История этого человека стала основой для появления о знаменитом вампире Дракуле, который наводил ужас на румынские земли и практически всю Европу. Однако, несмотря на запредельную жестокость на самом деле Влад Цепеш, по мнению некоторых исследователей, был не таким уже и страшным, а по поводу питья человеческой крови – вообще, скорее всего, сказка.
Родился будущий «вампир» в Трансильвании в семье незаконнорождённого сына валашского дворянина, Влада Второго и принцессы Молдавии. Отец Влада Третьего был истовым христианином и членом христианского рыцарского ордена Дракона. Задачей ордена была борьба против ереси и защита христианских земель от нападок со стороны Османской империи. Кстати, слово Дракул означает Дракон, поэтому Влад Второй, как член Ордена, получил второе имя Дракул. Поэтому сына называли Влад Дракула (сын Дракона).
Пока отец поддерживал Османскую империю, сам Влад Третий, по требованию султана, находился при турецком дворе. Возможно, именно это и наложило отпечаток на дальнейшую судьбу и представления Влада Дракулы. После того, как его отец во время мятежа местной аристократии был свергнут с поста воеводы Валахии, его убили, а родного брата Влада вначале ослепили, а затем закопали заживо в землю. С этого момента Влад Третий поклялся отомстить за смерть отца и брата.
Но вначале ему пришлось дождаться освобождения из турецкого плена, после чего будущий «вампир» начал самую настоящую войну за власть. Пользуясь поддержкой Осман, Влад Третий, которому на тот момент было всего 16 лет, в 1448 году сумел свергнуть воеводу Валахии Владислава Второго и занять его место. Правда, царствование продлилось совсем недолго, всего два месяца. Затем венгры вернули престол Владиславу Второму, а самого Дракулу отправили в восьмилетнюю ссылку. Где все это время находился Влад Цепеш, доподлинно неизвестно. Существуют отрывочные сведения, что он много путешествовал как по Османской империи, так и по Молдавии.
Когда Владислав Второй неожиданно перешел на сторону турок, изменив присяге, Влад Цепеш, наоборот, перешел на сторону Венгрии.
Это дало ему возможность наконец-то окончательно разобраться с давним противником – во время поединка Цепеш отрубил Владиславу голову.
И с этого момента, наконец-то, он стал править Валахией.
Несмотря на то, что легенды говорят о запредельной жестокости Цепеша, это было не так, точнее, не совсем так. Первое, что сделал Дракула – ввел систему назначения на высокие посты обычных простолюдинов.
Это ему давало возможность без оглядки повышать или наоборот, снимать должностей подчиненных, иметь верную команду, которая полностью была предана своему господину и, наконец, за серьёзные проступки даже предавать своих чиновников казни. Более того, самым жестоким образом Цепеш стал искоренять преступность, практически ликвидировав даже такое понятие, как ложь.
При этом клятву отомстить за смерть своего отца и жуткую гибель родного брата Дракула никогда не забывал. Чтобы раз и навсегда покончить с теми, кто когда-то совершил переворот, он пригласил к себе на пир высокопоставленных аристократов Валахии, принимавших участие в мятеже. Причем пригласил даже вместе с женами и детьми.
Официальной версией был празднества на так называемом большом пасхальном банкете. Всего гостей пришло порядка двухсот человек. Банкет произошел в 1459 году. По приказу Дракулы женщины и старики были убиты, а все представители мужской части населения отправлены на изнурительные каторжные работы по строительству замка Поенари, Практически все гости там и умерли от нечеловеческих условий труда и от истощения.
Как уже говорилось, Цепеш создавал новую элиту из простых ремесленников и крестьян. Конечно, в первую очередь он возвышал тех, кто отличился на поле боя. При этом многие внутренние вопросы Дракула решал так, что даже у современников стыла кровь в жилах. Чтобы раз и навсегда искоренить нищенство и бездомных, по легенде, Цепеш приказал собрать их якобы на пир в сарае, который затем сожгли вместе с гостями. Цыганское население, как бездомные и не работающие, по приказу Цпепеша было уничтожено практически полностью.
Единственным вариантом для цыгана спасти собственную жизнь было вступление в армии Валахии. Немецкое население, которое проживало на валахских землях и по соседству, Дракула обложил непомерными налогами, а затем начал против нечего самую настоящую политику геноцида. По некоторым данным, были стерты с лица земли несколько деревень, а всего немцев было убито порядка нескольких тысяч человек.
Как Дракула боролся с любыми признаками неповиновения, можно судить по судьбе города Кронштадта (в настоящее время – Брашов). Когда жители этого города поддержали не Влада Третьего, а другого претендента на пост повелителя Валахии, Цепеш город был захвачен и казнено более тридцати тысяч человек. Причем сам Дракула обедал в окружении умиравших жителей, наблюдая за их страданиями.
За нарушения торговых законов Валахии по приказу Дракулы виновные немецкие купцы были посажены на кол. Кстати, Цепеш означает «колосажатель». Этим Дракула занимался практически постоянно, правда, ради справедливости нужно сказать, что без причины невиновного такой лютой казни не предавали.
По воспоминаниям одного из неизвестным авторов немецкого происхождения, который жил в пятнадцатом веке, Дракула любил обедать среди посаженных на кол преступников, которые уже умерли, при этом запах его не волновал ни капли. Есть легенда, что когда один из его чиновников или слуг пожаловался на вонь от, Цепеш приказал его тут же посадить на самый высокий кол, сказав:
«Теперь этот запах до тебя не дойдет».
Что касается методов искоренения преступности, то и здесь Дракула, конечно, отличался удивительным садизмом и бесчеловечностью. Например, неверные жены или вдовы, которых находили утешения с чужими мужьями, подвергались вначале вырезанию сами понимаете чего. Возможно, к слову, что это всего лишь легенды, однако долгое время румынские матери пугали своих детей тем, что если они не будут слушаться, то придет Дракула и их заберет.
Верить или нет тому, что Цепеш заставлял родителей есть собственных детей, дело каждого сугубо индивидуальное. Как и тому, что за непочтительность чиновник или слуга, или просто встречных крестьянин мог быть наказан более, чем жестоко. Например, если при встрече с Дракулой вовремя не снималась шапка, то в голову провинившемуся забивали гвозди до тех пор, пока несчастный не умирал.
До нашего времени дошло достаточно много разных описаний того, как Дракула наказывал или, наоборот, миловал. Известно, что Цепеш как-то долго беседовал с двумя монахами-странниками. Повелитель Валахии спросил у них, что о нем говорят подданные. Один монах сказал правду – что его считают злодеем. Второй. Напротив, уверял, что Дракулу народ почитает, как самого мудрого правителя и освободителя от гнета осман. Согласно легенде, тот монах, который сказал правду, был помилован, а второго Цепеш приказал казнить за ложь.
В другом источнике уверяется, что произошло наоборот. Как было на самом деле, естественно, сегодня узнать уже невозможно.
Известна еще одна история, когда ехавшего через Валахию купца обокрали. Тот, естественно, пожаловался Цепешу. По приказу Дракулы вора стали искать, а купцу вернули его кошелек. Но мужчина, понимая, перед кем стоит, тщательно пересчитал все монеты. Оказалось, что в кошельке было на одну золотую монету больше, о чем купец сразу же сказал Цепешу. Влад Третий оценил честность купца, рассказав тому, что кошелек был отдан по его личному приказу. Вора, конечно, поймали и посадили на кол, купец же от правителя Валахии услышал на прощание такие слова:
«Молодец, что сказал, а не то сидеть тебе на колу рядом с вором».
Что можно сказать абсолютно достоверно о правлении Дракулы, так это то, что местные жители его боялись, как огня. Невероятная борьба с любой ложью правителя Валахии была притчей во языцех. Известно например, что главной достопримечательностью столицы Валахии была чаша из золота, заполненная водой. Любой житель мог спокойно попить из нее воды, но никто не смел покуситься на саму чашу.
Доходило до того, что по приказу Цепеша на улицах могли специально бросить несколько золотых монет. Любой, кто осмеливался их поднять, тут же отправлялся на кол. Такими безумными правилами Дракула добился того, что во время его правления в Валахии практически не было ни краж, и ничего подобного, жители даже не поднимали того, что лежало на земле.
Несмотря на все старания и борьбу с ложью и преступность, как и поддержку торговли, ремесленничества и земледелия, экономика Валахии постепенно катилась вниз. А закончился жизненный путь Цепеша после того, как венгры перешли на сторону Османской империи. Валахия была разгромлена, а сам Цепеш погиб в бою. Повелителя захоронили монахи.
Спустя несколько столетий археологами была вскрыта эта могила, в которой обнаружили мужской скелет без головы. Считается, что это останки Влада Третьего Цепеша. Именно информация об этой находке и вдохновила писателя Стокера написать роман «Дракула», в котором действительно жестокий и достаточно кровожадный правитель благодаря писателю превратился в самого известного вампира в мире. Ради справедливости нужно сказать, что нет никаких документальных подтверждений того, что Цепеш хоть раз даже просто пригубил кровь. Поэтому здесь можно говорить просто о фантазии автора.
Кстати, местная церковь Дракулу чтит за то, что он уберег ее от влияния мусульманской Османской империи.