Президент Джордж Буш и его жена Лора 14 июля 2006 года присутствовали на обеде и ужине с президентом России Владимиром Путиным, где Буш пересекся с Пригожиным.
Обед и ужин проходили в Санкт-Петербурге во время 32-го саммита G8, когда Россия в первый раз принимала у себя встречу G8.
Сначала был обед в Константиновском дворце, который обслуживал Евгений Викторович.
Затем ужин в ресторане Евгения Викторовича, где он, похоже, подавал Бушу напиток.
В то время Вашингтон и Москва обсуждали дальнейшее открытие торговли между двумя странами и возможность вступления России во Всемирную торговую организацию.
А Евгений Викторович в те дни заработал себе на Западе прозвище "шеф-повар Путина", а среди российских диссидентов и либералов просто "повар Путина", потому что оказывал услуги кейтеринга. Его компания Конкорд помогала организовывать государственные банкеты...
В прошедшее воскресенье во время выступления на конференции по Ялтинской европейской стратегии Буш сказал, что был потрясен, узнав, что Евгений Пригожин — лидер ЧВК "Вагнер" — угощал его ужином более 17 лет назад. Конференция проходила в К.иеве, но Буш присоединился к ней по видеосвязи.
Буша спросили, считает ли он сообщения о гибели Пригожина в авиакатастрофе "шокирующими" для него.
"Нет, что меня шокирует, так это то, что на днях я видел фотографию саммита G8 в Санкт-Петербурге, где он был тем парнем, который подавал мне еду...Он был шеф-поваром Путина, и он был на фото".
Бывший президент добавил, выдавив из себя улыбку, что не может вспомнить, чтобы встречался с этим человеком лично: "Все, что я знаю, это то, что я выжил"- пошутил он.
По поводу того, что Путин может потерять свою популярность после поражений и конфликта на У.кра.ине, Буш ответил: «Это зависит от российского народа. Это не зависит от американского народа. Это не зависит от ук-раин.ского народа. Решать русскому народу. Они умные люди».