Ископаемые следы, обнаруженные на южном побережье мыса Южной Африки, вероятно, могут быть старейшим свидетельством того, что древние предки человека носили обувь, чтобы ходить по обширному ландшафту, предполагает новое исследование.
На этом побережье за последние 15 лет археологи обнаружили более 350 следов позвоночных, в том числе оставленных лошадьми, а некоторые — людьми, ходившими или бегавшими босиком, о чем свидетельствуют отпечатки пальцев ног.
Но среди этих хорошо сохранившихся отпечатков были и те, у которых не было отпечатков пальцев ног, говорят исследователи, в том числе Чарльз Хелм из Университета Нельсона Манделы в Южной Африке.
В новом исследовании ученые изучили следы гомининов, предков человека, со следами использования обуви в Южной Африке, и сравнили их со следами более поздних периодов времени, обнаруженными в Западной Европе.
Они подозревают, что «жители этих мест в среднем каменном веке имели средства, мотивы и возможности для изготовления обуви».
Исследователи также проанализировали данные с трех доисторических поверхностей на побережье Кейптауна Южной Африки, которые предполагают, что люди, возможно, «действительно носили обувь», пересекая поверхности дюн в этом регионе в период среднего каменного века.
Обычно, чтобы идентифицировать человеческую обувь, археологи сначала полагаются на наличие и расположение отпечатков пальцев ног как решающий определяющий фактор.
Но такие черты маловероятны в следах предков людей, носивших обувь, говорит доктор Хелм.
Поэтому, чтобы найти следы, указывающие на возможное использование обуви древними предками человека, исследователи искали «четкие края следов» с «контуром следа гоминина», а также любые вероятные «точки крепления ремней», если они оставляли какие-либо следы.
Хотя ни одно из трех мест, где существовали столь вероятные доказательства, до сих пор не было датировано с научной точки зрения, ученые говорят, что эти следы могли образоваться от примерно 70 000 до более чем 130 000 лет назад.
Они подозревают, что эти ранние чехлы для ног были созданы древними людьми для защиты от острых камней на побережье, а также от экстремальной жары и холода.
Когда ранние предки человека нашли способ использовать костяные орудия для изготовления одежды, «обувь могла бы стать логичным дополнением», пишет доктор Хелм.
«Хотя наши доказательства наводят на размышления, мы пока не считаем их окончательными», — сказал археолог.
«Следы гомининов могут быть смещены в сторону идентификации следов, оставленных босыми людьми, поэтому разработка критериев для идентификации следов подкованных гомининов должна помочь в будущих усилиях по интерпретации», — добавил он.
Спасибо, что читаете «Капитал страны»! Получайте первыми самые важные новости в нашем Telegram-канале или Вступайте в группу в «ВКонтакте» или в «Одноклассниках»