Считается, что вещи покойного должны оставаться на своих местах в течение 40 дней после его смерти. Это поверье связано с православным учением о душе умершего человека, которая на протяжении 40 дней готовится к суду Божьему.
Согласно православному учению, душа умершего покидает тело и проходит определенный путь. В течение 3 дней после смерти она находится среди живых, затем отправляется в рай(с 3-его по 9-ый день), где пребывают праведники, а затем посещает ад(с 9-ого по 40-ой день). Только после этого определяется, куда попадет душа - в рай или в ад. В связи с этим, многие верят, что душа умершего временно возвращается на землю и обитает там, где жила его земная оболочка. Поэтому вещи усопшего не следует раздавать или выбрасывать до 40-ого дня, пока душа его окончательно не покинет землю.
Существует множество примет и поверий, связанных с этими 40 днями. Считается, что избавившись от вещей покойного, родственники выказывают ему неуважение, и он может уйти навсегда раньше 40-ого дня или остаться среди живых навсегда, тревожа родных. Также существует мнение, что вещи покойного, перешедшие в чужие руки до 40-ого дня, принесут несчастья новым владельцам, и покойник может забрать этих людей с собой на тот свет.
Однако, церковь не дает точных инструкций о том, когда следует раздавать вещи покойного. В Библии также нет указаний на этот счет. Однако священники согласны в том, что одежду, обувь, аксессуары и другие принадлежащие покойнику предметы можно и нужно раздавать. Это связано с тем, что таким образом родственники помогают другим людям, которым эти вещи могут пригодиться. Кроме того, вещи покойника напоминают о нем новому владельцу и могут побудить его помянуть имя усопшего в своих молитвах, что, по мнению верующих, помогает душе обрести мир и покой.