Часть VI. Облик отчаяния
Глава 4 (продолжение)
* * *
Кромешная тьма, тишина и тяжелый воздух встретили их на другой стороне портала, который закрылся, как только Сария вышла из него. Вэл призвал магический огонек, затем усилил его свечение и осмотрелся. Они находились в небольшом обветшавшем зале. Стены были выложены из серых каменных блоков, а пыльные потолочные плиты едва не касались головы строула. В центре потолка красовался потухший магический кристалл — энергии для освещения зала в нем не было уже не одну сотню лет. Пол был выложен красивой белой узорчатой плиткой, но покрыт толстым слоем пыли. Зал был пуст. Два выхода вели из него в разные стороны.
Евгений попытался встать, но ничего не вышло. Второй раз ему помогли Натали и Сария. Он поблагодарил их. Все тело до сих пор сотрясалось от энергии хаоса, но переносить ее стало легче.
— Как ты чувствуешь себя, Евгений? — спросил Вэл. — Идти можешь?
— Дай мне еще пару минут. Вы пока осмотритесь, — тяжело ответил юноша.
Фехтовальщик кивнул, пошел к одному из выходов и начал сканировать длинный темный коридор, ведущий неведомо куда. Магия здесь работала, и с помощью нее Вэл надеялся сократить время блуждания по душным коридорам.
— Евгений, я не поняла, что с тобой произошло, — обеспокоенно спросила Натали, — можешь объяснить нам?
— Верховная жрица уже объяснила, — все еще уставшим голосом сказал парень, вновь присаживаясь на пол. — Меня нашел Властелин тьмы. Он следит за мной с помощью своего заклинания. На секунду мне показалось, что его магическая энергия меня убьет.
— И это на таком расстоянии? Что же будет, если вы встретитесь с ним лицом к лицу? — удивился Гриан. — Тебе нужно стать сильней, чем быстрей, тем лучше, иначе ты умрешь.
— Ничего с нашим Властелином света не случится, — немного обиженно ответила Сария рон-зе Аруа, уперев руки в бока. — Просто энергия тьмы противоположна энергии света. Эффект от ауры пройдет и больше не повторится. По крайней мере, с такой же силой Евгения уже не пробьет.
— Я согласна со жрицей, — бодро сказала Натали. — Евгений хоть и слаб, но просто так не помрет. Главное не вступать с Властелином тьмы в бой.
Тем временем Вэл закончил сканирование одного коридора и перешел на второй. Евгений поднялся, пошел к нему, не обращая внимания на пристальный взгляд друзей, которые ждали его ответного слова.
— У меня очень дурное предчувствие, — обратился парень к строулу, — ты нашел верное направление?
— Да, но я до конца не уверен. Не думал, что за сутки мне придётся дважды ходить по лабиринту. Хотя тут все проще и карта уже готова.
Вэлориан сделал несколько манипуляций на голографическом экране магического браслета, махнул рукой, и голограмма опустилась параллельно полу. На весьма увеличившемся экране вырисовывалась паутина коридоров катакомб. Евгений подозвал друзей, и они вместе подождали, пока карта отобразится полностью.
— И куда нам? — спросила Натали. — Хочу выбраться отсюда поскорей.
— Погодите, я не вижу выхода, все коридоры замкнуты, — удивился Гриан.
— А ты наблюдательный. Здесь нет выхода, но пока он нам и не нужен. Я нашел два источника магической энергии, вот в этих двух комнатах, — строул указал на карте два небольших помещения подсвеченными красными точками. — Только они находятся на большом расстоянии друг от друга. Нам надо разделиться.
— Не вижу смысла, — уверенно сказал Евгений. — Возможно никто, кроме меня, не сможет обнаружить Луч, и тем более завладеть им.
— Это ты о чем? — спокойно спросил фехтовальщик.
— Луч на острове был защищен от слуг тьмы. Думаю, этот не исключение — ответил парень. — А если мы встретим врага? В бою мы мало что можем.
— И все же я настаиваю, — голос строула был тверд и холоден. — Здесь нет никого. Я бы обнаружил ри-энн сильного мага. Встретимся на этом месте, как только добудем Луч.
— Как разделимся? — спросила Натали. — Я с тобой не пойду.
— Вы все идете сюда, — Вэлориан указал на комнату в северо-западном направлении. — Тебе стало легче? Сможешь идти?
— Смогу. Но мне не нравится твой план, — возмутился юноша.
— Это приказ командира группы. Привыкай, — строго сказал Вэл. — Поторопитесь.
Строул пошел в сторону своего выхода из зала. Евгений хотел сказать что-то вслед, но его одернула Натали.
— Идем, а то мне тошно от этого места.
Друзья, скопировав карту на свои магические браслеты и призвав каждый по волшебному огоньку, пошли по узкому коридору. Евгений шел первым, рядом с ним по обе руки шли Натали и Сария, а Гриан шел позади. Коридоры были длинными, темными и весьма однообразными, менялись лишь узоры на стенах и количество пыли на полу.
«Ты не доверяешь ему? Интересно…»
Холод прошел по телу Евгения, когда слова прозвучали в голове. Сначала он подумал о белом драконе, но голос был совершенно другим.
«Не верь им. Не верь никому. Вокруг столько лжи. Ты должен это знать».
«Кто ты?» — подумал парень, продолжая шагать по коридору, не выдавая беспокойство.
«Ты знаешь!»
«Уйди из моей головы, Властелин тьмы!»
«Мы похожи. Однажды мы встретимся, однажды ты узнаешь правду. Однажды ты встанешь на мою сторону».
«Этого не будет. Ты поплатишься за весь ужас, который творишь».
«Ужас? Я выполняю свое предназначение любыми средствами».
«Я тебя остановлю. Ты больше не уничтожишь ни одного мира!»
«Уничтожение миров… меня больше не интересует подобная глупость. Тебя обманывают. Ты мне поможешь в осуществлении моих планов, так или иначе».
«Ты уже проиграл. Твоя армия разбита, а вторая часть Луча практически в наших руках».
«Какой ты самоуверенный. Мне это нравится. Но ты ошибаешься, ведь все идет по моему плану. Все, кроме тебя. Я не видел тебя в видениях. Ты меня тоже не можешь видеть? Подумай, зачем мешать друг другу, лучше присоединяйся ко мне».
«Никогда!»
«Присоединяйся ко мне, Властелин света, и мы станем богами».
«Никогда!»
«Ты будешь мне служить!»
«Прочь из моей головы!»
«Ты уже служишь мне!»
«Прочь!»
Лицо парня исказилось в гримасе злости, ярость наполняла его.
«Прочь!»
«Ты будешь в моей власти. Твои друзья умрут, а ты будешь служить мне!»
«Сдохни, тварь!»
«Сколько в тебе злобы! Продолжай!»
— Убирайся из моих мыслей! Прочь! — закричал молодой человек, схватившись за голову. Магическая энергия переполнила его и выплеснулась наружу. Волна света разлетелась в обе стороны коридора.
«Что… это. Твой ком… ир… уже мертв…»
Темная энергия, обволакивающая Евгения, пропала. Сария схватила его руку, Натали сделала то же самое.
— Ты что вытворяешь? — спросила Натали, пытаясь казаться спокойной.
— Это все Властелин тьмы… — злобно произнес парень. — Неважно! Нам надо возвращаться. Я знал, что здесь что-то не так.
— Объясни, Евгений? — спросил Гриан, подойдя ближе.
— Эта сволочь залезла мне в голову. Он говорил со мной. Возможно, Вэл мертв, и, если пойдем дальше, нас ждет та же участь.
Сария испуганно прижилась к Евгению. Юноша положил руку ей на плечо и уже спокойно сказал:
— Не волнуйся, мы не погибнем.
— Я боюсь не за себя. Если что, я защищу вас, — неуверенно сказала очаровательная жрица.
— Не вздумай, Сария, — взяв ее за плечи и смотря прямо в красивые фиалковые глаза, строго сказал Евгений. — Я узнал концовку той песни, что ты спела мне утром. Песнь света, что убьет любого врага ценой твоей жизни. Пообещай, что ты не используешь это заклинание.
— Я… — немного удивленно произнесла девушка, — я не могу.
— Не позволю никому из вас умереть! Слышишь?! — прокричал парень и отошел от девушки. — Ты слышал, Властелин тьмы? Я убью тебя! Чтоб тебя…
Молодой человек подошел к стене и стукнул ее боковой стороной кулака.
— Успокойся, Евгений, — дернув его за руку, попросила Натали.
— Он обманул нас. Он знал верный путь и знал, что там кто-то есть. Телепортируемся в первый зал, мы успеем помочь Вэлу, — Евгений уже говорил спокойнее, а потом попросил всех подойти к нему. Никто не возразил.
Парень быстро сконцентрировал ри-энн. Вокруг него появилось свечение, через секунду все почувствовали, как падают в пропасть, а еще через мгновение они уже стояли в зале, откуда начали свой путь. Звуки сражения эхом раздались по коридору.
— Бежим скорей! — крикнул молодой человек.
Друзья быстро помчались по темному коридору. Волшебные огни летели впереди них, освещая путь. Пронесся грохот удара об стену и звон металла — они были близко. Еще минута бега. Гриан резко остановился, придержав друзей. Он медленно подошел к очередному проходу в зал, откуда шло тяжелое дыхание, шипение и невероятно сильная ри-энн. Заглянув в проход, он увидел в центре зала Вэла. Зал хорошо освещался кристаллами в потолке. Строул был жив, но сильно ранен. Его кофта была разодрана, спина окровавлена, а с пальцев руки стекала кровь. Вокруг него парила невысокая темная фигура в черном разодранном платье. Под капюшоном мантии горели красные глаза, и виднелась голова в виде белого черепа. Костлявые руки держали необычное оружие, короткое древко которого заканчивалось узким дугообразным лезвием. Гриан знал, что это за чудовище.
— Там маг исчадий тьмы, — прошептал он. — Я теперь понимаю, почему Вэл нас отправил в другую сторону.
— Надо ему помочь, — тихо сказала Натали, — раз уж мы тут. Атакуем вместе.
— Это бессмысленно, — так же тихо ответил Гриан. — Мы умрем лишь от одного взмаха его руки. Это повелитель тени — скьерн.
Послышался звонкий удар и глухой крик боли, что-то тяжелое стукнулось об стену. Евгений тут же посмотрел в проход. Обессиленный строул лежал возле стены, его изящный меч был переломан на несколько частей и лежал недалеко от него. Черная фигура приближалась к Вэлориану, в ее свободной от оружия руке горел темно-фиолетовый огонь. Исчадие тьмы замахнулось и, прошипев, бросило заклинание. Темное пламя полетело в сторону фехтовальщика. Стена появилась неожиданно: выросла прям из пола.
— Я не собираюсь смотреть, как какая-то страшная тварь убивает моего командира! — закричала Натали. — Не стойте столбом, атакуйте!
Кольцо света окружило темного мага. Это была Сария. Она забежала в зал и, с призванным посохом в руках, прочитала заклинание. Евгений забежал следом и помчался к Вэлу. Подбежав, он сразу приступил к лечению.
— Быстрей, я долго его не удержу, — зазвучал прекрасный голос младшей жрицы, а через секунду она отлетела от сильного удара, выбравшегося из плена исчадья тьмы. Гриан попытался его отвлечь на себя, атакуя магическими снарядами, но в ответ получил молниеносное заклинание. Темно-фиолетовый луч врезался в него и моментально пробил магический щит, кри и грудь тарианца. Гриан тяжело рухнул на пол. Натали начала запускать в парящую фигуру каменными копьями, которые создавала из стен. Словно тень, темный маг огибал все снаряды, пока вплотную не подошел к девушке. Натали закричала от испуга. Зловещее костяное лицо, словно сама смерть, смотрело ей в глаза. Дыхание остановилось от захлестнувшей ее энергии, было ощущение, словно ее сжигали изнутри. Эти несколько секунд оказались самыми долгими в ее жизни. Евгений запустил магическую сферу в чудовищное создание, но сфера исчезла, не долетев до цели. Тогда парень телепортировал девушку к себе. Рядом уже лежали и Гриан, и Сария.
— Я не позволю тебе их убить! — грозно крикнул Евгений, но голос дрожал. Призвав посох, он поставил его рядом с собой и отпустил. Посох стоял, будто вбитый в пол. Яркий золотой купол вышел из сикрона, скрыв под собой раненых друзей. Молодой человек бросил быстрый взгляд по сторонам в поисках оружия. С помощью магии парень притянул сломанный меч Вэла, ничего другого он так и не увидел. Направив магическую энергию, он придал сломанному мечу очертания целого меча.
— Этот щит не исчезнет, пока я живой. Но знай, так легко я не умру.
Замерший до этого момента скьерн подплыл ближе к Евгению. Парень напрягся, готовясь к удару исчадия тьмы, но услышал его страшный загробный голос:
— Ты Властелин света? Ошибки быть не может. Тебе повезло, что мне приказано тебя не трогать. Впрочем, мы получили то, за чем пришли.
Страшный призрачный голос пугал не меньше, чем внешность скьерна. Напряжение, злость и ярость захлестнули Евгения, он нанес невероятно быстрый удар. Дуга из энергии света еще секунду освещала воздух, вырисовывая траекторию движения сломанного клинка. Выпад был успешный, удар прошелся по костяному лицу скьерна, оставив шипящую глубокую рану. Крови не было. Черный дым заволок рану и тут же лицо исчадья тьмы восстановилось.
— В следующий раз я тебя убью, маг Силы света.
Евгений не усомнился в серьезности его слов — они звучали как пророчество. Маг исчадий тьмы махнул своим оружием, появился черный портал. Молодой человек не пошевелился, пока скьерн не скрылся в веющем холодом портале.
Юноша бросил сломанный меч на пол и развернулся. Движением руки он снял золотисто-белый купол, и посох тут же исчез. Евгений тяжелыми шагами подошел к друзьям, их надо было вылечить как можно скорей, купол только поддерживал их жизни. Все оставшиеся силы он направил на лечение. Первой поднялась Натали, затем Вэл, потом Сария. Гриан не поднялся. Он все еще был жив, но энергии Евгения не хватало, чтобы вылечить рану.
— Властелин света, я передам тебе свою ри-энн, вылечи его, — грустным, но не менее приятным голосом прошептала Сария.
— Ты уверена? Тебе самой надо отдохнуть, жрица, — сказала Натали, но заботы в голосе уставшей девушки не слышалось.
— Я справлюсь, — кивнула Сария. Евгений улыбнулся ей и подал свою руку. Младшая жрица взяла ее и присела рядом с парнем, но потом пересела ему за спину и, положив голову на его плечо, обхватила обеими руками вокруг груди. Евгений почувствовал, как его тело наполняет энергия. К удивлению, ри-энн Сарии очень напоминала ему свою собственную. Закрыв глаза и подметив себе, насколько приятны ему объятия девушки, он приступил к лечению Гриана. Натали недовольно взглянула на жрицу и отвернулась, буркнув себе что-то под нос.
Рана тарианца затягивалась медленно, но через несколько минут от нее не было и следа, только прожженная одежда могла выдать ее бывшее местоположение. Гриан очнулся, тяжело поднялся и поблагодарил Евгения. Натали подошла и обняла Гриана, сказав, что переживала за него. Вэлориан, молчавший до этого момента, засмеялся и встал с каменного пола, а потом усталым, но веселым голосом произнес:
— Какие же вы глупцы. Я хотел вас спасти, ведь пообещал ему. Договоримся не рассказывать подробности нашему старому ворчуну, а то его сердечный приступ схватит. Согласен, Евгений? — строул подмигнул ему, а потом добавил. — Вот скажи, тебе всегда так везет? И в битве, и с девушками?
— Не понял? — удивленно ответил молодой человек.
Натали грубо взглянула на Вэлориана.
— Неважно, — ответил он, улыбаясь и глядя на Сарию, которая еще не отпустила Евгения из объятий. — К сожалению, Луч мы упустили.
Сария отпустила юношу, хотела что-то сказать, но упала на спину без сознания. Евгений испуганно обернулся, затем аккуратно поднял голову девушки и положил себе на колени.
— Не волнуйся, она жива. Очнется через некоторое время, а оно у нас есть, — спокойно сказал Вэл.
— Что с Лучом? — спросил Гриан. — Он был там, куда ты нас послал?
— Да. Я хотел задержать скьерна. Вы бы успели взять луч и телепортироваться в Академию. Я на это рассчитывал.
— Как этот скьерн сюда попал? — спросил Евгений.
— Прошмыгнул в портал вместе с нами. Я его сразу засек, и в каком направлении он пошел, тоже знал.
— Однако мы спасли тебе жизнь. Не благодари! — проворчала Натали.
— Иногда одна жизнь не столь важна, как выполнение задания, — ответил строул, и голос его был серьезен. — Луч у «Исхода тьмы», и мы не знаем, как они им воспользуются. Могут пострадать граждане Альянса.
— Не смогут, — возразил Евгений. — Властелин тьмы сказал, что я нужен ему. Он не сможет без меня использовать силу света, запечатанную в Луче.
— А ты уверен, что Луч уже у «Исхода тьмы»? Может, он до сих пор находится здесь, — прорычал Гриан.
— Уверен. Скьерны очень быстро перемещаются. Хотите, сходим туда, как только Сария придет в себя? Времени полно, мы не выберемся отсюда, пока у Евгения не восстановится ри-энн, чтобы переправить нас в Академию.
В небольшой комнатке стояла невысокая статуя мага, одетого в платье и мантию. По углам светил приятный голубой свет. Рядом стоял высокий пьедестал, на котором находилось крепление под какой-то небольшой предмет. Все стены были исписаны символами и рунами. Сария прочла их, это было не сложно, текст был на древнем логиардском языке. «Луч Ририана — священная реликвия, дарованная Властелином света. Это дар будущему наследнику Силы. Это проклятие, несущее смерть тьме. Это луч надежды в минуты отчаяния. Поглоти Силу, что в нем таится. Поглоти саму жизнь, Властелин света». В комнатке стояла сильная аура темной ри-энн. Луча не было, нигде.
Спасибо всем, кто дочитал этот выпуск до конца. Благодарю всех своих подписчиков, вы лучшие! Не забывайте ставить лайки, если вам нравится моя книга, а так же подписываться на канал, если ещё не подписаны. Оставляйте комментарии, ваши вопросы и впечатления. Все комментарии я всегда читаю. А на этом у меня всё. До новых и самых скорых встреч. Пока-пока!
Виктор Михнович