В Испании при обследовании пещеры в Восточной Иберии археологи обнаружили крупнейший в своем роде памятник палеолитического пещерного искусства.
Результаты исследования опубликованы в журнале Antiquity, а коротко о нем рассказывает Phys.org. Открытие было совершено в местечке под названием Милларес, расположенном недалеко от города Валенсии. Археологи обследовали пещеру длиной 500 метров, известную под названием Кова-Донес. В ней-то они и обнаружили крупнейший объект палеолитического наскального искусства. Авторы статьи пишут, что это, возможно, вообще самый важный из найденных на восточном Пиренейском побережье подобных памятников.
В своей работе археологи описывают более 100 древних картин и гравюр, найденных ими в пещере. Возраст этих произведений искусства, согласно проведенной оценке, составляет не менее 24 тысяч лет. К слову, эта пещера хорошо известна и местным жителям, и туристам, которые довольно часто ее посещают, и исследователям. Но до последнего времени огромная коллекция наскальных рисунков оставалась незамеченной.
Найти ее удалось совместной группе исследователей из испанских университетов Сарагосы и Аликанте, которым помогали сотрудники археологического отдела британского Университета Саутгемптона. Кстати, первую картину они нашли еще в июне 2021 года.
"Когда мы увидели первого нарисованного зубра, мы сразу же осознали, какое сделано открытие, - вспоминает доктор Айтор Руис-Редондо. - Хотя Испания является страной с наибольшим количеством памятников палеолитического наскального искусства, большинство из них сосредоточено на севере страны. Восточная Иберия - это область, где до сих пор было зарегистрировано лишь несколько таких памятников".
По его словам, настоящий "шок" от осознания значения открытия на самом деле произошел спустя много времени после того, как была обнаружена первая картина. Только по итогам многодневного систематического исследования стало понятно, что в пещере находятся не единичные образцы наскального искусства, а, по крайней мере, одна из крупнейших коллекций таких картин в мире. Сравнимые памятники, как говорят археологи, можно найти только на юге Франция или в Андалусии. Отличается найденная коллекция и тем, что большинство картин были написаны… глиной. Примеры такой практики крайне малочисленны.
"Животных и различные знаки и фигуры изображали, просто проводя по стенам пальцами и ладонями, покрытыми глиной, - объясняет доктор Айтор Руис-Редондо. - Влажная среда пещеры делала все остальное: "картины" высыхали довольно медленно, не позволяя кускам глины опадать. Потом элементы картин оказались покрыты слоями кальцита, вот они и сохранились до наших дней".