Слышали про хитрых волков, маскирующихся в овечьих шкурах? Хорошая метафора, но не более. Однако если упомянуть её среди змей Юго-Восточной Азии, то они начнут заметно нервничать. В их рядах затесался самый настоящий волчара, скрывшийся под личиной собрата-змеи — синий коралловый аспид, охотник на охотников и хищник в квадрате.
Правда, этого хитрого негодяя едва ли можно назвать замаскированным. Ярко-красная голова и хвост, небесно-голубой животик и черная спина — аспид всем своим видом показывает, что он никого не боится. Наоборот — это другим нужно его бояться. К тому же бояться есть чего: габариты у змеи не маленькие — два метра! До питона далеко, но и крохотным шнурком такую рептилию не назовешь.
Всё-таки аспид имеет кое-что, чего у питона нет — яд. И яд этот уникальный. Мало того, что животина обзавелась огромными железами в четверть туловища, она ещё и пользуется ядом, как у пауков и скорпионов. Пока другие змеи имеют на вооружении нейротоксины, то есть отраву, ломающую или разрушающую нервную систему, коралловый аспид применяет цитотоксины.
Сложный механизм работы яда похож на удар шокером внутривенно: отрава блокирует натриевые каналы жертвы. Как итог: добычу колотит в конвульсиях, мышцы расслабляются и сжимаются как придется, ткани начинают отмирать. Укушенный беспомощен уже через мгновения после атаки, а мёртв — через минуты.
Зачем так жёстко? Ну, когда охотишься на охотника, приходится идти на всё, чтобы самому не отхватить порции яда в ответ. Аспиды очень дерзкие хищники, и им нужно высокоскоростное оружие. Они умудряются справляться даже с таким легендарным змеиным каннибалом, как королевская кобра. Правда, только с юнцами небольших размеров.
Иногда рептилии решают не рисковать и перекусить кем-то более безобидным, например, лягушками или ящерицами. Благо в тропических джунглях Индонезии, Малайзии и Таиланда они водятся в изобилии. Аспид ищет себе обед, скрываясь в опаде, где его яркую наружность можно спрятать под листьями.
Для человеков животина так же смертоносна, как и для своих безногих собратьев. Её называют «100 шагов», потому что укушенный никогда не пройдет больше. Но за последние 70 лет жертвами стало... 2 человека. Аспид крайне осторожен и скромен, несмотря на всю свою смертоносность. В случае опасности змеюка сматывает удочки и ползёт куда подальше. Но если угроза отличается упрямством, аспид делает последнее предупреждение: красноречиво поднимает вверх алый хвост, после чего потенциальный противник уж точно осознает ошибку и ретируется.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.
У нас появился Телеграм!