных в эндемичных районах;
- выявление больных животных и их изоляция;
- утилизация трупов павших животных и дезинфекция;
- контроль за производством и качеством животноводческой продукции;
- меры личной профилактики - использование перчаток при контакте с животными, термическая обработка мяса и молока.
Несмотря на доступность профилактики и лечения, сибирская язва остается опасной инфекцией. Потенциальную угрозу представляет использование возбудителя в биологическом оружии, а также возможное распространение из-за потепления климата в регионах вечной мерзлоты. Поэтому необходим постоянный эпиднадзор и готовность к быстрому реагированию на вспышки этого заболевания.