Японский зонд SLIM (Smart Lander for Investigating Moon), который запустили в космос на борту ракеты H-2A на прошлой неделе, несет уникальный миниатюрный луноход LEV-2.
LEV-2, или Lunar Excursion Vehicle 2, представляет собой компактную металлическую сферу размером чуть больше теннисного мяча. Согласно планам Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA), достигнув поверхности Луны, LEV-2 отсоединится от посадочного модуля SLIM и претерпит трансформацию, разделившись на две половины. Они будут служить одновременно и ногами, и колесами, позволяя зонду перемещаться по реголиту.
LEV-2 должен отделиться от посадочного модуля на высоте около двух метров над поверхностью Луны, а затем сделать снимки посадки SLIM. Заряда аккумуляторов робота-трансформера должно хватить примерно на два часа.